Одна девочка была чересчур любопытной. То в закрытый шкафчик залезет – поглядеть, что там родители прячут. То кран в ванной на полную откроет: что будет? То посадит в цветочный горшок рыбью косточку: вдруг вырастет осетровое деревце?

Как-то раз сидит девочка одна дома и вдруг слышит: «Дз-з-зынь!» – звонок в дверь. Подошла, в глазок посмотрела: там почтальон с фанерным ящиком в руках.

– Получите посылку!

– Это мне? – удивилась девочка. – Может, маме с папой? Так их дома нету.

Почтальон по бумажке проверил и имя девочки назвал.

Девочка дверь открыла, ящик у почтальона взяла и в комнату пошла. Села на кровать, за крышку ящика потянула – та сдвинулась. А внутри…

– Ой-ай-ой! – завизжала девочка и ящик отбросила.

В нём лежал крысиный хвост. Розовый, голый, дли-и-инный. Ящик на пол упал, а хвост крысиный из него выскочил и извиваться начал.

Шурх, шурх – по полу заметался.

– Ма-а-амочки! – закричала девочка, на кровать вскочила.

А хвост всё вертится, извивается, к её кровати всё ближе и ближе подбирается. Когда совсем близко подобрался, девочка с кровати спрыгнула – далеко – через крысиный хвост. И на кухню побежала. Там схватила веник, приготовилась защищаться. Потихоньку подкралась к комнате, веник перед собой держит.

Но хвост нападать не стал. Скользнул мимо девочкиных тапок и юрк под кровать.

Тогда девочка бросила веник, подняла с пола фанерный ящик и скомандовала:

– Ну-ка вылезай!

«Выползет, – думает, – тут я его и накрою». Но хвост затаился. А девочка, пока с ящиком около кровати сидела, прочитала на нём надпись: «Адрес отправителя: Дружелюбный тупик, дом 1».

– Ничего себе дружелюбие, – фыркнула она. И подумала: «Надо по этому адресу сходить и разузнать, кто это мне такие “дружелюбные” посылки отправляет».

Посмотрела адрес в телефоне, накинула куртку, взяла с собой мухобойку – на всякий случай, оружие как-никак – и пошла.

Дружелюбный тупик оказался недалеко: с улицы свернуть направо, потом налево, вот ты и там. Скоро девочка была на месте. Видит: стоит чёрный дом. Деревянный, одноэтажный. Окна чёрными занавесками завешены. И рядом с чёрной дверью чёрный колокольчик висит.

Жутко стало девочке. Хотела уже назад повернуть, но очень любопытно ей сделалось, кто же там, в этом доме, живёт? Сжала она крепче мухобойку, подошла к дому и за верёвку, привязанную к язычку колокольчика, дёрнула.

Колокольчик недобро хрюкнул. В доме послышались шаги. Девочка дыхание затаила: ждёт.

Вот дверь открылась. На пороге стоял девочкин одноклассник, весь красный от смущения.

– Получила подарок? – мягко спросил он. – Заходи.

– Издеваешься?! – возмутилась девочка. – Крысий хвост мне прислал – это, по-твоему, подарок?

– К Восьмому марта, – пояснил одноклассник. – Только это не хвост, а целая крыса. Я думал, тебе понравится. Да ты заходи, не стесняйся.

Девочка прошла в дом. Видит: вдоль стен стоят клетки с разными животными: крысами, шиншиллами, кроликами. Только все животные какие-то странные: одна крыса розовая, другая – зелёная, кролик – синий, с одним ухом и без хвоста.

«Гадость какая!» Девочку от всего этого даже подташнивать стало.

Вдруг слышит она: «Бу… бум… бу… бум…» Это черепаший панцирь к ней по полу подбирается. Пустой. Без черепахи внутри. Ме-е-едленно ползёт, вразвалочку.

– Ну, это уже слишком! – объявила девочка, отпихнула панцирь кончиком ботинка и мухобойкой на одноклассника замахнулась.

А тот вдруг говорит:

– Три.

– Что «три?» – спрашивает девочка. – Панцирь черепаший тереть? Это же не лампа Аладдина!

– Три жутких увлечения у меня, – продолжил мальчик, – три страсти. – И пальцы загибать приготовился. – Первое… – он загнул мизинец, – обожаю зверушек. Второе… – следом загнул безымянный палец, – увлекаюсь химией. И третье… – мальчик улыбнулся и загнул средний палец, – хочу дружить с одной девочкой. Вот.

Девочка растерялась.

– И чего?

– Поэтому я изобрёл эликсир-невидимку. Долго экспериментировал – и наконец получилось. Для этого в чёрном доме пришлось поселиться: стены его свет поглощают. И целый месяц с задёрнутыми шторами жил, потому что только при таких условиях этот эликсир правильно настаивается.

– Ничего себе! – удивилась девочка.

– Ага, – довольно улыбнулся мальчик. – Он, правда, ещё глючит. Но совсем немного. То ухо видимым остаётся, то нос, то – вот как у крысы твоей – хвост.

– А, – поняла девочка. – Вот в чём дело.

Мальчик кивнул. А девочка задумалась.

– Но для чего ты это всё делаешь?

– Ну как? Иначе бы ты мой подарок не смогла получить. На почте бы посылку с крысой не приняли. – Он немного помолчал. – Да и так бы не взяли, если бы я сонных капель моей крыске не дал. Ведь она очень подвижная. А так капель в корм добавил, крыса и уснула. Хвостик спокойно себе лежал. Я сказал, что это просто шнурок.

Мальчик в ожидании похвалы глядел на девочку.

– Ну как тебе?

– Слабоват твой эликсир, – ответила она. – И вообще… Надо в службу доставки пожаловаться, чтобы такого больше не повторялось.

Мальчик помрачнел.

Но девочка этого не заметила. Она спросила:

– А ты ещё про третий пункт там говорил… Так с кем ты хочешь дружить? С какой девочкой?

Но этой великой тайны мальчик ей не открыл. Вместо ответа пригласил на кухню, за стол. Принёс девочке чаю.

– А почему такой чёрный?

– Так это чёрный чай, – сказал мальчик. – И это… эксклюзив. Такой только короли пьют. Попробуй.

Девочка сделала глоток.

– Фу! Холодный.

И тут же будто исчезла. Только её левое ухо видимым осталось.

А в следующей четверти девочкина фамилия пропала из всех школьных журналов. Потому что ни в школе, ни дома эта девочка не появлялась.