Застонав, делаю вид, что бросаю ноутбук через всю гостиную, а затем аккуратно кладу его на диван рядом с собой. Я пытаюсь работать, но перечитываю один и тот же абзац уже четыре раза и все еще не могу понять, является ли это незаконченным предложением, неправильным использованием точки с запятой или просто написано на клингонском. Тьфу! Прошлый вечер с Джексоном окончательно вывел мои мозги из строя. То, что от них осталось, выползло из моей головы, спустилось вниз по позвоночнику и сейчас находится где-то рядом с моими яичниками.

Я даже не помню, как мне удалось выйти из здания Джексона прошлой ночью, не говоря уже о том, как добралась домой и легла спать. Поправка: вообще-то, я точно знаю, как уложила себя в постель прошлой ночью.

Скажем так: это включало большое количество воспоминаний вечера, и, когда я проснулась, мои пижамные шорты валялись на полу. Этот чудовищный мужчина совсем лишил меня рассудка. Именно поэтому я сейчас не могу сосредоточиться.

Сегодня я еще не разговаривала, не писала СМС, не отправляла сообщений и не делала чего-либо, связанного с Джексоном. Он определенно «прояснил свои намерения» прошлой ночью, так что теперь я, по крайней мере, уверена, что мы встречаемся. Совершенно уверена. То есть я знаю, что он меня хочет. Он не передал мне записку «Хочешь быть моей девушкой? Отметь: да/нет». Он забрался на меня сверху, прижался своим твердым всем к моему телу, так что… да, я все еще понятия не имею, кто мы друг другу.

Но что я знаю точно – мне нужно больше кофе. Сейчас уже обед, но кофе – мой наркотик в любое время дня и ночи. Если что-то и может помочь мне сосредоточиться, так это сладкий нектар Богов Кофеина. Решив, что без тяжелой артиллерии не обойтись, я достаю свой френч-пресс.

Я нетерпеливо притопываю ногой, ожидая, пока размокнут молотые зерна, когда мой телефон звонит. Взглянув на экран, широко улыбаюсь.

– Привет, Иззи. Как твои дела?

– Привет! Все отлично! Как прошел остаток вечера?

– О… э-э-э… хорошо. Да все было отлично.

Мычу в трубку как идиотка.

Слышу в трубке хихиканье Иззи.

– Значит, отлично, да? – уточняет она.

– Ладно, не отлично! То есть все было хорошо, но я ушла всего через несколько минут после вас.

– Правда? – В голосе Иззи звучат нотки грусти, что очень мило, ведь еще вчера она сама претендовала на свидание с Джексоном.

– Да, нам пришлось прервать вечер из-за его сегодняшнего раннего подъема.

Иззи негромко хмыкает.

– Мне кажется, ты чего-то не договариваешь… но, может быть, расскажешь мне об этом за ужином в четверг? Я поговорила с папой, и он достал нам отличные места на игру в пятницу вечером. Подумала, что было бы здорово, если бы мы поужинали накануне и я познакомилась бы с твоей подругой Меган. Ну если ей вообще это интересно. – Голос Иззи становится неуверенным. – Она без проблем может отказаться, я все пойму. И, конечно, она может пойти на игру, даже если не захочет помогать мне с этим бизнесом.

– Так, подожди, Из, – перебиваю я ее. – Меган полностью за, так что прекрати свои бредни. Я уже написала ей и объяснила ситуацию в общих чертах. Моя подруга всегда за то, чтобы женщины открывали свое дело, так что будет только рада помочь тебе с организационными моментами.

Услышав эту новость, Иззи облегченно выдыхает.

– О, слава богу! Я знаю, что мы заговорили об этом только вчера, но я уже так взволнована! То, что кто-то подскажет мне правильное направление, будет неоценимой помощью.

– Только не хвали ее слишком сильно. Это вскружит ей голову.

– Договорились, – со смехом отвечает Иззи.

– Может, мне узнать, сможет ли Стеф присоединиться к нам за ужином? – спрашиваю я.

– Да, узнай, пожалуйста!

– Супер! Сделаю групповой чат после звонка, чтобы мы определились с местом встречи.

– Спасибо, Кейтлин. Понимаю, что мы только познакомились, но я даже не знаю, как выразить тебе свою благодарность за все, что ты уже сделала для меня. Я твоя должница.

– О, замолкни, это то, что всегда делают друзья. К тому же ты в любой момент можешь достать нам билеты на хоккей. И я не уверена, что хочу знать, сколько стоят эти билеты.

– Достаточнознать правильного человека. Ладно, давай создавай чат. Пока, Кейтлин.

Как выяснилось, в четверг все мы оказались свободны, чтобы поужинать, так что решили встретиться в «Молл оф Америка»[7]. Что весьма кстати, поскольку я хочу прикупить еще немного мерча «Буранов», чтобы удивить Джексона. Конечно, мне нравится та кофта, которую он мне подарил, но, если наше знакомство продлится еще хотя бы несколько игр, мне бы хотелось иметь несколько комплектов одежды.

Наконец-то устраиваюсь на диване с ноутбуком на коленях и чашкой уже почти остывшего кофе на столике, когда приходит сообщение. Смирившись с тем, что мне снова придется отвлечься, беру телефон, и у меня учащается сердцебиение, когда вижу, что это Джексон.

Джексон: Котенок, я ловлю себя на том, что ты очень сильно отвлекаешь меня от дел сегодня.

Как мило!

Надеялась, что он хотя бы отчасти будет так же несобран, как и я, после вчерашнего вечера. Это хороший знак.

Я: Правда? Ума не приложу, с чего бы это.

Джексон: Тебе нужно напоминание?

Я: О, кажется, понимаю, о чем именно ты говоришь. Суши были просто бесподобны. Все еще думаю о них!

Джексон: Котенок, не заставляй меня приезжать и стаскивать тебя за ноги. Снова.

Черт! А здесь жарковато, да? Прямо нестерпимая жара. Мне стоит проверить, работает ли мой термостат.

Я: Кажется, припоминаю. Кое-что. Но, честно говоря, не уверена, что расслышала много после того, как ты прикусил меня за ухо.

Джексон: Давай называть это «укусил». Пусть и звучит, скорее, в стиле Майка Тайсона. (А он, к твоему сведению, занимается другим видом спорта.)

Я: Секундочку, что? Ты не боксер? Тогда все отменяется. Нам было хорошо вместе.

Джексон: Тебе повезло, что ты далеко. За такие слова ты бы получила по своей прекрасной заднице.

Я: Неужели? Тогда обязательно повторю их, когда увижу тебя в следующий раз.

Я действительно только что это написала?!

Джексон: Черт возьми, Котенок. Если бы я не садился в самолет, то уже был бы у твоей двери.

Я: Точно, ты летишь в Канаду, да? Вы все успели за утро?

Джексон: Да и да. (Или мне следует написать «конечно и конечно».) Игра завтра вечером.

От осознания того, что его в городе не будет, мне становится немного грустно.

Я: Надеюсь, ты не возражаешь, если приду на вашу пятничную игру? Только что говорила с Иззи – она достала нам билеты.

Джексон: Черт возьми, конечно не возражаю. Мне жизненно необходимо, чтобы мой Котенок болел за меня и мурлыкал, когда забью шайбу.

Джексон: На этом месте я подмигиваю, дважды.

Я: Не знаю, смеяться над этим или рыдать.

Джексон: Никаких рыданий, сладкий Котенок. Только стоны. (Как когда я укусил тебя за ухо.)

Я: Прикусил. И кстати, именно поэтому я совсем не могу работать сегодня.

Джексон: Я знал. Ты пыталась прикинуться крутой, но – видишь? Ты и так отвлекалась.

Я: Да, вали все на меня. Это все я.

Джексон: Ладно, мне пора. Мы взлетаем.

Я: Удачного пути!

Джексон: Будешь смотреть мою игру завтра?

Я: Конечно.

Отложив телефон, понимаю, что у меня ноют щеки. Дотронувшись до своего лица, не знаю, почему я удивлена, обнаружив, что оно застыло в самой широкой улыбке на всем белом свете. И я рада, что сейчас Джексон меня не видит. Уверена, выгляжу как дурочка. Но ничего не могу с собой поделать. Он такой милый. И забавный. И горячий. И в его сообщениях нет грамматических ошибок!

Ладно, мне необходимо отвлечься. Джексон сейчас в самолете, а мне нужно работать. Я рассеянно делаю глоток кофе и корчу гримасу. Он остыл. Черт!