Аш-Шафи‘и умер бедным, не оставив после себя имущества. В то время как все говорили о его щедрости, он стал притчей во языцех. Когда Харун ар-Рашид передал ему в дар пятьдесят тысяч динаров137, он раздал их всем окружавшим, ещё до того, как дойти до двери своего дома!

Аль-Хумайди передаёт, что аш-Шафи‘и (да помилует его Аллах) прибыл из Йемена в Мекку с десятью тысячами динаров, разбил палатку за пределами Мекки, и люди приходили к нему, а он не покинул это место, пока не закончились все динары.

Передается, что Зубейда138 отправляла ему мешок с одеждами и украшениями, и он раздавал их людям.

Он был одним из тех, кого незнающие считают богатыми, из-за их сдержанности. По поводу своей бедности он не жаловался никому, кроме Аллаха. Вместе с этим, как говорит ар-Раби, когда его кто-то просил что-то, он краснел от стыда перед просящим, и тут же спешил подать ему.

Он говорит о своём опыте такими словами:

Буду щедр я лишь тем, что имею в пути,

Даже будучи голоден стану идти,

Чтоб друзьям хлебосольность свою показать

И, от голода корчась, других насыщать.

Я богатством надуманным всех обману,

Чтоб никто не почувствовал боль и вину.

Я сокрою от всех, что живу в бедноте,

Чтоб меня оттого не жалели нигде.

Лишь Аллаха расширить удел я взмолю,

Наградит он меня за всё то, что терплю.