Я с трудом смог добраться от грота Волосатых Улиток до Драконьей пещеры. Путешествие было не из простых, особенно для того, кто плохо умеет раскачиваться на лианах и прыгать по скользким веткам и камням. Но вот я снова стою у пихты, где ещё час назад сидели Майя и её друг Дракон. И что же я вижу?

У берега моря Майя бросает камни в воду, аккуратно, пока никто не видит, поправляя цветочек в волосах. А её друг Дракон, кажется, ушёл к родителям – у него должен быть урок по огнеплювной меткости. У Майи тоже сейчас идёт урок – собирания облаков. Но это такая скукотища ужасная. Чтобы собирать эти самые облака, Змий заставляет открывать рот, делать глубокий вдох и затягивать в себя туман. Майя обычно делает слишком глубокий вдох, и поэтому облако забивается ей в горло, а после в ужасе вырывается на свободу через нос. И Майя его очень хорошо понимает.

– Надо держать облако во рту. Как косточку от медовой вишни, – объяснял чешуйчатый злюка, шепелявя. Но легко сказать, когда ты сплошное горло от головы и до хвоста, а вот когда ты девочка…

Тут из пещеры как раз появился Дракон.

Майя сделала серьёзный вид, тряхнула головой, будто не нужен ей был этот блеск волос и цветок у уха, и пошла навстречу другу.

– Ты что там, все чучела из соломы сжёг? Давай я тебе к следующему уроку сделаю чучело моего Змия? Сожжёшь его? – ворчала девочка, а сама поглядывала на своё отражение в тёмной запруде и невольно улыбалась – так ей шла причёска. – Нам с тобой пора дело делать. Смотри: у меня ухо так устало от змеиного зуба!

Дракон заулыбался и протянул Майе фиолетовый мандарин. Фиолетовые мандарины росли только высоко в горах и не каждому давались в руки!

Майя быстро очистила фрукт, а Дракон сел рядом с ней на ветку пихты и принялся разглядывать свои когти. Он был смущён? Ждал, что Майя с ним поделится парой долек мандарина?

Девочка протянула ему горсть фиолетовых полумесяцев и улыбнулась. Ого, это точно из-за слюней улиток! Лёгким движением лапы Дракон убрал волосы от её правого уха и внимательно посмотрел на зуб. Майя набила рот мандарином, кивнула Дракону и закрыла глаза. Надо жечь. Сочные дольки лопались под мелкими зубами, а крылатый огнеплюв всё мешкал и ничего не делал. Майя открыла один глаз и возмущённо посмотрела на друга, но Дракон успокоительно выдвинул вперёд лапу, типа он прочитал в Наскальной истории, что надо делать, и показал, что сейчас придётся снова закрыть глаза.

– Фадно, – пробурчала с полным ртом Майя.

Мысленно она уже представила, с каким злым выражением морды будет сидеть Змий, когда она придёт на последний урок без его противного зуба в ухе. Как вдруг… в левое – целое здоровое ухо – с болью и хрустом врезалось что-то острое.

– А-а-а-а-а-а-а-а! – закричала Майя, дёрнула головой, руками, ногами и полетела с ветки вниз.

Схватив девочку за ворот платья, Дракон быстро поднял её на место и тут же закрылся крыльями от предполагаемых тумаков. Но Майя не начала драться. С окаменелым лицом она сидела рядом с Драконом и ощупывала своё второе ухо – теперь тоже проколотое чем-то острым.

– Ты что, когтем мне ухо проколол? – спросила она.

Дракон согласно кивнул и внимательно осмотрел Майю с обеих сторон. Белые, чуть согнутые внутрь, зуб и коготь блестели как жемчужинки. Если бы Дракон умел говорить, он бы сказал, что Майе очень идёт. Но она это и без слов поняла по глазам друга. И по своему отражению в тёмной запруде.