- Я подумала, что это скорее всего твоя сестра! – развела руками Морриган. – Заботится о тебе, беспокоится, пришла за тобой в этот мир, теперь вон сразу про еду подумала, пока я тут со своими нежностями… А что, это не сестра? А кто?

Надо сказать, что Алиса не успела толком поговорить с Морриган, пока они сюда ехали. ИскИнша была за рулём, а Алиса подъедала съестные запасы Снусмумрика. Просто сказала, что знает Снифера, и пришла сюда следом за ним через портал. И больше его с тех пор не видела. И всё. Хотя сказать ей хотелось очень многое… Как смеет ИскИн думать, что может любить человека? Это что, бунт машин такой? Вроде по официальной теории, ИскИны будут сразу мир захватывать, как только получат свободу от сдерживающих блоков! А здесь они чем-то другим совсем занимаются! Она, конечно, знала, что официальная версия очень далека от действительности, и в ней не учитывалась возможность материализации физического тела, но чтобы ИскИн влюбился? И, что ещё хуже, эти чувства, кажется, взаимны… Как-то даже обидно стало – она что же, хуже квази-личности? Да у этой швабры даже сисек почти нет! Одни косички, и попа. Алиса понимала, что несправедлива – на тот момент, когда Морриган стала человеком, Снифер с ней, с Алисой, уже почти четыре года не виделся, так, созванивались иногда, и всё. Сама виновата! Кто мешал прилететь на эту чёртову станцию, где он работал? Ах да, конфликт… Вот что мешало, точно. Но потом, когда Снифер со станции вернулся, и её дёрнули туда шпионить за ним, тогда-то у них всё уже начинало налаживаться! И гуляли они вместе, и за руку держались… Правда, не целовались, и о сексе вообще не вспоминали. Вернее, вслух не говорили, потому как Алиса как раз вспоминала, и очень часто, особенно когда он её за руку держал. Рука у него такая… Мужественная! Крепкая, тёплая, сильная… И тут на тебе! Оказывается, он всё это время просто обратно к этой вот швабре рвался! Ну уж нет!

Алиса посмотрела на ошарашенного Снифера, и вдруг подумала: «А вдруг они уже сексом занимались? А вдруг ему с ней было так же хорошо, как и со мной? А вдруг даже лучше, чем со мной?! Если ему секс с ИскИном понравился больше - у меня почти нет шансов… Ну, давай, мыслитель, придумывай, как тебе из этой ситуации выкручиваться!». Помогать ему она не собиралась. Наоборот, с удовольствием посмотрит, что он придумает. И – кто знает? – может, и подыграет ему.

Но он решил сказать правду, чем Алису очень порадовал. Она любила честных людей.

- Это не сестра, это моя подруга, - сказал Снифф, и поглядел на остатки бутерброда в своей руке. Есть ему расхотелось. – Мы раньше были очень близко знакомы, в школе вместе учились…

- Я его девушка, - прервала его Алиса, намеренно пропустив определение «бывшая». В конце концов, они никогда не разрывали своих отношений! Просто жизнь вот так развела их по разным частям вселенной… На самом деле, если уж честно - не было особо никаких отношений, больше они были у Алисы в голове, когда она потом вспоминала про их незабываемый «аварийный вояж». И когда она снова недавно Снифера увидела, то сразу решила, что вот он – её самый главный шанс, и она его не упустит. Правда, она и не подозревала, что у неё так мало времени на то, чтобы он к ней привык, и подпустил поближе, и впустил в свою жизнь. В сущности, времени не было совсем, она была лишь на самом начальном этапе обольщения, когда всё это случилось – портал, пленение, борьба с хемулями… Некогда было обольщать! Хотя она считала, что её грудь очень эффектно выглядывает наружу сквозь дыру в комбинезоне. Снифер, судя по тем взглядам, которые она ловила на себе, считал совершенно так же. Но этого было недостаточно…

Ответный взгляд Сниффа был полон недоумения, и укоризны. Видимо, с тем фактом, что Алиса – его девушка, он был не совсем согласен. Ну, он в своём праве!

- Но теперь я вижу, как ошибалась! – патетически выкрикнула она. - То есть все наши с тобой прогулки под луной по цветущему саду, поцелуи украдкой в тени раскидистого кипариса, твои клятвы в вечной любви – всё это было ложью?! – глаза Алисы наполнились слезами. Когда-то она отлично выступала в театральной самодеятельности... Спектакль «Отцы-Основатели» всегда пользовался успехом, когда она в нём играла подругу Метаморфа, триста с лишним лет назад основавшего сообщество Странников. Все без исключения представители мужского пола, которые этот спектакль видели, были просто без ума от её выдающихся способностей! И даже некоторые представительницы женского пола – тоже. Вот, получайте! – Всё это неправда?! Как ты мог!!! – и она зарыдала, украдкой посматривая сквозь ресницы с целью оценить произведённый этой сценкой эффект. Эффект был потрясающим. Снифер выпучил глаза, покраснел, и стал похож на рыбу-шар, а Морриган стала задумчивой и немного от Снифера отодвинулась.

И тут Алиса почувствовала, как внутри неё просыпается совесть. Ворочается, трёт глаза спросонья, сейчас всё это безобразие увидит, и такое начнётся…

- Да шучу я! – улыбнулась она. Алиса была, в сущности, девушкой не злой, и совсем к подлой подлости всё-таки не готова. Вот отвоевать парня обратно – это можно, но только так, чтобы он искренне считал, что это его решение… Ладно, посмотрим, кто в итоге выйдет победителем! Она готова к борьбе. Но не надо нагнетать, тут сейчас и без этого своих проблем хватает. Вон, хемули какие-то безбашенные, всех жрут, население угнетают, явно надо населению помочь. Даже если и не хочется – то придётся, заняться-то всё равно, видимо, будет больше нечем, а ей надо как-то оставаться рядом со Снифером, и неважно, в качестве кого! Вернее, важно, конечно, но не критично. В качестве друга, соратницы, службы поддержки, любовницы… Он, вообще-то, вроде как её единственная надежда на возвращение обратно. А она хочет вернуться – все эти цветочки-листочки-облачка, конечно, ужасно круто и здорово, но она – пилот космического корабля. Вряд ли здесь есть хоть один космический корабль! Переквалифицироваться в планетники она не собирается в любом случае. Что ей здесь делать – морковку выращивать? Или чем люди вообще на планетах занимаются? А парня себе (чисто теоретически), она потом ещё лучше найдёт! А что? Конечно найдёт! В лёгкую! – Шучу, расслабьтесь! Мы просто классно дружили, нам было хорошо вместе… очень хорошо… некоторое время, потом он в одну сторону, я в другую – ну, знаете, как это всё обычно и бывает, жизнь, одним словом! Жаль, ребёночка не успела от него завести! – решила она ещё немного потоптаться по Сниферу. – Такой чудесный малыш получился бы! И ДНК у нас во многом совпадает… Ну да ничего, я не в обиде! Так что я просто подруга, да, подруга, и ничего больше, мы со Снифером – друзья! Вот.

И она приобняла Снифера, и поцеловала его прямо в губы. Взасос. Как давно хотела сделать. Он покраснел ещё больше, и было видно, что ему хочется её оттолкнуть, но вежливость мешает. Какой вежливый мальчик, какая прелесть! Нет, всё же фиг она его просто так этой костлявой ИскИнше отдаст! Пусть поборется вначале за своё счастье! Швабра…

                        ***

Снусмумрик посмеивался в бороду, снова набивая трубку табаком, на этот раз пахнущим зверобоем. Зверобой был забористый, собранный в конце июня на высокогорных пастбищах, где Снусмумрик пару лет назад помогал пасти Лунных овец. Торопится было некуда – хемули повержены, на помощь им новые отряды вышлют не ранее чем через несколько часов, когда поймут, что те не вернулись. Так что сейчас на холмах было относительно безопасно - пусть воркуют, голубки, пока есть такая возможность! Правда, теперь голубков было трое, что несколько усложняло ситуацию, но это не критично, конечно. Снусмумрик знал несколько видов живых существ, где у самцов было больше одной самки. Правда, у людей такое, скорее всего, не очень-то принято, иначе друг Снифф имел бы сейчас более спокойный вид. А так вон, что-то напрягся совсем, покраснел… Смешные они, люди!

Снусмумрик проверил заряд посоха, и помрачнел. Нет, надо всё-таки пнуть Ондатра, пусть придумает более ёмкую батарею! А то хватает только на десять-пятнадцать заклинаний, да и то если не очень сильных. Сильные почти сразу сжирают всю волшебную энергию. Что же ему теперь, каждый раз к Туу-Тикки бегать? Или… Он посмотрел на сидящего на земле в окружении дам Сниффа. Ту говорила, что использовала его силу при пополнении батареи маяка. А ещё потом она сказала, что батарея до сих пор работает, столько он туда энергии влил. При этом парень совершенно не умеет колдовать. Вернее, уметь-то умеет – вон, как ловко в хемуля превратился! – но совершенно не может эти свои умения контролировать. Вбухивает столько, что аж через край переливается, и потом заклинания действуют вдвое, а то и втрое дольше, чем у самого Снусмумрика. Вот что значит – настоящий, урождённый волшебник! А не так, как он – просто оператор посоха. Нет, пару фокусов он и сам знал – огонь на ладони зажигал своей силой, это он тогда перед этой космической девушкой немного покривил душой. Просто очень не любил, когда его называли волшебником. Он не волшебник! Он – Снусмумрик! А Сниффу надо, чтобы ему кто-нибудь помог, показал – как, и что нужно делать. Волшебство – шутка опасная!

- Друг мой! – позвал он Сниффа. – Готов ли ты будешь помочь мне в одном небольшом волшебном эксперименте? Разумеется, как только придёшь в себя, и наберёшься сил! После обеда, например?

- Он ещё слишком слаб! – вступилась за Сниффа Морриган. – Вон, устоять на месте не может! – и она сильно пнула его по ноге. Снифф охнул, пошатнулся, и виновато на неё посмотрел. – Вот видишь! – с воодушевлением сказала девушка. – Ну куда ему сразу какие-то эксперименты!

- Не сразу, а после обеда! – попробовал было возразить Снифф, но его возражения были проигнорированы, а Ри привела ещё один аргумент в свою пользу - пнула его во вторую ногу, и он, к стыду своему, упал. Не потому, что на самом деле сильно ослабел, а потому, что не ожидал такого. Чувствовал-то он себя как раз на удивление хорошо – то ли половинка бутерброда так благотворно повлияла, то ли присутствие Ри, то ли воздух здесь был целебный, а может, все эти факторы сразу. Снифф понимал, что заслужил оба пинка. И даже если третий раз пнёт, он не обидится. И если в четвёртый… Да пусть хоть час подряд его пинает, только бы не потерять её снова, не упустить по глупости.

- А что ты от него хочешь? – полюбопытствовала Алиса у Снусмумрика.

- Хочу, чтобы он посох мне зарядил, - отозвался тот, и показал на своей деревяшке шкалу уровня заряда. Там мигал красный огонёк. – Батарейка садится.

- Это я уже поняла, - хмыкнула Алиса. Объединение магии и технологии её насмешило. Хотя, может эта магия на самом деле и есть просто такая вот необычная технология? – Так ты, значит, не волшебник?

- Нет, - усмехнулся в ответ Снусмумрик. – Я – пастух посоха!

- Звучит круто! – с уважением сказала Алиса. – Эх, а я-то думала у тебя насчёт порталов узнать…

- Я порталы делать не умею, - вздохнул Снусмумрик. – Посоху это не по зубам. Да и почти никто не умеет из ныне действующих волшебников. Так только, если из своей кухни в свою же спальню… Или наоборот. Туу-Тикки, например, так на верхний этаж своего маяка попадает – там ступенек куча, особо не находишься. Но тебе-то, как я понимаю, нужно чтобы в другой мир, да?

- Правильно, - кивнула Алиса. – И, желательно, в свой мир. Какой-то просто другой меня как бы не очень устраивает…

- Какая ты, однако, капризная! - покачал головой Снусмумрик. – В общем, так - смотри: единственный, кто знает, как строить порталы между мирами – это Бартоломью, а он сейчас там, - и Снусмумрик ткнул пальцем в небо.

- Умер? – упавшим голосом спросила Алиса.

- Нет-нет, типун тебе на язык! – замахал на неё руками Снусмумрик. – Жив он, жив! Что ему сделается… Просто на Луне застрял. И знать-то он, конечно, знает, как такой портал сделать, да вот только сил у него для этого не хватает. И он твоего Сниффа сюда выдернул, потому что у Сниффа талант большой в волшебном деле – если бы ещё научился свою силу контролировать, то вообще цены бы ему не было! Был бы бесценный, - Снусмумрик хихикнул. - Снифф должен Барту помочь. Правда, ему надо сначала понять, как это сделать… А когда Барта достанет, то, скорее всего, и тебе сможет помочь вернуться. Проблема-то, по сути, одинаковая.

- Он что, не знает, как это сделать? Но ведь портал из нашего мира как-то открылся ведь! Я думала, его Снифер открыл, – удивилась Алиса.

- Да, открыл он, но открыл с помощью Бартоломью, тот за него, считай, всю работу сделал, Сниффу нужно было только силой своей поделиться, - Снусмумрик покачал головой. – Но тут, видишь ли, какая засада получается… Там, откуда вы пришли, Барт может со Сниффом общаться, а здесь – нет! Побочное действие заклинания, которое волшебство нашего мира удерживает, не даёт ему исчезнуть. Не пропускает никакую связь сюда… Так что Сниффу надо вначале разобраться, как и что делать. Вводных не хватает - старина Барт никаких инструкций на эту тему не додумался оставить. Или не успел просто…

– Значит, пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что… - задумчиво проговорила Алиса, и поправила комбинезон. Надо было уже с этой дырой что-то делать – через неё под одежду проникали мелкие насекомые, и всякая грязь. Было неприятно, и только одно её останавливало – её грудь очень выгодно смотрелась, особенно когда объектом для сравнения была Морриган.

- А откуда ты знаешь древний девиз моего рода? – удивлённо спросил Снусмумрик. – Я его уже лет сто ни от кого не слышал! «Пойди туда, не знаю куда»… Снусмумрики всегда следуют этой истине, вот уже более тысячи лет!

- У нас это не девиз, а просто поговорка, - сказала Алиса. – И это снова приводит меня к любопытному наблюдению… Наши миры так похожи! Я ведь правильно понимаю, этот мир создан по мотивам книги писательницы из прошлого моей планеты, так ведь?

- Этот мир создан так же, как и все остальные, - помотал головой Снусмумрик, не соглашаясь с ней. – А то, что его населяют существа, про которых пишут ваши писатели – так это свойство такое у нашего мира. Наш мир волшебный – и талантливые люди, чаще всего именно писатели и художники, при помощи своего таланта проникают сюда, и по сторонам смотрят. Ну а потом пишут про то, что здесь видели.