Человеческое сознание в каждом внешнем объекте различает, во-первых, бытие этого предмета (тот факт, что он существует), а во-вторых, – его «чтойность» (то есть то, каков этот предмет). А ведь рассматриваемый внешний предмет представляет собой всего лишь одну действительность¹.

В этом случае в уме возникает вполне закономерный вопрос: какое из этих двух ментальных понятий существует вовне? Иными словами, бытие или чтойность внешнего предмета находится вне сознания, в действительности, наполняя собой внешний мир и служа источником воздействия (на сознание)? Представьте себе, что перед вами горит пламя. В сознании возникает понятие бытия и чтойности этого пламени. Нужно понять референтом какого из этих двух умственных понятий является внешний огонь, следствием существования которого, в частности, является то, что он обжигает? Когда речь идет о первичности бытия, утверждается, что вне сознания только бытие обладает реальностью, тогда как чтойность вещи – это акциденция, от которой абстрагируется особое бытие этой вещи.