Рассуждая об идолопоклонстве, Бируни применяет тот же подход, который был использован им при разделении убеждений элиты и обывателей относительно веры в Бога[333]. В разделе, который посвящен подоплеке идолопоклонства и идолам, Бируни в качестве причины, по которой многие конфессиональные сообщества (такие, как иудеи, христиане и особенно манихеи) склонны к созданию изображений и скульптур, называет приверженность народных масс ко всему мирскому, физически ощутимому и их желание избежать рациональных вопросов и рассуждений. Относительно причины подобной приверженности Бируни говорит, что простые люди этим путем обретают покой и внутреннюю уверенность, тогда как элита и ученые приходят к поклонению Единому Богу посредством размышления над рациональными вопросами. При описании и разъяснении деяний и убеждений обывательских масс индийского общества Бируни сравнивает их с обывательскими массами мусульман, стремясь к тому, чтобы читатель избегал одностороннего суждения относительно индийцев. Ученый характеризует подобный «уклон» как общее явление для всех обывательских обществ (в частности, и для мусульманских масс). Он по этому поводу говорит:

«Свидетельством сказанного является то, что если покажешь мужчине или женщине из числа обывателей изображение Пророка Мухаммеда (да благословит его Аллах и приветствует!) или Мекки и Каабы, то наблюдаешь у них радость и желание целовать эти изображения или пасть перед ними ниц. Словно они видят объекты этих изображений воочию и, таким образом, совершают церемонию большого или малого хаджа (‘умра)»[334].

Характеризируя индийских идолов, ученый отмечает, что все они являются символами вещей и материальных аспектов и не создан еще ни один идол, который символизировал бы что-либо, стоящее выше материального. Затем он напоминает, что подобные уподобления свидетельствуют о слабости и ущербности просвещения среди людей и об их низком духовном уровне[335].

Относительно подоплеки идолопоклонства Бируни говорит, что поначалу идолы создавались с целью чествования и увековечивания памяти великих личностей, таких, как пророки, ученые и даже ангелы, чтобы после их смерти эти изображения (идолы) служили напоминанием о них. Но после нескольких поколений, по истечении времени данная цель была забыта и идолопоклонство превратилось в общепринятую традицию[336]. Здесь Бируни говорит также об идолопоклонстве древних греков, которые считали идолов посредниками при общении с Богом, об убеждениях Платона и Галена в этом плане, а также об идолопоклонстве арабов времен язычества.