- Чтобы увидеть, как я живу, и увидеть мою жену? Конечно! – Снифф коснулся губами её волос.

- Уже жену? – насмешливо спросила она.

- Ты хочешь свадьбу? – спросил он. – Белое платье, туфли-шпильки, стая белых голубей в небе? Весёлый тамада?

- Нет, пожалуй, обойдусь без этого! – рассмеялась она. – Жена так жена, жаль, невестой совсем недолго успела побыть, даже и не поняла совсем, каково это…

- Главное будет, когда я туда ненадолго вернусь – это не попасться товарищам из разведки, - вздохнул Снифф. – А то разберут по винтику. Так что я вначале Алису туда отправлю, потом приснюсь ей, и разузнаю, что там к чему.

- Ты ведь понял уже, что она не сама за тобой в дверь шагнула, и что на станцию попала тоже не просто так?

- Да уж не дурак, понял, - кивнул он. – Но я не в обиде – она мне здорово на станции тогда помогла, выслушивала тот бред, что я нёс, стараясь не думать о том, что тот мир, где я оставил тебя, возможно, всего лишь видение воспалённого сознания, поражённого зловредным инопланетным грибком… Жуть, в общем! Козлы эти разведчики, и уроды! Нет бы сразу мне обо всём рассказать, я бы наверняка стал с ними сотрудничать, ну а почему нет-то? Нет же, устроили балаган! Спасательная бригада, допуск мне к полётам заморозили, сказки всякие рассказывали… Вот зачем?

- Это же разведка! – Ри погладила его по руке. – Тем более – внутренняя. Они везде врагов ищут, высматривают, юлят и притворяются. Привыкли уже просто, по-другому не умеют.

На утёсе, где они сидели, было довольно прохладно. Ветер гнал с моря холодный воздух, оставшийся после шторма, налетал порывами, трепал волосы. И, несмотря на это, здесь было как-то очень уютно, звёздное небо служило отличной крышей для них двоих, и слабо светящийся океан обнимал их со всех сторон. Можно было, конечно, спуститься вниз – там ярко горел костёр, были видны пляшущие фигурки – плясали матросы с корабля, плясал Снусмумрик с Треньком, плясал лесной народец, подтянувшийся на запах жареного мяса морского змея. Даже морж хлопал ластами, в такт с барабанами, и периодически прикладывался к котелку с глинтвейном, который сварила Туу-Тикки. Целый праздник, и их можно было понять. Близился конец сотням лет владычества хемулей, и всё такое. Но вниз пока не хотелось.

- Вот интересно, - задумчиво сказал Снифф. – Бартоломью вернулся, и теперь надаёт по морде всем хемулям. Тут что, не было больше волшебников его уровня? Они же могли объединится друг с другом, могли хоть что-нибудь придумать! Нет, сидели каждый в своём маяке, и отворачивались, когда ели родителей Тренька.

- Осуждаешь? – спросила Ри.

- Да нет, - подумав, сказал он. – Скорее, просто не понимаю. Да и, наверное, не хочу понимать!

- Он не один будет как раз, - Ри прижалась к нему покрепче. Нет, она не мёрзла, а наоборот – старалась его согреть. – И Туу-Тикки, и Снусмумрик - все пойдут. Вначале муми-троллей освобождать, потом пойдут тюрьмы закрывать, а потом и до короля этого доберутся.

- И Треньк откусит ему голову! – усмехнулся Снифф.

- Откусит, куда он денется, - девушка кивнула.

- Я тоже пойду, - сказал он.

- Я и не сомневалась, - она снова кивнула. – И я с тобой. Как можно такое пропустить? А Бартоломью просто, видимо, самый организованный здесь. Ну или ещё есть какой-то нюанс, о котором мы просто не знаем. Кажется, я слышала от Туу-Тикки, что вроде как только он может блокировать самый главный хемульский колдовской прибор.

- Я вообще о каком-либо хемульском приборе в первый раз слышу, - отозвался Снифф. Потом подумал, и сказал: - А, нет, это я вру. Слышал, и даже видел. И даже его, стесняюсь признаться, ремонтировал. У хемулей, когда из тюрьмы бежал. Я ведь тебе об этом рассказывал, так ведь?

- Рассказывал, - подтвердила Ри. – У них вообще, оказывается, очень много всяких приборов. Их первый волшебник, который обрёл силу после того, как над этим миром Покрывало раскинули, придумал какой-то извращённый сплав магии и механики, а другие волшебники не смогли ничего с ним сделать. А Бартоломью мог, но он застрял на Луне.

- Как-то очень удачно он там застрял – удачно для этого хемульского волшебника, - покачал головой Снифф. – Здесь что-то нечисто!

- Согласна, - вздохнула Ри. – Мы и половины не знаем, а то что знаем – не всегда можем правильно интерпретировать. Это ведь совсем другой мир, который живёт по своим правилам и законам, пока нам неизвестным. Волшебный мир, а что мы с тобой понимаем в волшебстве? Даже я вот – сама волшебное существо, и то не могу в себе разобраться. Я думаю, у нас впереди много времени, чтобы понять, что тут, и как! Давай просто будем жить, а приключения сами нас найдут, я уверена.

- Давай! – согласился с ней Снифф, и они ещё какое-то время сидели и молчали, глядя на пляшущие внизу силуэты у костра.

- Знаешь, что? – спросил он наконец, когда холод забрался уже совсем глубоко под его комбинезон.

- Что? – повернула она к нему голову, чем он сразу же воспользовался, звонко поцеловав её в нос.

- Я люблю тебя! – торжественно произнёс он, и звёзды над ними засияли как-то особенно ярко, замерцали в своеобразном салюте.

- А я люблю тебя, - отозвалась девушка, и они обнялись. Потом дружно встали, и стали спускаться вниз, к костру и веселью. А где-то вдали, в океане, на фоне лунной дорожки мерцали огоньками лодочки хатифнаттов, этих вечных странников, которые всегда в дороге, и даже и не знают, каково это – когда у тебя есть дом.

                                    Август 2024г. – Март 2025г.