Боги-судьи вновь собрались вокруг генерала Татиа. Их золотые глаза вновь сверкали, подобно звёздам. Его пёс, терпеливо дожидавшийся хозяина в Дуате, радостно скулил.

Появился Анубис с весами справедливости. На одной их чаше лежало сердце генерала, сияющее, словно драгоценный камень. Другая чаша пустовала.

В ливне света возникла Маат. Её глаза сияли ярче, чем у всех остальных богов. На её губах мелькнула улыбка, когда она приняла из рук генерала скипетр Уас. Богиня что-то шепнула, и скипетр рассыпался дождём розовых лепестков, опустившихся на Чёрную Землю, далеко внизу.

– Мы собрались сегодня, – объявила она остальным богам, – потому что стояли перед дилеммой, проблемой. Вы сравнили вес сердца генерала с моим пером, и их вес оказался одинаковым. Его добрые и благородные поступки не перевесили эгоистичных. Так должен ли ка генерала быть допущен в благословенные Поля Тростника или скормлен чудищу Амат? Я предложила решение. Дать генералу последнее испытание – и пусть оно решает.

– Он хорошо справился, – подал голос Любопытный. – Он помог тем самым людям, что некогда принесли ему боль и скорбь. Это показывает, что он способен прощать.

– Он превратился в простую птицу – это показывает его скромность, – добавил Бог-Огненный.

– Он не просто помог детям, – влез Ты-Из-Тьмы. – Он помог детям спасти нас, самих богов, правящих Чёрной Землёй.

– Да, но, возможно, его целью было спасти свой ка, а не помочь другим спасти нас, – возразил Бледный.

– Мы увидим, спасли ли поступки генерала его ка, – сказала Маат. Она вытащила из волос страусиное перо и положила его на весы правосудия. Генерал Татиа смотрел затаив дыхание, как чаша с пером медленно опускается вниз. Всё ниже… ниже… постепенно ниже…

Пёс генерала радостно заскулил. Наконец чаша с пером Маат остановилась – ниже, чем чаша с сердцем его хозяина.

– Отличная работа, генерал, – похвалила Маат. – Ты спас меня, а вместе со мной – гармонию и благополучие целой вселенной. Ты заслуживаешь отправиться прямиком в Поля Тростника. За мной. Твои близкие ждут.

Генерал и его пёс заворожённо смотрели, как за спиной богини открываются жемчужные врата. Они увидели с улыбками ожидающие их знакомые лица и вместе вступили на прекрасные Поля Тростника.