Я вздрогнула и подняла глаза.

На лестнице стояла Галина Петровна в пальто и шапке, натянутой на гигантский пучок. Уф, это не вор!

Краем глаза я заметила движение. Повернула голову и увидела, что Замира судорожно вцепилась в свою кóсу. Бедная! Вот как Димка её напугал!

– Дети, вы плохо слышите?

– Ой, Галина Петровна, – затараторила я. – Нам срочно понадобилось кое-что посмотреть в телефоне.

Галина Петровна подняла брови. Сейчас начнётся допрос!

Наверху послышались шаги.

Мы с друзьями переглянулись. Вот теперь это точно вор!

– Галина Петровна, а вы выйдете во двор встречать Новый год? – спросил Дима деревянным голосом.

– Нет, я дома отмечаю.

Шаги приближались. Галина Петровна повернула голову на звук.

Из-за поворота лестницы показался дядька в спортивном костюме. Кивнул Галине Петровне, нам и стал спускаться дальше. Да это же сосед со второго этажа! Его дядей Витей зовут, кажется.

– Дядь Вить, а вы не к тёте Нине, случайно, поднимались? – спросила Замира.

– Нет, а что?

– Просто так спросила.

– Я к дяде Гене заходил.

– Ясненько.

– Ладно, мы к Владе пойдём, – сказал Дима. – С наступающим!

Дима спрыгнул с подоконника, мы сползли вслед за ним.

– С наступающим! – отозвался дядя Витя.

– Взаимно! – сказала Галина Петровна.

Мы гуськом прошли мимо неё и подня́лись на пятый этаж.

– Влада, открой дверь и закрой её, как будто мы в квартиру вошли, – шепнула Замира.

Я так и сделала.

Внизу хлопнула дверь.

– Это Галина Петровна вышла? – спросила Замира.

– Не, это дядя Витя домой вернулся, – ответил Дима.

Снова хлопнула дверь.

– А вот это уже Галина Петровна. Влада, давай мне замок. Действовать придётся быстро.

Я вытащила замок из кармана и передала его Диме.

– Значит, так, – зашептал Дима. – Вы навалитесь на дверь, а я накину замок и закрою его. Поняли?

Мы с Замирой кивнули и стали подниматься по лестнице вслед за Димой. Я вытерла вспотевшие ладони о джинсы, глубоко вдохнула. Шаг, ещё шаг… Вдруг Дима застыл на месте.

– Ну ты чего? – выдохнула Замира.

Дима сдвинулся в сторону, и мы увидели замок на двери чердака.

– Ничего себе! – выпалила я.

– Тише ты! – шикнул Дима.

– Да что «тише»? Теперь уже всё равно!

– Остаётся один вариант, – сказала Замира.

– Два.

– Да, два. Вор – это либо Галина Петровна, либо дядя Витя.

– Так, дядя Витя пошёл домой…

– Значит, надо проследить за Галиной Петровной!

– Бежим за куртками!

Мы рванули вниз, я отперлá дверь в квартиру тёти Нины. Мы похватали куртки и шапки.

– Скорее, а то мы её не догоним!

– Влада, давай замок у вас оставим!

– Давай! – Я схватила замок, сунула его в тумбочку.

– Телефон возьми!

– Точно!

Я схватила телефон, заперла дверь в квартиру, и мы побежали вниз, перепрыгивая через ступеньки.

– Втроём следить неудобно: заметит.

– Ты прав, Дима! Мы с Владой вдвоём пойдём.

Дима резко затормозил, мы с Замирой – тоже.

– С ума сошёл? – крикнула Замира. – Я чуть не сшибла тебя!

– Почему это вы пойдёте?

– Девочки вызывают меньше подозрений.

– Да ладно!

– Всё, пока!

Мы с Замирой обошли Диму, побежали вниз, выскочили из парадной. Рванули к арке и вылетели в переулок.

– Вон она! – Замира показала налево. – С двойной головой.

– «С двойной головой»! Не смеши меня, а то я бежать не смогу.

– Галина Петровна зашла в подворотню. Скорее!

Я выдохнула, и мы побежали к подворотне. Влетели в арку, оказались во дворе-колодце, куда выходили две парадные.

– Вернёмся в арку! – воскликнула я. – Галина Петровна сейчас поднимается по лестнице и может нас увидеть.

Мы прижались к стенам по обе стóроны арки. Я стала всматриваться в окна парадных, но не увидела в них Галину Петровну.

– Давай подождём её в переулке, – предложила Замира.

– Стоп! А что это за подвальчик в углу двора?

– Вывески не видно…

– Давай посмотрим!

Мы подошли к подвалу, оглядели неприметную дверь. Я втянула носом воздух: сладковатый, чуть пряный.

– Чем это пахнет? – спросила я.

Замира пожала плечами и достала телефон.

– Сейчас посмотрим, может, тут какой-то магазин… Точно! Магазин «Буддийский».

– А называется как?

– «Буддийский» – это название.

– А-а-а… Вряд ли Галина Петровна сюда пошла.

– Я тоже так думаю.

Дверь магазинчика распахнулась, и оттуда выплыла Галина Петровна. У неё в руках были две большие чаши.

– Вы следите за мной? – вскинула брови Галина Петровна.

– Что вы! – замахала руками Замира. – Просто мы увидели в интернете, что здесь вроде как буддийский магазин.

– Хотели благовония разные посмотреть, – подхватила я.

– Точнее, понюхать, – продолжила Замира. – Смотрим, а вывески нет… Нам как-то страшно стало заходить в подвал.

– Бояться нечего, – отчеканила Галина Петровна. – Здесь работают отличные ребята, я давно их знаю.

– Правда? – улыбнулась я. – Ой, спасибо.

– А давайте мы вам поможем донести покупки! – предложила Замира.

– Сама справлюсь.

– Ну ладно. Ещё раз с наступающим!

Мы протиснулись мимо Галины Петровны, открыли дверь и юркнули в магазин. Поздоровались с продавцом, осмотрелись. На полках стояли статуэтки Будды и чаши, лежали благовония.

– Интересно, она правда пошла домой? – шепнула я.

– Скорее всего. Покупки у неё не самые лёгкие.

– А вдруг она потом ещё куда-то пойдёт?

– Мы в любом случае не сможем больше следить за ней.

– Почему?

– Она нас увидела – раз. Сегодня Новый год, нас домой ждут скоро – это два.

– Димку бы это не остановило…

– Да ну его…

– Он тебя сильно напугал с косой?

– Сильно. Я теперь думаю: вдруг кому-то и правда понадобятся мои волосы. Для париков, например.

– Да ну, ерунда.

– Я теперь буду прятать кóсу, – Замира затолкала её под куртку.

– Давай всё здесь рассмотрим.

– Давай.

Я покосилась на продавца. Он читал книжку, на страницах которой были карты.

– Наверное, это бывший ученик Галины Петровны, – шепнула я.

– С чего ты взяла?

– Она раньше географию преподавала.

– И этот дядька так полюбил её предмет, что до сих пор остановиться не может.

Мы хихикнули. Я взяла в руки шопер терракотового цвета с бирюзовым узором.

– Красивый! – сказала Замира.

– Да. Тёте Нине бы понравился.

– Купишь его?

– Нет, не буду. Здесь какие-то символы, а мы в них ничего не понимаем.

– Тоже верно. Смотри, браслетики.

– Тебе какой нравится?

– Вот этот, – Замира показала на золотистый браслет из мелких бусин с подвеской в форме капли.

– Спросим цену у продавца?

– Нет, всё равно я не буду его покупать. Тебе тут не душно?

– Есть немного.

– И у меня уже голова кружится от запаха.

– Тогда пойдём на улицу.

Мы попрощались с продавцом, вышли во двор, а потом в переулок.

– Ну как тебе, получше? – спросила я.

– Да, уже всё хорошо. Давай до метро дойдём, сфотографируемся на фоне ёлки!

– Возле метро есть ёлка?

– Ты же вчера там проходила! – улыбнулась Замира.

– Ну да, а ёлку не заметила. Пойдём!

Замира вытащила из-под куртки кóсу.

– Неудобно стало? – спросила я.

– Да нет. Просто я не хочу всё время бояться. Проще кóсу самой отрезать, чем трястись из-за неё.

– Но ты же так не сделаешь?

– Нет, конечно. Димка не дождётся. Кстати, надо написать ему.

– Ты уже простила Димку?

– Конечно, он же друг.