Айрис

– Ведь что я хочу сказать, ты взяла и сделала Analyzed прежде всего потому, что хотела, чтобы этот сайт знакомств отличался от других, – сказала Ким, глядя в никуда.

– Это так, – кивнула Айрис, аккуратно ставя тарелку, полную изящных закусок, на стеклянный кофейный столик в гостиной. Это был первый раз за очень долгое время, когда она принимала у себя кого-то, поэтому она из кожи вон лезла, чтобы Ким было комфортно. Интересно, думала она, как ее дом выглядит в глазах других людей? Немного неуютный, стерильный и минималистичный по сравнению с хаотическим нагромождением в доме у семьи Бэйли? Но Ким сегодня расстроена, напомнила она сама себе. Ей нужно дружеское плечо сегодня вечером, так что едва ли она расположена комментировать дизайн интерьера.

– Что, в свою очередь, стало причиной, почему подключилась я, после стольких провальных свиданий.

– И ты в этом не одинока, – понимающе сказала ей Айрис.

– И тем не менее пожалуйста – вот они мы. Все снова вернулось на круги своя. Черта с два нам везет на этом сайте…

– Хотя, справедливости ради, – вставила Айрис, – я еще не пыталась познакомиться с кем-то через Analyzed. Потому что, откровенно говоря, в последнее время у меня едва хватает времени выполнять свои рабочие обязанности в офисе. Управление сайтом постепенно становится моей полноценной работой.

– Что ж, ну а я познакомилась с парочкой, которые искали себе третьего, и встретилась с бывшим, которого поймали и арестовали копы в последний раз, когда мы виделись. Едва ли меня можно считать удачной рекламой для приложения, а?

– Расскажи, как твоя мама, – попросила Айрис, меняя тему разговора, пока подливала Ким вина. Судя по виду бедной девочки, ей оно было категорически необходимо. Ким была бледная, испуганная и растерянная, и, когда она позвонила Айрис ранее в эту субботу, голос у нее был страшно расстроенный – она даже отдаленно не была похожа на обычную себя – такую искрометную, оживленную, излучающую энергию и энтузиазм. Почувствовав, что что-то не так, Айрис поинтересовалась, случилось ли что-нибудь, после чего Ким все ей рассказала.

– Понятно, – ответила Айрис, никогда не опускающаяся до неестественного и сентиментального сочувствия. Вместо этого она ответила как всегда прагматично и приземленно:

– В таком случае, – сказала она Ким по телефону, незаметно для себя снова вернувшись в режим «босса», – я предлагаю тебе провести остаток дня с твоей матерью и позаботиться о ней. Побольше сладкого чая и крепкий сон – вот, что ей сейчас нужно. А позже тебе и самой понадобится отдых, так почему бы тебе не заскочить ко мне вечером? Тогда и поговорим.

Чем они сейчас и занимались. Айрис накрыла для Ким вкусный средиземноморский ужин: хлеб, сыр, хумус, оливки и прочее. Она и сама с аппетитом уплетала все это, пока Ким без энтузиазма ковырялась в остатках закусок и болтала в бокале вино, словно бы это был двойной бренди, а она была контужена.

– Двоеженец, – решительно сказала Ким. – Просто… ты можешь поверить в это? Двоеженец. Все, как я тебе говорила. Я читала, что такое было распространено когда-то давно, например, в военное время, задолго до века интернета. Видимо, тогда было не так уж сложно придумать себе новую личность и завести абсолютно новую семью, в то время как твоя первая семья оставалась в полном неведении.

– Я в этом даже не сомневаюсь, – терпеливо слушала ее Айрис.

– И, господи боже, этот Ронни, он просто первоклассный лжец. Я думаю, что он из тех людей, которые так хороши в этом, что в какой-то момент и сами начинают верить в собственную ложь. Мама сказала, что он на все 100 % убедил ее, что сегодня годовщина смерти его жены. С крокодиловыми слезами и все такое. Ну просто номинант на премию BAFTA[32].

– То, что ты сейчас описала, называется патологический лжец, – сказала Айрис, – хотя технически Ронни не является двоеженцем, учитывая, что он не женился на твоей матери.

– Да брось, разве это важно? – в сердцах бросила Ким, устало откинувшись на красивую, элегантную кремовую подушку Айрис и выглядя абсолютно разбитой. – Важно то, что эти двое познакомились через наше приложение, Ронни сплел целую паутину лжи для мамы и она, как дурочка, клюнула. Это разбивает мне сердце. Я так долго и последовательно уговаривала и подначивала маму, чтобы она решилась пойти на свидание. Она доверяла нам, доверяла нашему приложению. И как только она решилась – происходит вот такое.

Понимая, что Ким нужно снять с души груз, Айрис терпеливо слушала и кивала, время от времени подливая ей вина в бокал.

– А сейчас бедная женщина дома, – продолжала Ким, – и сказать, что она сломлена, – это ничего не сказать. Это просто предательство, лицемерие. Я к такому дерьму привыкла, потому что знакомлюсь по интернету уже очень давно, но мама? Ей понадобится много, очень много времени, чтобы такое пережить. Я не могу сегодня задерживаться, я боюсь надолго оставлять ее одну. Только не сегодня.

Айрис сочувственно кивнула.

– Видимо, неважно, насколько глубокие и серьезные вопросы мы формулируем, чтобы анализировать наших пользователей, – ответила она, – мы все равно не можем искоренить двуличность.

– Ты можешь называть это «двуличностью», – с горечью сказала Ким, – но я называю это старым добрым враньем, притворством и дуракавалянием. Господи, если я когда-нибудь доберусь до этого гада Ронни, я правда ему шею сверну. Знаешь, нам нужен раздел «доска позора» на сайте. Что-то типа галереи мошенников, где пользователи смогут выставлять фотографии любого, кто заставит их понервничать. Это послужит уроком этим придуркам.

– Если бы не тот факт, что нас за это надолго засудят, – сказала Айрис иронически, – тогда да, пожалуй. Не самая плохая идея, мисс Бэйли.

– И что теперь? – спросила Ким, закинув голову на подушки и смотря перед собой через всю гостиную на изысканные картины, украшавшие стены. – Теперь куда будем двигаться?

– Предлагаю выпить еще по бокалу вина для начала, – ответила Айрис, – потому что, когда я расскажу тебе, что я придумала, думаю, тебе точно оно понадобится.