В комнате Майи было темно. Соломенные, сшитые из шкуры Растопыра, сплетённые из шерсти Бобрапони игрушки сидели в кругу. Сама Майя, с домашним факелом в руках, с тенями на носу, глазах и лбу, завязалась узлом в центре круга и рассказывала игрушкам страшные истории. Или не страшные, но таинственные, которые от темноты за окном и света факела покрывались туманом и щекочущим нос горьковатым дымком.

– Одна девочка… – начала Майя и обвела взглядом комнату: все ли её внимательно слушают? – Однажды одна девочка заблудилась в Мокром лесу…

Лохматое соломенное чучело, на котором Майю когда-то учили расчёсывать волосы и плести косы, покосилось и упало. Следом за ним пошатнулся и упал деревянный человечек с нарисованным сажей лицом. Только морской конёк из сухих водорослей наивно продолжал выпучивать глаза, будто голубой малины объелся.

– Страшно? – обрадовалась Майя. – Вот и я говорю: Драконы классные. Пусть их все будут бояться! Все, кроме меня и бабушки По!

Тут в детскую комнату сквозь тяжёлые нити из костяных бусин втиснулась борода с большой круглой головой. Борода сияла в свете факела оранжевым золотом, а голова расплылась в белоснежной улыбке. Это был папа Ре!

Сбросив маску из теней и очень сложное лицо, Майя задула факел, прыгнула папе на шею и закачалась, как обезьянка на лиане. Как давно она его не видела!

В свете большой комнаты, куда папа Ре вынес дочку, Майя увидела, как тот устал. Он вернулся с охоты на Зубоскального Растопыра ни с чем. Нет-нет, папа Ре совсем не расстроился, просто ему нужно было выспаться. Ведь охота – это очень утомительно. То ты сидишь и целыми днями ждёшь добычу, то носишься за ней по побережью, то плывёшь сквозь настоящий шторм! Зубоскальный Растопыр – животное редкое и упрямое: если припереть его к стенке, загнать в угол или даже просто зажать в узком проходе скалы, он впивается в давящие на него стены и скалится. Каменная чешуя Растопыра поднимается дыбом, он ужасно шипит и воняет. Майе пока было трудно понять, зачем охотиться на это странное существо, да ещё и толпой, да ещё и в самую плохую погоду – в сезон волнистых ветров и чёрных волн…

Сидя на коленях у папы Ре, девочка накручивала на пальцы его золотистую бороду и болтала ногами. Рассказы папы об ужасных штормах, сломанных копьях, слюнях Растопыра, от которых трудно отмыть руки, убаюкивали. Но не её – самого папу.

– А как твои дела, солнышко? – спросил Ре. – Что в школе?

– В школе… – опустила глаза Майя. И пока папа Ре сладко зевал, тут же сменила тему: – Я тут это, нашла у Дракона в комнате наскаляки.

– Наскаляки? – вынырнул из облака дремоты, окружившей большую круглую голову, папа Ре. – Это наскальные рисунки? Которые рисовали древние Айя?

– Наверное! Драконы не говорят, ты знаешь. Поэтому мой Дракон не смог мне объяснить. Но! На одной из наскаляк я нашла себя!

Глаза папы Ре совсем закрывались, поэтому он только кивнул. Усталый охотник посадил Майю на своё место, на табуретку, и погладил по волосам – тоже золотистым, как его борода.

– Золото, пора мне и вздремнуть… И тебе спать пора.

Майя чмокнула папу в нос, папа Ре расплылся в улыбке и, словно тяжёлый большой корабль, медленно побрёл в спальню.

Факелы в большом зале одобрительно качали головой – они точно знали, что на наскаляках кто-то старый и умный нарисовал именно Майю.