- И он передумал? - спросила Джерри.
- Нет, пока я не сказал то, что было дальше. Я разрыдался и сказал, что она была очень плохой мамой, но что она была единственной мамой, которая у меня была, и, пожалуйста, не забирай ее у меня. По какой-то причине это, казалось, дошло до него, и это дало мне достаточно времени, чтобы схватить мою мать и потянуть ее назад в канал. Коробкорез остался на берегу. Я не думаю, что он умеет плавать из-за своего уродства.
- Я знаю всех жертв, - сказал Джейсон, нахмурившись. - Почему я никогда не читал о твоей матери?
- Потому что она умерла не так, как остальные. Она утонула в канале после того, как упала вместе со мной, и поэтому полиция не связала ее с убийствами Коробкореза. На самом деле, они даже не поверили мне. Они решили, что я был испуганным ребенком, напуганным недавними новостями об убийствах, и что на самом деле преступником был обычный насильник или кто-то, кто обиделся на мою мать - таких в округе было много.
- Мне жаль, - сказал Джейсон. - Это отстой. Неудивительно, что ты такой неуравновешенный.
- Спасибо, и... да. После того, как я увидел Уильяма Кендалла Уайта, я просто... застыл. Как ты и сказал, у меня все плохо.
Джейсон поморщился:
- Я не имел в виду ничего плохого. Просто... теперь я понимаю тебя немного лучше. Быть на этом острове с человеком, который убил твою мать... Неудивительно, что ты застыл. Прости, что залез тебе на спину. Джерри права, - oн посмотрел на тело Майка. - Это не твоя вина.
"Сим" покачал головой:
- Нет, ты прав. Я был трусом. Я должен был что-то сделать. Майк мертв из-за меня.
Джерри сложила руки и задрожала. В отличие от Джейсона и "Сима", на ней не было куртки.
- Неудачи строят нас. Используй ее как блок, на который можно опереться и подняться выше.
Джейсон кивнул:
- Я думаю, она имеет в виду, что в следующий раз ты сможешь сделать лучше.
"Сим" встал и отряхнулся.
- Смогу. Мне жаль.
Он снова посмотрел на Майка, желая вернуть к жизни этого буйного американца. Этот парень мог быть чертовски богатым и немного грубым, но с ним все было в порядке.
- Что нам теперь делать? - спросила Джерри, все еще дрожа.
Джейсон указал на Чена:
- Я думаю, мы решим, что с ним делать, да?
Чен опирался на локти, его лицо было покрыто синяками, а губа распухла. В его глазах была мольба. Почти по-детски.
- Он спас меня, - сказала Джерри. - Я думаю, он хороший человек.
"Сим" представил, как Чен пробивает череп Саймона Круза гипсовым куском Банди, и содрогнулся, но он не мог отрицать, что Чен боролся, чтобы защитить Джерри. Он был их союзником, а им сейчас нужен был каждый из тех, кого они могли получить.
"Сим" подошел к Чену и протянул руку.
Чен нервно взял ее и поднялся на ноги. Поднявшись, он почтительно поклонился:
- Друг, - сказал он. - Не бойся.
"Сим" кивнул:
- Ты хочешь пойти с нами, Ли? Пойти за нами?
- Идти за тобой? Да.
Джейсон поправил свою бейсболку, которая каким-то образом оставалась на его голове все это время.
- Значит, он с нами.
Джерри начала двигаться.
- Пойдемте. Через эту дверь в любую минуту могут войти новые безумцы. Меня уже достаточно приласкали для одного дня.
Дверь, через которую ворвался Чен, должна была вести обратно в карцер, а значит, поблизости могли находиться другие заключенные.
Так что нам лучше пойти в противоположном направлении.
"Сим" похлопал Джейсона по спине:
- Моя очередь идти впереди. Ты меня прикроешь?
- Конечно, приятель. Ютуберы должны держаться вместе, верно?
- Точно.
Они пошли за восковыми фигурами по змеящейся дорожке слева. Там было, наверное, более тридцати статуй, и "Сим" ткнул нескольких из них в ребра.
Нам больше не нужны сюрпризы.
К счастью, ни одна из статуй не оказалась настоящей, и они благополучно прошли. В конце тропинки были двойные двери, над которыми висела табличка с надписью:
МЫ НАДЕЕМСЯ, ЧТО ВАМ ПОНРАВИЛАСЬ ЭКСКУРСИЯ. МЫ ЗАРЕЖЕМ ВАС ПОТОМ.
- Мы прошли, - сказала Джерри, прижав руку к груди и вздохнув. - Это выход.
- Если только у Нили нет больше сюрпризов, - сказал Джейсон. - Лучше нам пока не думать, что мы в безопасности.
"Сим" согласился. Они могут войти в эти двери, ожидая спасения, но вместо выхода найти... что-то другое. Поэтому "Сим" повернулся боком и осторожно толкнул дверь.
Она вела в сувенирный магазин с куклами серийных убийц и глянцевыми книгами об убийцах. Он был пуст, а жалюзи в дальнем конце магазина были подняты наполовину.
Экскурсии всегда заканчиваются в сувенирном магазине. Это конец. Все закончилось.
"Сим" повернулся назад, почти с облегчением, чтобы заговорить.
- Это действительно выход. Здесь есть сувенирный магазин.
Джейсон положил руку ему на спину и легонько подтолкнул:
- Тогда чего ты ждешь? Давай не будем слоняться без дела и ждать, пока кто-нибудь мерзкий нас догонит.
"Сим" кивнул и протиснулся в сувенирный магазин, а Джерри и Джейсон последовали за ним. Чен шел в нескольких шагах позади.
Что-то щелкнуло слева от "Сима".
- Стой там! - сказал голос.
"Сим" замер. Он был безоружен, но подумывал о том, чтобы повернуться и ударить кулаком. Но прежде чем он успел сделать шаг, второй голос заставил его расслабиться.
- "Сим"? О Боже, ты в порядке!
"Сим" двинулся с места, даже не обращая внимания на то, что Палмер держит пистолет направленным ему в лицо. Вид Крисси, невредимой и улыбающейся, был единственным, что существовало для него в тот момент. Поэтому он промчался мимо Палмера и схватил Крисси во всемогущие объятия, целуя ее шею и чувствуя такое облегчение, что у него чуть не закружилась голова.
- Ты в порядке, - прошептал он. - Я не могу... Я не могу в это поверить.
- Скорее, я не могу поверить, что ты в порядке. Мы видели на камерах видеонаблюдения. Ты был в туннеле с Коробкорезом.
"Сим" почувствовал, что у него пересохло во рту, и ему пришлось облизать губы.
- Он не смог добраться до нас. Все было в порядке. Я в порядке.
Она кивнула:
- Я видела. Но потом мы не смогли засечь тебя по каналу связи. Мы собирались пойти и поискать тебя.
- Наверное, лучше бы вы этого не делали. Там было жестко.
- Быстро на землю!
"Сим" повернулся и увидел Палмера, нацелившего пистолет на Чена. Чен поднял руки вверх и встал на колени.
- Пожалуйста, - сказал он. - Не надo...
- Оставь его в покое, приятель, - раздраженно сказал Джейсон. - Он с нами.
- Он заключенный, - сказал Палмер.
- Заключенный, который сражался, чтобы защитить нас, - сказала Джерри. - Он не такой, как другие. Он - невиновный человек.
- Это правда, - сказал "Сим", кивнув Крисси, которая, казалось, была шокирована услышанным. - Саймон Круз напал на нас, а Чен помог нам. Он в порядке.
Палмер медленно опустил свой пистолет, глядя туда-сюда между Джерри и Джейсоном.
- Где мистер Рондон?
Джерри вздохнулa:
- Майк не смог добраться.
- Да, - сказал Джейсон, снимая свою бейсболку и позволяя ей повиснуть на боку. - Он пал, сражаясь, как настоящий техасец.
Палмер выругался и ударил кулаком по стене:
- Черт побери. Гиббонс заплатит за это.
- Кто такой Гиббонс? - спросил "Сим".
- Гребаный псих, который стрелял в меня, - ответила Крисси, нехарактерно грубо.
"Сим" полагал, что то, что в нее стреляли, было разумным оправданием плохих манер.
Он вдруг понял, что ее пиджак испачкан кровью, и задохнулся. Под рубашкой у нее было пропитанное кровью месиво.
- Боже мой! Что случилось? Ты в порядке? Нам нужно...
Она подняла руку, чтобы остановить его:
- Я в порядке. Такое ощущение, что кто-то влил горячую кислоту в мое плечо, но я не собираюсь умирать.
- Гиббонс - сотрудник службы безопасности, - сказал Палмер. - Я знал, что с ним что-то не так, но не успел принять меры. Он саботировал это место, выпустив всех убийц из их камер.
- Ни хрена себе! - сказал Джейсон. - Ты собираешься вытащить нас отсюда?
Палмер кивнул:
- Теперь, когда вы трое здесь, мы можем продумать маршрут побега. У нас есть камеры видеонаблюдения в комнате позади нас. Пойдемте, посмотрим, где безопасно.
Он повел их к небольшой комнате за прилавком. Джейсону пришлось ненадолго остановиться, чтобы позвать Чена, который так и остался стоять на коленях с поднятыми вверх руками, но потом они все оказались внутри.
Палмер склонился над компьютером и вывел на экран подборку видеоизображений.
- Я отделил самые важные камеры, - сказал он. - Давайте посмотрим, насколько все плохо.
Он пролистал несколько записей, в том числе из камерных блоков. Несколько заключенных все еще находились в своих камерах, но большинство сбежали. Затем он переключился на заброшенный склад, из которого "Сим" и остальные вышли ранее. С тех пор он сильно изменился. Внутри теперь находилось с десяток заключенных, а цементный пол был усеян множеством трупов. В углу, размахивая опустевшими винтовками, как дубинками, боролись за свою жизнь двое мужчин в форме.
- Кто они? - спросил "Сим".
- Понятия не имею, - Палмер покачал головой. - Они не работают на этом острове. Господи! Посмотрите на все эти тела. Должно быть, здесь была адская драка.
- Похоже, чуваки в форме проиграли, - сказал Джейсон. - Я вижу нескольких их приятелей.
"Сим" тоже их видел. Несколько людей в форме лежали мертвыми на бетоне.
- Мы должны помочь тем двум мужчинам, которые еще живы.
Палмер покачал головой:
- Слишком поздно.
Так и случилось. Они вздрогнули и затаили дыхание, когда на экране камеры видеонаблюдения появилось кровавое пятно. Один из заключенных - Убийца из Киссимми - низко пригнулся и поднырнул под винтовку одного из солдат. Он поднял мужчину и повалил его на своего коллегу. Затем набросились другие заключенные.
Они разорвали двух дергающихся мужчин на части, как вареных цыплят, отрывая полоски плоти голыми руками и откусывая самое сочное мясо. Большинство убийц не были каннибалами, но все они были животными, отчаянно жаждущими убийства.
- Выключи это, - сказала Крисси, скорчив гримасу.
"Сим" покачал головой:
- Если бы мы пробыли там на несколько мгновений дольше, мы могли бы закончить так же.
- Проверь восковые фигуры, - сказал Джейсон, выпустив дыхание. - Посмотри, не идет ли кто.
Палмер покачал головой:
- Мы пытались раньше, но кто-то повернул камеру объективом к стене. Должно быть, это был Круз, если ты говоришь, что он пытался спрятаться.
"Сим" кивнул. Часть почерка Круза заключалась в том, чтобы поджидать в подворотнях и углубленных дверных проемах. Ему нравилось выпрыгивать на людей и отнимать у них жизнь, когда он накачивал их наркотиками и утаскивал в океан.
Что ж, теперь Кракен мертв. Хорошее избавление.
- Нам нужно найти Нили, - сказал Палмер. - Если кто-то еще жив, он будет с ними.
И это было правдой. Когда Палмер вывел на экран сигнал из "комнаты паники", все увидели Нили и две дюжины сотрудников - в основном санитаров и несколько работников кухни. По крайней мере, заключенные не схватили всех.
- Нам нужно вывести этих людей оттуда, - сказал Палмер.
Джейсон выпустил воздух из щек:
- Почему? Это "комната паники". Там они в большей безопасности, чем где-либо еще, верно?
Палмер кивнул:
- Ты прав, но у нас есть проблема.
- Какая?
Палмер вывел на экран другую камеру. Это была какая-то VIP-гостиная, с полностью укомплектованным баром, несколькими глубокими диванами и массивным телевизором на стене. Здесь также все горело.
- Это комната Уайтчепел, - сказал Палмер. - "Комната паники" находится рядом с ней. Как только огонь распространится...
"Сим" застонал:
- Он испепелит всех, кто там находится.
Палмер посмотрел на него и кивнул.
- Мы должны пойти за ними, - сказал Палмер, выводя всех из офиса безопасности и возвращаясь обратно в помещение магазина.
- К черту это, - сказал Джейсон. - Ты их заберешь. Это у тебя есть значок.
Палмер нахмурился:
- Какой значок? Слушай, если я пойду один, я могу не успеть. Нам нужно идти всем вместе. Так будет безопаснее, - oн поднял свой пистолет, надежно нацелив его в потолок. - Держись рядом, и я смогу защитить тебя.
"Сим" кивнул:
- Мы не можем позволить этим людям сгореть.
- Черт побери, - сказал Джейсон. - Почему мы должны быть хорошими парнями?
- Потому что мы хорошие. Мы справимся с этим, - oн посмотрел на Крисси и улыбнулся. - Теперь, когда мы все вместе.
Раздался стук в дверь. В ту, что вела обратно в восковую мастерскую.
Все испуганно обернулись. Палмер немедленно занял выжидательную позицию, выставив перед собой пистолет.
- Кто там, черт возьми? - пронзительно крикнул Джейсон. - Кто там?
Снова раздался стук.
- Мы должны блокировать эту дверь, - сказал Палмер. - Кто-нибудь, помогите мне...
Дверь открылась. Джерри, стоявшая неподалеку, спряталась за витриной. Чен двинулся рядом с ней, положив руку ей на спину и глядя на дверной проем.
"Сим" схватил Крисси и потянул ее за прилавок.
Что-то гротескное шагнуло через дверь и вошло в комнату.
Палмер выкрикнул угрозу, но его голос быстро перешел в шепот. Затем, через несколько секунд, он произнес одно слово:
- Г-Гиббонс?
Человек, который, пошатываясь, вошел в комнату, не должен был быть живым. Его череп был неправильной формы, словно яблоко, упавшее на мостовую. Его правый глаз болтался на щеке, а левый выпятился, как кальмар в пещере своей глазницы. Разбитая нижняя челюсть висела наискосок, рот зиял. Словно зомби, он со стонами вышел на середину комнаты.