– А здесь ничего так, довольно миленько, – Леночка критически оглядела комнату, в которой находилась, и перевела взгляд на невозмутимого Вангу, – такой почти скандинавский минимализм. Очень современно, так сказать, в духе времени.

– Спасибо, Елена, – киллер едва заметно склонил голову, – надеюсь, наше с вами совместное пребывание здесь будет достаточно мирным и даже, не побоюсь этого слова, приятным.

– Не могу ничего обещать, – с намёком посмотрев на свои аккуратно связанные руки, ответила девушка, – пока мне не очень нравится. Вы не могли бы меня развязать, господин похититель?

– Вы очень спокойны, – Ванга задумчиво посмотрел на Леночку, не сделав ни малейших попыток выполнить её просьбу. – Такое впечатление, что вы даже не слишком удивлены…

– Да нет, – девушка тяжело вздохнула, – видите ли… а вас как зовут?

– Это не имеет значения, – спокойно ответил он, – называйте меня, как хотите, мне всё равно.

– Ну нет, так нельзя, – возмутилась моя секретарша, – вот Антон Борисович – это мной шеф – он сразу сказал: только Антон Борисович и никак иначе! И я даже не спорила, потому что с шефом спорить – это, знаете ли, невыгодное дело. Он же и зарплаты может лишить. Хотя нет, зарплаты нельзя, а вот премии – запросто. А зачем мне такое, верно?

– Елена, я убедительно вас попрошу не устраивать шоу под названием «я такая дурочка – это что-то!». Я всё равно не поверю.

– Почему? – тут же заинтересовалась Леночка. – У меня плохо получается?

– Получается у вас прекрасно, но я на это не куплюсь, – без улыбки ответил Ванга. – Давайте вы просто не будете создавать проблем ни мне, ни, главное, себе. Хорошо?

– Я попытаюсь, но обещать ничего не могу, господин похититель, – Леночка мило улыбнулась и хлопнула ресницами, – а насчёт того, что я не удивляюсь, так это действительно так. У меня было видение, что со мной непременно что-то должно случиться. И вот – случилось же!

– У вас бывают видения? – по-прежнему равнодушно спросил Ванга. – И что, сбываются?

– Почти всегда, – гордо ответила девушка, – я так думаю, что у меня дар. Здорово, правда?

– Разумеется, – Ванга подошёл к двери и, взявшись за ручку, сказал, – надеюсь, вы будете благоразумны, Елена, и тогда всё закончится хорошо.

– Для кого? – Леночка ненадолго сбросила маску прелестной дурочки и сейчас внимательно смотрела на киллера.

– Для всех, – невозмутимо отозвался он, – для вас, для меня, для вашего шефа.

– Зачем я вам?

– Мне? – Ванга позволил себе улыбнуться уголком губ. – Совершенно незачем. Я получил на вас заказ – и вот вы здесь. Остальное меня не касается.

– А от кого вы получили этот заказ?

– Вы действительно думаете, что я отвечу? – он покачал головой. – Не разочаровывайте меня, Елена.

– Можно я попробую рассуждать логически? – неожиданно предложила девушка, и я, наблюдавший всю эту сцену глазами Карася, насмешливо фыркнул. Леночка и логика? Я вас умоляю!

Видимо, Ванга рассуждал примерно так же, потому что вопросительно дрогнул бровью, что для него было равносильно целому монологу.

– Попробуйте, – он убрал руку с дверной ручки и облокотился о стоящий возле двери комод. – Это может быть любопытно.

– Ну вот смотрите, – бодро начала Леночка, – я вас не знаю, среди моих поклонников вы не мелькали, это точно, потому что вас я запомнила бы.

– Неужели? – не заметить насмешку в негромком голосе киллера было невозможно.

– Конечно, – очень серьёзно кивнула девушка, – у вас такой взгляд, что раз посмотришь – и никогда не забудешь. А я, знаете ли, люблю харизматичных мужчин и уже вышла из возраста, когда их оценивают по параметрам рост-вес… ну и так далее.

– Вы редкая девушка, – говорит Ванга серьёзно или издевается, понять не смог даже я, но Леночка, видимо, сделала какие-то свои выводы.

– Вы даже не представляете, насколько, – без улыбки кивнула она и продолжила, – так вот… Мужчины, подобные вам, не станут похищать девушку, чтобы заполучить её, им нужно только намекнуть, и дело в шляпе. И не спорьте, я лучше разбираюсь в том, каких мужчин любят умные девушки. Значит, этот вариант отпадает. Размышляем дальше?

– Попробуйте, у вас неплохо получается, – Ванга отошёл от двери и присел на подлокотник дивана.

– Моя профессиональная деятельность тоже вряд ли стала причиной, так как я мало что знаю. К тому же Антон Борисович всегда действует строго в рамках правового поля, это его принцип, – уверенно заявила Леночка, и мы с Вангой синхронно ухмыльнулись, только он в реальности, а я мысленно. – К тому же на моей памяти, а я работаю у Антона Борисовича уже очень давно, никто не обращался с какими-либо претензиями. Так что вариант конфликта интересов мы тоже можем отмести. К тому же в этом случае вам пришлось бы похищать самого Антона Борисовича, что не так-то просто, хочу вам сказать. И что же у нас остаётся?

– Что? – Ванга явно старался уследить за извивами женской логики и, кажется, у него пока даже получалось.

– Это кто-то, у кого вырос большой зуб на Антона Борисовича как на человека, в смысле – личные претензии. И он велел похитить меня, чтобы шантажировать шефа.

Высказав эту версию, Леночка гордо посмотрела на Вангу, мол, ну как?

– Вполне жизнеспособная версия, – не стал спорить мужчина, – ничуть не хуже любой другой.

– Но и не лучше?

– Совершенно верно, – согласился Ванга, – ещё варианты будут?

– Пока нет, – совершенно не обиделась Леночка, – но если я придумаю что-нибудь ещё, то непременно вам скажу.

– Буду признателен, – кивнул киллер, явно о чём-то размышляя, – пообещайте мне, Елена, что не будете предпринимать попыток выбраться отсюда, и тогда я развяжу вам руки. Понимаю, что это необходимо для того, чтобы не испытывать дискомфорта.

– А если попробую?

В голосе девушки не было вызова, лишь искреннее любопытство, и Ванга это понял.

– Тогда вы существенно усложните жизнь своему шефу, который уже наверняка вас активно ищет. Вы этого хотите?

– Нет, – тут же отозвалась Леночка, – а вы точно знаете, что Антон… Борисович меня ищет?

– Если справки, которые я навёл о нём, хоть немного соответствуют действительности, то он уже наверняка многое узнал, – нейтрально ответил Ванга, – поэтому давайте заключим договор. Вы спокойно сидите в этой комнате и не пытаетесь покинуть дом, а я, в свою очередь, создаю вам относительно комфортные условия для проживания.

– По-моему, это очень благородно с вашей стороны, – подумав, согласилась девушка, – поэтому дам вам совершенно бесплатный совет. Когда тот, кто вас нанял, схлестнётся с Антоном Борисовичем, постарайтесь быть как можно дальше. Кстати, дом у вас застрахован? А то мало ли…

– Спасибо, – кивнул Ванга, распутывая верёвку на запястьях Леночки, – и за совет, и за отношение. Вы необычная девушка, Елена, я уже это говорил.

– Вы ко мне по-человечески, и я к вам так же, – пожала плечиками моя секретарша, мимоходом бросая на похитителя отсроченное проклятье.

Надо будет сказать Годуновой, что у неё педагогический талант: Леночка, конечно, способная девочка, спору нет, и талантливая, но Софья смогла отточить её навыки. Проклятье, которое девушка бросила на Вангу, было и сплетено мастерски, и условия прописаны чётко, и снять его могла только она сама. Хм, оказывается, если смотреть глазами мёртвого, то такие вещи видны гораздо лучше. Нужно иметь в виду и использовать этот феномен по максимуму.

– Скоро принесу вам поесть, – уже на пороге сказал Ванга, – удобства вон за той дверью. Простите, но комнату я закрываю.

– Большое спасибо, – мило улыбнулась Леночка, – закрывайте, конечно, если вам будет так спокойнее. Я обещаю, что не стану убегать, потому что мне тоже хочется посмотреть на того, кто всё это затеял.

«Следуй за Вангой», – скомандовал я Карасю, очень рассчитывая на то, что киллер свяжется с заказчиком, а я попробую понять, с кем он разговаривает. Даже изображения не нужно, хватит голоса.

Но на этот раз мне не повезло: Ванга не стал ни звонить, ни связываться по видео, на что я, честно говоря, очень рассчитывал. Он просто отправил сообщение: «Объект у меня», дождался ответа «Буду послезавтра днём» и убрал телефон.

– Славная у тебя девочка, – помолчав и глядя в пространство, проговорил он, – постараюсь, чтобы с ней ничего не случилось. Заказчик будет послезавтра днём, впрочем, ты, наверное, прочитал. До этого момента не волнуйся, присмотрю за Еленой, с ней всё будет в порядке.

– Спасибо, – пробормотал я, хотя и понимал, что Ванга меня не услышит. Надо же, какой интересный тип этот наёмник: со своими представлениями о том, что такое хорошо, и что такое плохо, как было сказано в каком-то детском стишке. Откуда эти сведения взялись в моей голове, я даже близко не представлял.

«Оставайся с ним, если что – зови, я по делам», – распорядился я и вышел из сознания Карася. Какое-то время посидел, пытаясь сообразить, чего мне не хватало всё это время, а потом понял: я не чувствовал ненависти призрака к окружающим его людям. Я не ощущал того желания убить, которое сквозило раньше в каждом слове бывшего авторитета. Интересно, это он научился прятать эмоции или произошли какие-то принципиальные изменения? Ох, хоть за диссертацию садись, честное слово! Представив себе толстую папку с надписью «Положительное влияние некроманта А.Б. Широкова на посмертное мировосприятие призраков», я тряхнул головой, отгоняя бредовые видения, и стал думать, как успеть за оставшееся время провернуть всё задуманное.

– Пельмени остыли, между прочим, – услышал я осуждающий голос Лёхи, – но, заметь, я твою порцию даже не тронул, хотя мысль такая была. Сейчас согрею, или ты снова в астрал?

– Я и холодных могу поесть, – не стал капризничать я, придвигая к себе тарелку с пельмешками, которые оказались даже тёплыми, так что зря Лёха на них напраслину возводил. – К Егору не заходил?

– Нет, ты же сказал рядом быть, вот я и был, – пожал плечами помощник, – но могу сходить, пока ты жуёшь. Ты только в двух словах скажи: там всё нормально?

– Вполне, – стараясь не глотать еду не жуя, проговорил я, – похититель очарован, нейтрализован и на всякий случай проклят. Чисто для страховки, и это совершенно правильно. Ванга, конечно, человек слова… но так как-то надёжнее, согласись.

– Не, Тоха, правильно ты решил на ней не жениться, – неожиданно заявил Алексей, – это же как с гремучей змеёй жить, да ну на фиг! Мы с парнями тебе потом другую подберём, более подходящую.

От этих слов очередной пельмень застрял у меня в горле, и Лёхе пришлось от души стукнуть меня по спине.

– Что значит – подберёте? – откашлявшись и отложив вилку, аккуратно уточнил я. – Некроманты не женятся, Лёха, ты чего несёшь такое?

– Ну, знаешь ли, тебя послушать, так у некромантов и семьи не бывает, а у тебя же есть, – ничуть не смутившись, ответил помощничек, – Сава вон тебе вообще брат, ну и мы не чужие, плюс Инна Викторовна, да…

– Стоп! – остановил я разошедшегося Алексея. – Предлагаю перенести обсуждение этой захватывающей темы на другой раз.

«Не забудь пригласить меня на свадьбу, Антоний, – раздался в голове весёлый – давно не слышал в нём столь ярких эмоций – голос Госпожи. – Я готова даже выступить свидетелем со стороны жениха. Антоний, это же чудо что за идея! Не понимаю, что тебе не нравится!»

«Мне в этой идее не нравится всё, – рявкнул я, – тоже мне, нашли объект для веселья… Ладно Лёха, у него в голове полный кавардак от перенаселения, а ты-то что?!»

«Ой, не могу… – её смех раскатился ледяными и серебряными колокольчиками, – нет, я скоро заброшу все дела и буду только за тобой наблюдать! Раньше твоя жизнь не была такой интересной, Антоний! Я довольна тобой…»

«Злые вы, уйду я от вас», – проворчал я, последними словами ругая Лёху за неуместный креатив.

Ещё один негромкий смешок, и в голове в очередной раз наступила тишина, в том плане, что туда не ломился никто: ни Госпожа, ни Карась. Просто праздник какой-то!

– Пойду проведаю Егора, – отодвигая тарелку, сказал я и выбрался из-за стола, – спасибо за пельмешки.

– Кофе сварить, пока ходишь?

Кивнув, я спустился в подвал, всё ещё находясь под впечатлением от матримониальных планов Алексея и компании. Ну надо же такое придумать!

Егор выглядел уже гораздо бодрее, чем некоторое время назад, значит, процесс изменения шёл хорошо, что не могло не радовать. Я в своё время отходил от вливания силы намного дольше.

– Как ты?

– Уже могу вставать, – неуверенно улыбнувшись, ответил ученик, – у меня получилось дойти до стены и обратно и не упасть.

– Молодец, – похвалили его я, – как стемнеет, мы с тобой прокатимся в одно место, после посещения которого тебе, по идее, станет ещё лучше. Да и знакомство полезное сведёшь. Готов?

– Как скажете, учитель.

Егор спустил ноги с дивана и вполне уверенно выпрямился. Я на всякий случай подхватил его под руку, и мы поковыляли к лестнице.