Я хотела оказаться в этом шкафу с Джо не потому, что испытывала к нему симпатию, а из-за оставшихся у меня вопросов. С того момента, как он вылил на меня признание в любви и обвинения в сторону Маркуса, у меня было время все обдумать. В своей голове я, как умалишенная, носилась от «Джозефу Блому нельзя доверять» до «А что, если он говорит правду?». И пока мы ехали в машине, Джо всячески избегал этой темы. Поэтому я собиралась использовать семь минут на все двести процентов.

– Маркусу не очень понравится, что мы с тобой здесь вдвоем, – сказал Джозеф, как только двери гардеробной закрылись. – Кстати, тут довольно уютно и много места. Не то что в моем шкафу, – он оглядел ряд аккуратных вешалок, висевших вдоль стены, и усмехнулся.

– Но Маркуса здесь все равно нет, – произнесла я с грустью, понимая, что он уже не появится. – Скажи честно, Джо, зачем ты придумал все это?

– Что ты имеешь ввиду? – он сложил руки на груди, а его взгляд сделался серьезным. – Я не привык врать, Рейвелин. А уж выдумывать совсем не в моем стиле.

– А что в твоем?

– В моем? Хорошо, что ты спросила, – он опустил глаза, а на лице снова появилась довольная улыбка, которую я уже видела в машине. – Я уважаю честность. Искренность. Считаю, что главная ценность, которая есть между людьми, – это доверие. Я открылся тебе, потому что хочу, чтобы ты мне доверяла. А еще я хочу, чтобы ты наконец увидела, кем на самом деле является Маркус. Спроси его напрямую и сама все узнаешь.

– Если ты испытываешь чувства ко мне, как говоришь, то почему ничего не предпринимаешь? – выпалила я, удивившись своей сегодняшней смелости.

Джозеф сжал зубы. Вопрос задел его.

– Ты влюблена в Маркуса, Рей. Я не имею права рушить твое… счастье, – последнее слово он произнес с отвращением. – Я лишь предупредил тебя, рассказав о моем брате, потому что мне больно смотреть, как он тебя обманывает. Да, у меня есть к тебе чувства. Я не скрываю этого. Но я хочу, чтобы ты сама захотела быть со мной. Я не вправе заставлять тебя, – прошептал Джозеф, подойдя ко мне почти вплотную. – Ты умная, невероятно привлекательная. На твои прелестные кудряшки я готов смотреть вечность. А еще твое чувство юмора очень мне импонирует. – Его шепот запустил волну мурашек по моей коже, чего я никак не ожидала. – Ты для меня уникальна, Рей. В тебе я не вижу алчности и самомнения. Зато в тебе есть свет, доброта и сострадание. А с какой самоотверженностью ты решилась на общение с ночными тварями вроде меня, чтобы найти подругу? Это сильный поступок. И знай: мое уважение к тебе никогда не окажется под сомнением. Уж поверь, «никогда» для вампира – это очень долго.

Я не решалась поднять глаза. Боялась встретиться взглядом с Джозефом. Тогда бы он все понял. Понял, что его слова подействовали на меня, а мое сердце потеплело. Джозеф заправил непослушные волосы мне за ухо.

– Знай, Рей, что я никогда не обижу тебя, – шептал он. – Да, я никак не могу повлиять на брата. Я просил его перестать обманывать тебя, но он меня не слушает. Он преследует свои цели. Скорее всего, он наговорил много скверного обо мне. Не все из этого неправда. Может, я не самый лучший человек на планете. Даже слово «неплохой» не совсем ко мне подходит. Признаю. Я совершал много ужасных поступков, Рей, и не стану оправдываться.

Мне хотелось поскорее оказаться подальше от Джозефа. Он монстр. Ему нельзя верить. Но какая-то часть меня давала знать о себе чужеродными мыслями, которые не появлялись до этих «семи минут в раю». А даже если и появлялись, я не воспринимала их всерьез. А что, если Джозеф и вправду хороший? Он стоял передо мной в темной гардеробной, открывшись так широко, что я могла буквально дотронуться до струн его души. Казалось, что он честен.

– Я спрошу у Маркуса, – выдавила я, отступив на шаг назад.

Я уперлась спиной в дверь шкафа, и она скрипнула.

– Можем заключить пари. – Джозеф тоже сделал шаг назад, развернувшись к вешалкам и обводя взглядом гардеробную. – Ты поговоришь с Маркусом. Поймешь наконец, кем он является. А я до тех пор не появлюсь в твоей жизни.

– Звучит как прекрасный шанс отделаться от тебя навсегда, – проговорила я, пытаясь сгладить серьезность разговора.

Джозеф посмотрел на меня. На его лице возникла недовольная гримаса. Видимо, шутка ему не очень понравилась. Я виновато потерла руки и уставилась в пол.

– И как только ты поймешь, что Маркус не тот, за кого себя выдает, ты… Я не прошу тебя обо всем сразу. Предлагаю хотя бы попытаться стать друзьями, – его лицо погрустнело, а в глазах я увидела отсвет надежды.

– Хорошо, – я протянула руку, чтобы скрепить сделку.

– Хорошо, – повторил он, ответив нежным рукопожатием и глядя мне в глаза.

– Ваши семь минут закончились! – Лори забарабанил по двери гардеробной. – Одевайтесь и выходите!

От неожиданности я отдернула руку. В глазах Джозефа промелькнула искра удовольствия.

– Нам пора. Наверное, сюда уже очередь выстроилась. А вот и я! – он двумя руками открыл дверцы, разводя их по сторонам, и пропустил меня вперед. – Прошу. После вас.

Всего на секунду я забыла, какой Джозеф на самом деле, но его манера речи тут же вернула меня в реальность. Яркий свет в прихожей ударил мне в лицо.

– Рей, дорогая, почему ты скрывала от нас, что ты расхитительница сердец? – Мелисандра подняла вверх стакан, салютуя. – Нам бы поучиться у тебя!

Я улыбнулась ей. Почувствовала, как мое лицо становится пунцовым. И решила поскорее убраться из комнаты, чтобы избежать всеобщего внимания. Одноклассники продолжали играть в «Семь минут в раю», поддерживая следующую парочку. Джозеф куда-то делся.

Я прошлась по остальной части дома и осмотрелась. На диване в гостиной кто-то устроил жаркие обнимания, поэтому я сразу же ретировалась. Кухня оказалась пустой. Здесь я и решила перевести дух. Джо ясно высказал свои намерения. Он действительно ненавидит брата? Нет. Маркус уверял, что семья для него – все. Как Джозеф мог говорить такое у него за спиной? Хотя… Он же не вредит ему. Джозеф, если верить его словам, пытается помочь мне.

Зерну недоверия удалось пустить корни и даже прорасти. И я выполню наш уговор. В следующий раз задам вопрос Маркусу. И пусть только попробует мне соврать.

Телефон в кармане завибрировал. Я уже мысленно чертыхнулась, ожидая услышать голос мамы. Но звонил Маркус.

– Ты еще у Лори? – его голос звучал взволнованно. – Собирайся. Колина нет дома. Я скоро приеду за тобой.

Не успела я хоть что-то ответить, как он сбросил вызов. Ноги сами понесли меня к выходу из этой обители молодежи, оставшейся без контроля родителей. У нас появилась возможность проникнуть в дом Эмилии, и ее никак нельзя упустить.

Я вылетела из дверей и чуть не столкнулась с Колином лоб в лоб.

– Черт! – воскликнула я то ли просто от неожиданности, то ли потому, что увидела человека, в чей я дом собиралась влезть.

– О, Рейви-Рей, а мама в курсе, что ты здесь? – в его глазах блеснула та самая искра удовольствия, что всегда возникала, когда он совершал очередную гадость. – Не беспокойся, я не расскажу никому. Или расскажу. Не знаю! – Он рассмеялся.

Колин занимался баскетболом в школе и до сих пор общается с ребятами из команды, хоть некоторые и младше на пару-тройку лет. Поэтому его появление на вечеринке нынешнего капитана вполне предсказуемо.

– Не говори родителям, – жалобно промолвила я, – прошу тебя.

Позади Колина возник Маркус и положил руку ему на плечо. Брови Колина взметнулись вверх, он медленно повернулся.

– Некрасиво подходить к людям со спины, – прошипел он.

– Некрасиво угрожать девушкам, которые не могут ничего сделать в ответ, – уверенно произнес Маркус, но его намек на мою беспомощность больно уколол. – Рей, нам пора, – обратился он уже ко мне.

Теперь Колин точно расскажет родителям.

– Не стоит наезжать на людей старше тебя, Маркус Блом. Это может плохо кончиться, – Колин встал в позу. Знал бы он, с кем сейчас говорит, прикусил бы язык.

– Это мы еще посмотрим. Хорошего вечера, – Маркус потянул меня за руку к машине Джозефа.

– А где твой «Мерседес»? – спросила я.

– Поедем на машине Джо. Я оставил свою у дома.

– Что? А где ты был? – я отдернула руку и остановила его, желая поскорее получить хоть какой-то ответ.

– Рей… – произнес он, громко выдохнув, словно пытался совладать с эмоциями. – У меня есть и свои дела. Какая тебе разница? Это что-то поменяет в твоей жизни?

– Я ждала тебя дома. Думала, мы вместе поедем сюда. Ты ведь обещал меня забрать. И не отвечал ни на одно мое сообщение, – я старалась говорить как можно серьезнее, пытаясь показать Маркусу, что он вел себя неправильно.

– Но ты ведь все-таки приехала на вечеринку, верно? Полагаю, ты отлично повеселилась с одноклассниками, – Маркус открыл пассажирскую дверь, приглашая меня внутрь. – Давай, Рей, нам пора. – Моя медлительность явно его раздражала. – Если Колин вернется, когда мы будем в доме, у него возникнут вопросы.

Меня не совсем устроил такой ответ и тон, которым Маркус со мной разговаривал. Но я кивнула. Нужно действовать быстро. Оставим разборки на потом.

Маркус завел машину. Мы помчались по пустынной улице. Я не хотела разговаривать с ним. Сначала он игнорировал меня, потом подослал брата, чтобы тот проводил на вечеринку. Теперь этот тон и холодность. Здесь явно что-то не так. Или, может, всегда было что-то не так, а влюбленная я просто не хотела этого замечать? Я украдкой оглядела Маркуса. Взволнованный, раздраженный. Маленькая деталь также не ускользнула от моего взора: на шее, чуть ниже подбородка, застыло несколько капель крови. Порезался, когда брился? Вряд ли. У вампиров раны заживают быстро.

Не доехав до дома Эмилии, мы свернули на узкую улицу с высокими деревьями. Маркус заглушил мотор. Как он узнал, что Колин ушел из дома, если был занят какими-то секретными делами? Я чувствовала, как мое терпение иссякает. Груда вопросов и сомнений давила на меня. Я была словно покосившаяся тумбочка, на которую навалили слишком много толстых книг. Но я выдохнула и взяла себя в руки. Неизвестно, когда еще появится возможность осмотреть комнату Эмилии. Сначала расследование, потом выяснение отношений.

– У тебя случайно нет ключа? – Маркус прервал молчание, вглядываясь в темноту пустой дороги.

– Нет, ключ есть только у мамы. Вряд ли получится сейчас его взять.

– Плохо. Придется влезать в окно. Идем.

Стало еще холоднее. Опавшие листья танцевали в вихрях ветра. Он прибивал их к бордюру, прерывая это короткое веселье. Так и мои мысли сметали то хорошее, что я чувствовала к Маркусу.

Мы подкрались к дому Эмилии. Я повернула голову – проверить, не горит ли в моем доме свет. Родители все еще не в курсе, что я сбежала на вечеринку. А если бы они узнали, что я собираюсь сейчас сделать… Хотя мою мать больше расстроит, если я пересплю с парнем, не обсудив это с ней, чем если незаконно влезу в дом лучшей подруги.

– Где окно Эмилии? – спросил шепотом мой сообщник.

– С другой стороны, – я указала рукой на тот самый садик.

Маркус без слов двинулся вперед, а я за ним. Сухая трава шелестела под ногами.

– Я заберусь наверх, попробую открыть рамы, не задев стекло. А ты подожди меня здесь, – скомандовал он и чмокнул меня в щеку.

Кивнув, я попыталась стереть поцелуй. Меня пугало, как быстро я стала относиться к Маркусу иначе. У меня словно открылись глаза.

В долю секунды он забрался наверх, держась одной рукой за выступ над окном второго этажа. Надавил на деревянную створку. Окно открылось. Маркус приземлился на землю рядом со мной.

– Все получилось, пошли. – Он обхватил меня рукой за талию, унося с собой вверх. Я зажмурила глаза.

Комната Эмилии осталась такой же, какой я запомнила ее. Стены, покрашенные в нежные розовые тона, подвесное плетеное кресло, прикрученное к потолку.

– За дело! – снова скомандовал Маркус, включив фонарик на телефоне.

Он направился к полке у стены, по одной вытаскивал книги и пролистывал. Я подошла к кровати. На покрывале аккуратно сложены в стопочку постиранные вещи Эмилии. Видимо, Колин оставил их здесь. Как странно. Даже когда Эми сбегала с экоактивистами, она брала с собой любимое изумрудное платье. А теперь оно осталось среди других вещей, словно не принадлежало ей.

Я раскрыла шкаф. Ровный ряд вешалок, слева направо можно проследить цветовой градиент. Привычка Эмилии с детства. Я начала ощупывать каждую вещь: нет ли чего-то в карманах. Маркус позади шуршал бумагами, изучая содержимое стола. В моих руках оказался серый спортивный костюм. Мы обе купили такие, чтобы ходить в одинаковых. Я похлопала по карманам – пусто.

Досадно. Мы провели в комнате уже минут десять и ничего не нашли. Возможно, ничего и не найдем.

Я подставила стул к шкафу. Хотела осмотреть верхнюю полку. Несколько коробок со старой обувью, шерстяные свитеры, что ждали холодной зимы. Разочарование нарастало во мне. Я расстраивалась не только из-за того, что наши поиски не увенчались успехом, но и из-за Маркуса.

Я смотрела на него с высоты стула. Он рылся в ящиках.

– Что-нибудь нашел? – спросила я с надеждой.

– Ничего нет, – расстроено ответил Маркус.

– И у меня тоже, – я громко выдохнула и подняла глаза.

Наконец-то!

На лопасти вентилятора под потолком я заметила кусочек скотча. Направила фонарик на свою находку. За выпуклой глянцевой поверхностью скрывался ключ серебристого цвета.

– Маркус! – я показала на потолок. – Я кое-что нашла!

Он тут же оказался рядом и подождал, пока я достану ключ.

– Ты умница, – прошептал он.

Еще вчера я бы, возможно, растаяла от такого сладкого шепота, но теперь он вызывал у меня отторжение. В эту секунду я приняла решение – разговор состоится. Сегодня. И не важно, какой у него будет исход.

Я отклеила скотч от лопасти вентилятора, и холодный ключ оказался у меня в руке. Маркус поставил меня на пол.

– От чего он может быть?

– Не знаю. – Я пыталась вспомнить хоть что-то, о чем мне рассказывала Эмилия. Но ничего не приходило в голову.

Я осмотрела комнату. Ждала, что взгляд зацепится за подсказку – что открывает ключ. Эмилия не просто так спрятала его под потолком. Это определенно важно для нее. Что-то, о чем никто не должен знать. Время шло, Колин мог вернуться в любой момент. Нельзя было медлить.

Я принялась постукивать по всем стенам в комнате. По ящикам стола, спинке кровати. Подошла к шкафу и наконец услышала заветный глухой звук. За стенкой пустота. Но где замочная скважина? На пару с Маркусом мы светили фонариками, убирая вещи с полок.

– Нашел! – чуть ли не прокричал он. – Тут задвижка, дай ключ!

Я быстро передала его в руки Маркусу. Он отпер дверцу внутри обыкновенного, на первый взгляд, шкафа. То, что оказалось за ней, невероятно удивило меня.

Широкая полка была заставлена явно ведьминскими атрибутами: склянками с какой-то жидкостью, недогоревшими черными и красными свечами, застывшие капли воска от которых виднелись повсюду. Тут же лежала колода потертых гадальных карт. Сухие бутоны цветов и лепестки рассыпались по всей полке. Маркус взял черную тетрадь, страницы которой разбухли от влаги.

– Явно рукописные заклинания, – проговорил он, – только я не понимаю язык. Пожалуй, наша старая знакомая могла бы помочь.

– Что? – я не поверила своим ушам. – Ты хочешь сказать, Эмилия – ведьма?!

– Не думаю, что она ведьма. Но явно пыталась ею стать. – Он положил блокнот на место и взял цепочку с полупрозрачным камнем, висевшую на одной из свечей. – Смотри, это розовый кварц. Говорят, он привлекает романтику в жизнь. Не знаешь, кого Эмилия хотела привлечь?

Я взяла подвеску из его рук.

– Понятия не имею. Отношения и романтика не сильно ее интересовали. По крайней мере, я так думала.

Очередное доказательство, что я ничего не знала о своей лучшей подруге. Может, и вправду нужно снова наведаться к старой ведьме, несмотря на ее запрет? Нет. А что, если к лунным ведьмам? Одна из них принимает заказы.

– Кто здесь?! – неожиданный возглас на первом этаже напугал меня. – Я вызываю полицию!

Подвеска Эмилии выпала из моих рук и ударилась о деревянный пол.

Колин бежал по лестнице наверх. Я быстро схватила черную тетрадь. Маркус закрыл алтарь Эмилии, и мы вместе бросились к окну. В считанные секунды оказались на земле. Маркус подхватил меня за талию, буквально унося дальше по улице. Обернувшись, я увидела голову Колина в окне. Он смотрел в нашу сторону и что-то кричал. Ох как я надеялась, что он не узнал нас.

Машину решили оставить там, где она стояла – под деревьями в переулке. Мы пешком направлялись к Маркусу домой. Идти ко мне было глупо. Тогда Колин сразу бы догадался, кто шарился в комнате его сестры. Я шла рядом со своим парнем и не могла сдержать дрожь. Не только от холода. Еще и от безумного волнения перед предстоящим разговором.

Мы прошли в дом. Маркус сразу поставил чайник. Он видел, что я жутко замерзла.

– Ну и ночка у нас выдалась, конечно… – проговорил он и достал чашки. – Больше не пойдем так далеко без машины. Не хочу, чтобы ты простыла.

Я улыбнулась ему. Его забота была бы приятна, если бы я не собиралась прямо сейчас разрушить наши отношения. Если бы он не разрушил их своим поведением.

– А лимоны есть? – спросила я, подойдя к холодильнику. Я пыталась составить план, с чего начать свой допрос, а пока нужно было чем-то занять руки, совладать с волнением. Я знала, что его семья делает из лимонов настой от садовых вредителей.

– Да, в нижнем ящике должны еще остаться.

Я открыла дверцу. То, что находилось внутри, вызывало противоречивые чувства. Холодильник вампиров был заполнен медицинскими пакетиками с кровью, сложенными в несколько рядов. Они занимали почти все полки. А в самом низу, в ящике, где люди хранят овощи и фрукты, лежали лимоны. Я взяла один, помыла и обтерла бумажным полотенцем. Достала из верхнего шкафчика доску и нож. Через секунду острие больно порезало мой палец, а сок лимона неприятно защипал на открытой ране.

– Ауч, – прошипела я, пытаясь остановить кровь полотенцем.

Я обернулась на Маркуса и увидела ужасающую картину. Все его лицо покрылось тонкой черной паутинкой, исходящей из покрасневших глаз.

– Черт, извини! – в панике проговорила я, подставляя палец под холодную воду. – Сейчас остановится.

Маркус промолчал. Он глубоко дышал, уставившись на мою руку под водой. Его грудь медленно вздымалась и так же медленно опускалась.

– Все в порядке, – низким голосом произнес он. Паутинка на лице растворялась, возвращая ее хозяину былой облик.

– Недавно Джозеф приходил к дому Эмилии. Мы немного поговорили. – Я убрала кровоточащую руку за спину. Сердце так и норовило выпрыгнуть из груди.

– Да? И чего он хотел? – спросил Маркус обычным голосом, словно только что его лицо не превращалось в маску зверя.

В холодной гостиной от чая струился пар.

– Маркус, скажи мне правду, ты пьешь кровь живых людей?

– Что за глупости у тебя в голове? – с смехом спросил он. – Я же не животное какое-то. Мы вроде уже обсуждали это.

– Джозеф рассказал мне о Хранилище.

По лицу и тону Маркуса стало ясно: он понял, о чем я говорю.

– Я так и думал, что нельзя оставлять вас наедине. Надо было самому отвезти тебя на эту тупую вечеринку. Джозеф, наверное, всю дорогу тебя убеждал, что я ужасный монстр.

– Нет, по дороге он ничего такого не говорил, – ответила я. По сути, не соврала.

– Тогда что? – Маркус повысил голос, будто терял терпение, хотя повода не было.

– Ответь на мой вопрос, – отчеканила я, пытаясь унять дрожь в голосе.

– Получается, всего один разговор с моим братом – и ты готова поверить всему, что он обо мне скажет? – теперь Маркус по-настоящему злился и не скрывал этого. Словно брат разрушил все его планы, которые он так тщательно и кропотливо строил. – Джо внушил тебе благосклонность, а ты так глупо повелась на его провокацию!

Меня напугали слова Маркуса. Я попятилась, медленно двигаясь к выходу.

– И что ты решила? Теперь уйдешь, все?! – он развел руки в стороны. – А как же мы, Рей? Как же наша история? Для тебя это пустой звук?

Я молчала, не зная, как реагировать на поток ненависти, открывшийся в человеке, которого я еще недавно так любила.

– Джо забрался тебе в голову, словно грязный таракан, и ты ему поверила, – продолжал Маркус. – Я не пью кровь живых людей, Рей, тебе ясно? И не стал бы ходить в непонятные заведения с сомнительной компанией. Он в заговоре с Розой, как ты не поймешь? Они задумали рассорить нас. И как я посмотрю, у них это отлично получилось!

Я еле сдерживала слезы. В горле стоял ком.

– Когда мы впервые встретились, Маркус? – тихо спросила я, подозревая, какой ответ услышу.

– Что? – он всплеснул руками, громко выдохнув. – Не знаю. Когда ты шла под дождем по улице и я тебя подвез? Я не помню, Рей, какая сейчас разница?

Вот он. Ответ, которого я так боялась. Ответ, который поставил точку в вопросе, что терзал меня последнюю неделю.

Джозеф говорил правду.

Я выскочила из дома, оставив дверь открытой. Помчалась по дороге не оглядываясь. Хотела убежать от него, хоть это и было глупо. Способности и скорость вампира несравнимы с человеческими. Маркус в считаные секунды оказался передо мной. Я затормозила, чуть ли не врезавшись в него.

– Рей, – он выставил ладонь, чтобы меня остановить.

– Убери от меня свои руки! – крикнула я так громко, что, казалось, слышно было на другом конце улицы. – Как ты мог врать мне все это время, Маркус? Я ведь верила тебе!

– Перестань, – его тон стал грубым, как и всегда, когда он настаивал на своей правоте и заставлял меня замолчать. – Ты не верила мне. Иначе и слушать бы не стала моего брата. Своим поведением сейчас ты все портишь, понимаешь?

Его слова повергли меня в глубокий шок. Всего несколько дней назад я чувствовала безумную любовь к этому парню. Вспомнив разговор с Мелисандрой на кухне, я решила воспользоваться ее советом.

– Иди к черту, – ответила я решительно, глядя прямо в глаза лживому вампиру.

Именно в эту секунду я по-настоящему поблагодарила Мелисандру за то, что она сказала мне вечером. Ее совет закрепился на подкорке. Как ни больно уходить, это нужно сделать. Нужно выбирать себя.

Я шла по темной улице одна. Маркус не пошел за мной следом. Может, понял, что в этом не будет смысла. Какой бы план у него на мой счет ни зрел – он провалился. Мне словно стало легче дышать.

Как я дошла до дома, не знаю. Ноги сами привели меня. Никогда в жизни я еще не чувствовала себя такой опустошенной. Мой первый парень оказался козлом, что тут еще сказать. А рядом даже нет лучшей подруги, чтобы поговорить. Вообще никого нет. Я прошла по участку Эмилии, прямо до ивы, где Джозеф рассказал мне всю правду о Маркусе. Здесь мы с Эми всегда делились секретами. Я села на ту самую скамейку и горько заплакала. Мое сердце разрезали тысячи маленьких осколков. Они пронзали его один за другим, по очереди, делая этим еще больнее. Как легко он манипулировал мной! И как легко я повелась. О Эмилия, ты так нужна мне сейчас!

– Рейви-Рей? – услышала я над собой.

Подняв голову, сквозь слезы я увидела Колина. Он казался обеспокоенным. Держал руки скрещенными на груди. Ну все, сейчас посыплются обвинения.

– Ты в порядке? – взволнованно спросил он.

Я не могла найти в себе силы ответить. Только еще сильнее заплакала.

– Тебя кто-то обидел? Это Маркус?

– Нет, – вырвалось у меня хрипло.

Я не хотела, чтобы Колин пошел к моим родителям и рассказал им, как плохо их дочь выбирает парней. Он опустился на скамейку рядом со мной.

– Я просто очень скучаю по Эмилии, – произнесла я.

– Я понимаю, Рей, – Колин обнял меня, и я впервые за столько времени ощутила тепло, исходящее от другого тела. – Я тоже очень скучаю по ней. Она обязательно вернется. Я верю в это.

– Ты же ненавидишь ее, – пробубнила я, уткнувшись в его грудь. Мои слезы заливали его серую домашнюю кофту и впитывались в ткань, оставляя темные круги.

– Знаешь, я думал, что ненавижу. Думал, за что жизнь послала мне такое сложное испытание в виде маленькой рыжей девочки. А когда она на самом деле исчезла, я словно потерял часть жизни. Потерял часть себя. Как бы мы ни ругались, Эми все-таки моя родная сестра. Моя семья. – Он погладил меня по спине: – И ты моя семья, Рейви-Рей.

Я отстранилась и уставилась на него с недоверием. Никогда бы не подумала, что Колин считает меня семьей.

– Не смотри на меня так! А то весь момент испортишь, – он встал и засмеялся. – А ну, быстро домой! Нечего тут в моем саду слезы лить. Как маленькая. И не смей никому рассказывать о том, что я тебе только что сказал! – он шутливо погрозил пальцем.

Ну вот, Колин снова стал собой. Я вытерла лицо рукавом и кивнула ему.

– Кстати, ты не поверишь, но кто-то влез в комнату Эмилии сегодня вечером! – сообщил он, когда я встала со скамейки и собралась уходить.

– Серьезно?! – я старалась разыграть удивление как можно правдоподобнее. – Что-то украли?

– Я хотел вызвать полицию, но, похоже, ничего ценного они не забрали. Деньги и все украшения на месте. Только разворошили ящики стола и шкаф. Но вряд ли моя сестра хранила там что-то важное. Я бы знал об этом.

О Колин, как ты ошибаешься! Даже я не знала, что хранит в своем шкафу Эмилия. Я покрепче уцепилась за лямку сумки, в которой была спрятана та самая черная тетрадь с непонятными записями. Надеюсь, что лунные ведьмы прольют свет на то, чем занималась Эми. Иначе придется идти к старушке, которая пообещала меня убить, если еще раз увидит на пороге.