Данный вопрос не является новым и не возник буквально в наши дни, он был поставлен, по меньшей мере, две тысячи четыреста лет тому назад. Этот вопрос в такой же форме фигурирует в книге Платона «Республика».

Он отчётливо утверждает, что женщины и мужчины обладают сходными способностями, и женщины могут брать на себя те же обязанности и пользоваться теми же правами, что и мужчины.

Ядро всех новых мыслей XX в. относительно женщины и даже тех мыслей, которые, с точки зрения людей этого столетия, являются реакционными и неприемлемыми, было заложено в мыслях Платона. И это является предметом восхищения мыслями этого учёного, который назван «отцом философии». В своей книге «Республика» Платон затрагивал даже такие вопросы, как общность жён и детей, улучшение расы и совершенствование потомства, лишение некоторых мужчин и женщин права участия в производстве потомства и предоставление права продолжения рода лицам, имеющим наиболее выдающиеся способности и качества, воспитание детей вне домашних условий, предоставление права продолжения рода с учётом конкретных возрастных особенностей, что совпадает с периодом наиболее активной жизнедеятельности мужчины и женщины.

Платон был убеждён, что женщины наравне с мужчинами должны проходить курсы обучения военному искусству и участвовать в спортивных состязаниях.

Вместе с тем высказывания Платона содержат следующие два момента: во-первых, он признаёт, что женщины уступают мужчинам как по физическим, так и по умственным способностям. Иными словами, он признаёт различия между женщиной и мужчиной с «количественной» точки зрения, а не с позиции качественных показателей, то есть с точки зрения способностей. Платон убеждён, что способности у женщин и мужчин схожи. Разница лишь в том, что женщины во всех областях менее сильны, чем мужчины, и это становится причиной того, что мужчина и женщина занимаются каждый посильным для него делом.

Платон, из тех соображений, что женщина слабее мужчины, благодарит Бога, что сотворил его мужчиной, а не женщиной. Он говорит: «Хвала Богу, что я рожден греком, пришёл в этот мир свободным, а не рабом; и создан мужчиной, а не женщиной».

Кроме того, следует отметить, что всё сказанное Платоном об улучшении рода, о равном воспитании способностей у женщины и мужчины и об общности жён и детей относится к правящей прослойке, то есть к правителям-философам и философам-правителям, которых он считает достойными заниматься правлением. Как нам известно, Платон в политическом плане выступает против демократии и в поддержку аристократии. И всё сказанное Платоном по вышеперечисленным вопросам имеет прямое отношение к аристократической прослойке, а относительно неаристократических кругов он выдвигает иные мысли.