Полночь. Небо заволокло тучами, звезд не видно, погода за последние пару часов сильно испортилась: дождь, ветер, и все же возвращаться в пустую квартиру не хочется. Алена предлагала остаться, мог воспользоваться моментом, после знакомства с девочкой она уязвима, растеряна, ищет поддержки. Но нет, не так. Мы только начинаем узнавать друг друга по-новому, спешка все испортит, возвращая исходники к старому, разрушительному сценарию.

Берусь за ручку двери в квартиру – открыто. Соня? Не думаю, Новиков не допустил бы побег во второй раз. Тогда кто? Уверен, что закрывал дверь, я всегда проверяю по нескольку раз. Меня не было в квартире пару дней, может быть, протек кран, соседи позвонили хозяину, у него есть ключи, но в таком случае почему не горит свет, а мой телефон не разрывается от гневных звонков и смс. Не складывается. Предчувствие нехорошее. Еще Мила куда-то исчезла, и почему, когда реально нужна ее помощь, этой занозы в заднице никогда нет?!

Прислушиваюсь: тишина, кажется, никого нет. Не нравится мне все это! Снимаю ботинки в коридоре, стараясь зайти как можно более беззвучно. Стоит вооружиться, но, кроме старого зонта и ложки для обуви в прихожей, ничего подходящего. Хватаю что есть. Медленно прохожу на кухню, проверяя по пути ванную и туалет. Остается спальня…

– Сзади! – Голос брюнетки. Не успеваю обернуться… Удар по затылку чем-то тяжелым. Больно, зараза! На колени падаю, теряя равновесие, перед глазами все плывет. Голову поворачиваю – высокий силуэт в капюшоне с монтировкой в руках. Не получается разглядеть лица, вместо него – пустота. Нет! Так не бывает, это воображение в очередной раз играет со мной злую шутку, рисуя монстров. Ну же, думай… Он в балаклаве!

– Где сумка? – произносит силуэт.

– Не понимаю, о чем ты, – хмыкаю, дотрагиваясь до головы: на пальцах кровь. – Богдан… Парень Яны. Я прав?

– Макаров, заткнись, – мотает головой Мила.

– Зря ты связался с этой девчонкой, – отвечает силуэт, доставая из-за пояса пистолет. – Стоило сразу добить ее, пока был шанс.

Черт, а вот это уже по-настоящему плохо…

– Стой, парень, – пытаюсь подняться, примирительно поднимая одну ладонь вверх. – Сумка в камере хранения, на вокзале. У меня есть ключ.

– Ты врешь, – качает головой силуэт. Направляет на меня оружие, неторопливо нажимая на спусковой крючок.

– Нет уж, Макаров, так просто ты от меня не отделаешься! – фыркает заноза, роняя вазу с подоконника ровно за секунду до выстрела. Свист пули… Промах! Резкий звук заставил незнакомца интуитивно повернуть голову, сбивая прицел на несколько градусов, но этого оказалось достаточно, чтобы я успел увернуться. – Дальше сам!

Легче сказать, чем сделать, тело не слушается. Раскрываю зонт в лицо, пинаю под колено – удар подкашивает, заставляя незнакомца отпрянуть на пару шагов назад. Еще выстрел. Не знаю, куда полетела пуля, главное, не в меня. Хотелось бы мне верить, что я двигаюсь с грацией самурая, как в лучших традициях съемки классических боевиков. Но, увы, нет. С боевыми искусствами с детства не заладилось, как и со спортом. Опираюсь рукой о стену, неуклюже делаю выпад в сторону, в попытках убежать. Парень как щенка меня на пол откидывает, а затем быстрым шагом направляется к выходу. Пусть уходит… Сильный, ловкий, с оружием в руках. Здесь я ему не соперник, жив, и на этом спасибо.

– Макаров, – зовет Мила. – Вставай! Нужно вызвать «Скорую»!

Сил нет, голова идет кругом, перед глазами мутная пелена. По затылку еще раз провожу – крови много, по шее стекает. Плохо дело. За телефоном в карман тянусь, трясущимися пальцами набирая «03»… Черт! Неверно, с сотового нужна единица… Пальцы не слушаются, перед глазами все темнее…

* * *

– Григорий Константинович! Григорий Константинович! – Знакомый голос сверху. В нос ударяет запах нашатыря, заставляя прийти в себя, открываю глаза – Шурик!

– Может, «Скорую» вызвать? – Женский голос. Девчонка лет пятнадцати с синими волосами. Это еще кто?

Шурик помогает сесть на диван, мельтеша перед глазами.

– Сколько пальцев? У вас кровь. Я вам звонил, вы трубку не брали. Заходим, а здесь разгром и вы на полу.

– Саня, отстань от человека, – наливает воды девчонка, протягивая мне. – Дай ему прийти в себя.

– Может, и вправду врача вызвать? – не унимается Шурик. – Я позвоню, а ты с ним побудь.

– Не надо, я в норме, – мотаю головой, проводя рукой по затылку – кровь остановилась, застывая сосульками на волосах. За окном светло, я пробыл в отключке всю ночь и, если бы не появление этой парочки, не знаю, сколько бы еще так провалялся. – Ты кто?

– Вася, – вместо девчонки отвечает помощник. – Ну, Василиса, я о ней рассказывал, моя подруга – хакерша.

– Саня, засунь свои феминитивы куда подальше! Я – хакер, но не надо об этом кричать на каждом углу, – закатывает глаза девчонка со странной прической, по-хозяйски шарясь в верхних шкафчиках старенького кухонного гарнитура. – Аптечка где?

– Второй нижний шкаф, справа, – отвечаю, до сих пор стараясь собрать картинку вчерашних событий. – Здесь должны быть две пули…

– В вас стреляли? – округляет глаза помощник. – Нужно звонить Афанасьеву.

– Никаких врачей и ментов, – отрезаю. – Этот человек искал сумку. Думаю, это парень, о котором говорила Соня.

– Нет, не может быть, – качает головой Шурик.

– И с чего такая уверенность?

– С того, что мертвые не разгуливают по чужим квартирам, – отвечает девчонка, вываливая содержимое аптечки на стол. – Хотя было бы весело. Восстание мертвецов, апокалипсис и странные людишки, собравшиеся небольшими группами, чтобы выжить! О, шовный материал! А вы подготовились. – Перекись берет, под напором промывая рану. – Нужно наложить швы, рассечение глубокое. Будет немного неприятно.

– Неприятно? Так, стоп, ты мне голову шить собираешься? – пытаюсь встать, падаю обратно на диван.

– Вы же не хотите в больницу, – пожимает плечами, доставая закругленную иглу. – К тому же не голову, а всего лишь малюсенькую ранку. Не пищите как девчонка, я же вам не ногу пилкой отрезать предлагаю.

– Шурик, ты откуда ее откопал?!

– Не переживайте, она два года в медицинском проучилась, – подбадривает помощник.

– Тебе сколько лет, девочка? – недоверчиво смотрю на угловатого подростка с сине-голубыми волосами.

– Двадцать, – улыбается. – И в медицинском я, кстати, не доучилась, выгнали за то, что пациенту чуть глаз не выколола. Знаете, такие ложечки неудобные, так и вываливаются из рук. Но шить меня в школе научили. Училка по трудам та еще злюка была, у нас даже парни штаны себе сами штопали!

– Она шутит, – вмешивается Шурик. – Вась, ему по голове врезали, а ты издеваешься… Она сама из меда ушла, ей работу предложили в крупной IT-компании. Правда, она там тоже не прижилась, но шить она умеет и вывихи вправлять, на себе пробовал.

– Ладно, шей, – выдыхаю. – И где вы познакомились?

– Он меня арестовал, – без капли смущения отвечает девчонка. На Шурика смотрю, парнишка плечами разводит, подтверждая слова. – Я в полицейскую базу влезла, а этот засранец меня поймал. Теперь я его собачка на побегушках.

– Вася, это же неправда! Я ее за кражу арестовал, но пожалел, там всего на двести рублей было, ну мы и подружились. Она хакером крутым оказалась.

– Дурак ты, Саня, совсем не умеешь себе цену набивать, – усмехнулась Вася, неспешно накладывая пару-тройку швов. – Готово. Видите, ничего страшного, как комарик укусил. Очень злой комарик с длинным, закругленным жалом.

– Спасибо, – киваю. – Так что там насчет Богдана?

– Так не пойдет! Сначала вы, что здесь произошло? – упрямо настаивает Шурик, осматривая кухню профессионально-изучающим взглядом.

– Дверь была открыта, свет выключен. Я зашел, проверил туалет, ванную, кухню, мне показалось, что никого нет. Пошел в спальню, он появился сзади, ударил по голове. Начал спрашивать про сумку. Я назвал его Богданом, он достал пистолет. Первый раз промахнулся, я попытался на него напасть с помощью зонта и ложки для обуви. Был еще выстрел, не знаю, куда полетела пуля. Потом он убежал, а я вырубился.

– Значит, он стоял примерно там же, где сейчас я? – уточняет. Киваю. – Мы нашли вас возле двери, если он стрелял отсюда, пуля должна быть в этом радиусе… – начинает елозить по полу, пристально осматривая стены и мебель. – Пули нет, как и гильзы. Григорий Константинович, вы уверены, что он стрелял?

– Ты меня за идиота держишь? – Злобно глотаю пару таблеток анальгина. Голова раскалывается, не позволяя сосредоточиться. – Он выстрелил дважды.

– А вазу тоже он разбил? – спрашивает старший лейтенант.

– Нет, вазу столкнула… Ваза сама упала, он отвлекся, это меня спасло, – как на допросе отвечаю. Хорошо Афанасьев мальца натренировал, выйдет из него толк.

– Описать нападавшего сможете?

– Рост под метр девяносто, крепкого телосложения. Темные штаны, кроссовки, спортивная толстовка с капюшоном, лица я не видел, кажется, на нем была балаклава.

– Негусто, под такую характеристику половина Москвы подходит. Может, что-то еще? Было что-то странное перед нападением? – залезая под стол, произносит Шурик.

– Машина, черный тонированный в круг внедорожник, – смутно вспоминаю. Точно, перед входом в подъезд стоял джип с включенными фарами. Боковым зрением заметил, не знаю, почему обратил на него внимание, у нас во дворе таких машин нет, но регистрационный знак не запомнил, только последние буквы «ВН».

– Госномер? – спрашивает Вася. Мотаю готовой, без толку напрягать девчонку, не уверен, что он имеет отношение к нападению.

– Хм. Под столом тоже ничего, – выползает старший лейтенант. Может, это был игрушечный пистолет, у меня родители такой племяннику подарили, выглядит как настоящий, и когда на курок нажимаешь, идет дым и звук хлопка.

– Что, если он вернулся за пулями, – предлагает логическое объяснение Василиса. – Макаров был в отключке, он мог спокойно зайти в квартиру, забрать пули.

– Дырки в стене или мебели все равно должны были остаться. Без криминалистов нам здесь делать нечего, – разводит руками он.

– Никаких ментов и официального расследования. Если хозяин квартиры узнает, что здесь стреляли, он меня вышвырнет. К тому же это прямая связь с убийством старухи и сумкой.

– А если неофициально? – с горящими глазами произносит девчонка. – Сань, ты говорил, что у вас в отделе студенты-криминалисты на практике. Афанасьев может отправить их сюда, представим все как практическое занятие.

– Васька, ты гений! Роман Михайлович как раз думал, куда зелень отправить, – кивает навязанный помощник. – Так и поступим!

– Меня не забыли спросить? – возмущаюсь. Эта парочка так и не повзрослевших детишек начинает выводить меня из себя.

– Григорий, в вас стреляли, а Саня – коп, хоть и в вынужденном отпуске. Не хотите официальное расследование, мы предлагаем альтернативный вариант. Студентики тихонечко зайдут, найдут пули, проведут баллистическую экспертизу и так же тихонечко уйдут. Вам даже присутствовать здесь необязательно. Шанса отказаться у вас нет.

– Черт с вами, – мотаю головой. – Так что там по Богдану?

Василиса достает из сумки ноутбук, залезая с ногами на диван.

– Смотрите. Я прогнала фоторобот по базам, есть совпадение. На окраине города была найдена машина с обгоревшим трупом. Удалось установить личность потерпевшего по правам: Борис Михайлович Богомолов, на момент гибели ему было двадцать пять. Причина смерти – осколочное ранение шеи, полученное во время аварии. По версии следствия, машина влетела в столб, бензобак загорелся, произошел взрыв. Но странность в том, что отчет меняли спустя два дня после экспертизы. Старых данных восстановить не удалось, работал профессионал.

– Но с чего вы решили, что это наш Богдан?

– Фотография на правах сильно обгорела, но я покопалась в соцсетях, профиль удален давно. Но! Как известно, то, что попадает в облако, навсегда остается в облаке! – Открывает селфи молодого кудрявого паренька с гитарой в руках. – Здесь ему семнадцать, но, если добавить снимку парочку годков и сравнить с нашим фотороботом, схожесть очевидна. И это еще не все!

– Он из Ростовской области, – давит лыбу Шурик. – Точнее, из села. Петрушино! Ну, помните, Сонька о нем говорила! Это не может быть совпадением!

– Теоретически это возможно, парадигма программирования. Декларативный код объявляет свойства желаемого результата, но не способы его вычисления, – хмурится Вася. – Простыми словами, мы подогнали результат, используя только те исходники, которые соответствуют заданным алгоритмам.

– И это ты называешь простыми словами? – фыркает помощник. – Вася хотела сказать…

– Я понял, – перебиваю. Совпадение не сто процентов, но этого вполне достаточно, чтобы показать фотографию парня Новиковой. Лучше зацепки у нас еще не было, Василиса и правда могла бы оказаться полезна, но после нападения не уверен, что стоит втягивать ребенка, хоть девчонка и утверждает, что ей двадцать, мне верится с трудом. Если они правы и Богдан, или Борис, действительно мертв, все может оказаться куда опаснее, чем казалось на первый взгляд. – Молодцы, хорошая работа, но Соню забрал муж, дела у нас больше нет. На этом расход.

– По статистике, этот самый муж как раз может оказаться убийцей. Сначала Богомолов, затем старуха, – возмущается Шурик. – Оба убийства списаны на несчастные случаи, зуб даю, Новиков в этом замешан.

– Сомневаюсь, что Новикова волнует сумка с деньгами.

– Сумка – нет, а вот с пистолетом может быть другая история. К тому же на вас напали, – пожимает плечами Василиса. – Не будьте ханжой, мы же не можем бросить принцессу в замке с драконом.

– Ладно он, скучно без работы сидеть, тебе, Мальвина, зачем все это нужно? – усмехаюсь. – Ты верно подметила, в меня стреляли, это не компьютерная игра, десяти жизней у нас нет.

– Люблю лезть не в свое дело, а это дело еще и интересное, – отвечает. – И, я – Вася, но Мальвина мне тоже нравится, согласитесь продолжать расследование, разрешу вам так меня называть! По рукам?

– Я подумаю, Мальвина, – потираю голову, она раскалывается. Чудная девчонка.