Шииты были во время переговоров при Шиффине теми, которые встали на сторону халифа Али, а впоследствии поддерживали и его потомков. Они стали называться «партией Али». Шииты придерживаются принципа кровного происхождения от пророка Мухаммеда в качестве условия для того, чтобы стать халифом.

Они в большей степени подчеркивают религиозную нежели политическую роль халифа. Глава их общины называется имам. Его власть – божественное постановление. Имам является наследником Али, исполняя функции как политического, так и религиозного лидера. Он наследует религиозные знания Али, которые тот лично особым образом получил от Мухаммеда. Это делает имама практически безошибочным лидером общины.

Шииты часто преследовались, они всегда были в меньшинстве и становились союзниками религиозных школ (например, мутазилитов, которые отстаивали справедливость Бога, свободу воли людей) и мистических направлений, которые казались подозрительными для ортодоксальных мусульман.

Со временем шииты раскололись на различные секты. Важнейшими из них являются следующие:

– Имамиты признают двенадцать имамов. Двенадцатый имам Мухаммед ибн Хасан должен был с 873/874 до 940 гг. жить в сокрытии. Он наделен титулом ал-Мунтазир (ожидаемый), поскольку он является махди (ведомым по прямому пути). Он должен прийти в конце времен и установить Царство Божие. Имамиты живут в основном в Иране, Ираке, в долине Ганга в Афганистане, в западном Пакистане, на юге и северо-востоке Ливана, в некоторых районах Таджикистана. Их общее число составляет примерно 35–40 миллионов человек.

– Зайдиты следовали имаму, который правил в Йемене до 1970 г., пока его не свергли и не провозгласили республику. Зайдиты ближе всего к ортодоксальному исламу. Они насчитывают 4 миллиона человек.

– Друзы образовались как отдельная группа в XI веке. Судя по всему, они были сторонниками египетского халифа Хакима, которого они даже обожествляли. Этот халиф исчез таинственным образом. Религия друзов – это тайное учение, которое известно только некоторым. Они считают, что исчезнувший халиф должен вернуться. Они также верят в переселение душ. Друзы, число которых составляет 300 тысяч человек, живут сегодня в горном Ливане, на юге Сирии и в Галилее.

– Измаилиты не придают никакого значения кровному родству с Мухаммедом и легитимности выбора халифа. Они подчеркивают внутреннее просветление духовного лидера, что, по их мнению, придает ему авторитет. Измаилиты разработали эзотерическое учение, которое содержит богатую богословскую рефлексию, но одновременно обладает синкретическими аспектами. Учение измаилитов со временем все сильнее отдалялось от ортодоксального ислама. Сегодня их насчитывают более одного миллиона. Они живут в основном в Центральной Азии, в северном Йемене, на восточном побережье Африки и на западном побережье Индонезии. Они считают своим лидером имама Ага Хана.

– Алавиты, судя по всему, почитают Али как некое божество. Их учение состоит из различных элементов исламского, христианского, гностического и древневосточного происхождения. Сегодня насчитывается пол миллиона алавитов, и они живут в основном на северо-западе Сирии.

Необходимо упомянуть еще две секты:

– Бабизм, который восходит к иранцу Али Мухаммеду Ширази (1819–1850 гг.). Он заявлял, что является вратами (баб) к новому религиозному познанию и к более глубокому познанию божественной истины. Его учение содержало прогрессивные социальные идеи, однако встретило сопротивление властей, и он был казнен в 1850 году.

– Бахаизм восходит к иранцу Мирзе Хусайну (1817–1892 гг.), которого также называли Бахаулла (Блеск Бога). Это синкретическое учение с претензиями на универсальность. Его сторонники предпринимают значительные усилия для распространения. Сейчас повсеместно на Западе можно найти его центры.