Как только царь Македонии Александр[207]был выбран в качестве главнокомандующего для организации похода в Персию, к нему стали являться представители самых разных слоев населения с поздравлениями.

Однако знаменитый греческий философ Диоген[208], живший в Коринфе, не придал поднявшемуся переполоху ни малейшего значения. Тогда Александр лично отправился в Коринф, чтобы навестить его.

Диоген, принадлежавший к философам-киникам[209] Древней Греции (чьим девизом были воздержанность, независимость, свободолюбие и подавление желаний), отдыхал в это время, лежа на солнце.

Когда он увидел, что к нему направляется большая толпа людей, он привстал и устремил взгляд на Александра, блиставшего величием и роскошью, однако не стал никак выделять его среди сопровождающих, сохранив тем самым верность провозглашаемым им независимости и безразличию к земным благам. Александр поприветствовал филофосф, а затем сказал:

– Если у тебя есть какая-то просьба ко мне, говори.

Диоген сказал:

– У меня есть всего лишь одна просьба. Я грелся на солнце, а ты мне его сейчас заслонил. Встань, пожалуйста, чуть подальше!

Спутникам Александра эти слова показались чрезвычайно нелепыми. Придворные подумали: «Ну и глупец, ведь он не пользуется такой возможностью». Однако Александр, ощутивший себя презренным перед лицом воздержанности и независимости Диогена, погрузился в глубокие размышления. Когда царская процессия отправилась в обратный путь, он сказал своим соратникам, насмехавшимся над философом:

– Поистине, если бы я не был Александром, мне хотелось бы быть Диогеном[210].