После того, как мы узнали способ определения похвальных действий и нравственных качеств, нам следует узнать способ облегчения стремления к ним. Другими словами, необходимо определить главную причину склонности человека к порицаемым действиям, чтобы суметь противостоять ей, обнаружив для себя стимул для стремления к благим действиям и качествам. Главная причина, по которой человек стремится к порицаемым действиям, это удовольствия, которые они приносят, в то время как сложность похвальных действий кроется в сопряжённых с ними трудностях[393]. Таким образом, познание удовольствия и боли помогает стремящемуся к добродетельным качествам человеку подавить или умерить в себе мотивы порицаемых действий и породить мотивы к похвальным действиям и качествам. Кто сможет отказаться от удовольствий, получаемых через порицаемые действия, или довести их до срединного уровня, тот приблизится к благим нравам[394].

Душа и тело человека способны чувствовать всё, что приносит удовольствие или причиняет боль. Всё то, что соответствует душе и телу, приносит им удовольствие, а всё противное причиняет боль. Всё то, что приносит удовольствие или причиняет боль, бывает двух видов: субстанциональное и акцидентальное. Первое получается путём достижения всего соответствующего, а второе – путём отказа от всего противоположного. Следовательно, наличие чего-то противного причиняет боль субстанционально, а отсутствие чего-то соответствующего – акцидентально[395].

Удовольствия делятся на две категории: чувственные и рациональные. Чувственные удовольствия – те, что достигаются посредством органов чувств, а рациональные представляют собой управление, знание и т. п.

Человек, как правило, ищет чувственные удовольствия, думая, что в них заключается суть и цель всей жизни. Причина подобного предположения состоит в том, что они реализуют те или иные потребности человека или общества. Например, приём пищи является одним из физических удовольствий, которое релизует личную потребность человека.

Чувственные удовольствия имеют две особенности, притягивающие человека. Первая состоит в том, что они лучше воспринимаются, а вторая – в том, что они легче достигаются. Они отвлекают человека от многих благ и отдаляют от того, что ведёт его к счастью. Потому что когда совершение какого-то похвального действия сопряжено с отказом от некоего чувственного удовольствия, он скорее откажется от первого, чем от второго[396].

Иногда чувственные и рациональные удовольствия и боли приходят и проходят довольно скоро, а иногда – долго. Для того чтобы скоропреходящее удовольствие не стало причиной затяжной боли, человек должен оценить удовольствие и боль с точки зрения их длительности. Память о продолжительной боли, приносимой порицаемым действием, мешает предаваться скоропреходящим удовольствиям. А память о продолжительном удовольствии, достигаемым через похвальное действие, позволит легче перенести скоропреходящую боль. Таким образом, мотив порицаемого действия будет подавлен, а мотив похвального действия – усилен.