В отсутствие собственной государственности и полноценной автономии мусульмане Волго-Уральского региона в составе Российского монархического государства должны были обладать органами, не допускающими их ассимиляции. Последняя четверть XVIII века стала временем начала формирования стабильных структур. С этого времени и до перехода Волго-Уральского региона под контроль советской власти в марте – апреле 1918 г. миллет мусульман Внутренней России и Сибири прошел путь общенационального развития от формирования городских общин до создания структур национально-культурной автономии. Он характеризуется последовательной деятельностью мусульман края по ряду направлений (система национального образования, религиозных учреждений, мутаваллиатов (попечительств), благотворительные общества, структуры рыночной экономики), наличием собственных целей и методов их осуществления, квалифицированных национальных кадров. Плодом их деятельности стал татарско-исламский культурный проект.

Именно в период исследования татары могут рассматриваться как группа, обладающая двойной идентичностью. Они признавали себя подданными немусульманского Российского государства и в то же время продолжали оставаться частью мусульманской уммы.

При анализе эпохи от Указа о веротерпимости 1773 г. до проектов построения советской автономии в Волго-Уральском регионе в 1918 г., в сущности, можно выделить две позиции. Первая заключается в том, что признание советским режимом тройной автономии мусульман – тюрко-татар (религиозной, национально-культурной и территориальной) является следствием их вековой ненасильственной борьбы за самостоятельное развитие. Вторая – провозглашение Автономной Татарской Советской Социалистической Республики в составе РСФСР Декретом Президиума ВЦИК И СНК РСФСР 27 мая 1920 г. является подарком большевистского режима. Нельзя абсолютизировать ни одну из точек зрения, но автор постарается показать в своем исследовании, что первая точка зрения является более аргументированной…

Структура исследования определена следующим способом. Во вводной части в качестве доминанты развития указывается на путь от отдельных стабильных общин махаллей до общенациональной автономии, проделанный на протяжении полутора веков. Затем приводится источниковая база и историография проблемы. В разделе I исследуются традиционные исламские институты у мусульман Внутренней России и Сибири в конце XVIII – начале XX века в лице собственно Оренбургского Магометанского Духовного Собрания (как миллета с ограниченной автономией), медресе, махаллей и вакфов. В разделе II анализируются общенациональные институты джадидской эпохи, созданные в ходе процесса зарождения нации российских мусульман. Здесь фигурируют благотворительные общества, группы мусульман в Государственной Думе (мусульманская фракция и мусульманская трудовая группа). В качестве общенациональных форумов изучаются Всероссийские мусульманские съезды 1905–1917 гг. Среди политических движений, исследуются только представленные в Государственной Думе в лице «Иттифак аль-муслимин» и «тангчылар». В разделе III изучаются общенациональные автономные институты и политические движения в 1917–1918 гг. В начале приводится их основная форма в лице Мусульманских комитетов и губернских Милли Шуро (Национальных Советов), давших по своим спискам большинство депутатов от мусульман Волго-Уральского региона во Всероссийском Учредительном Собрании. Далее анализируются политические группировки в 1917–1918 гг., также получившие мандаты во Всероссийском Учредительном Собрании. Это Харби Шуро, Мусульманский Социалистический Комитет и левая фракция Уфимского губернского Милли Шуро – левые эсеры. Затем приводятся сведения об активности мусульманских депутатов региона во Всероссийском Учредительном Собрании. В заключение изучается деятельность общенациональных автономных институтов в лице правительства (Милли Идарэ) и парламента (Миллет Меджлисе). В книге не анализируется деятельность единичных местных органов (например, Казанской Татарской Ратуши), органов, где мусульмане были в заведомом меньшинстве (например, городские Думы и земства), а также органов литературной и публицистической направленности (например, издательств и периодических изданий). Истории идей и разного рода концепций автор собирается посвятить следующую книгу.