Первый раскол мусульманской общины на различные группы (секты) произошел по религиозно-политическим причинам. Когда омейяд Муавия, правитель Дамаска, восстал против законного халифа Али и убедил его начать с ним переговоры (в 660 г. в Шиффине), образовалось три группы, которые придерживались различных точек зрения относительно этих переговоров и в целом относительно условий, которым должен соответствовать потенциальный халиф.