– Не хотелось бы так бесследно пропасть, – прошептал я.

– Угу, – кивнул Макс. – А помнишь, русичка нас учила ключевые слова выделять?

– Макс, ты это к чему? – Я начал волноваться, не заболел ли он. Чтобы Макс начал первым говорить про уроки – да никогда!

– А к тому, что, когда каждый из нас по страшилке расскажет, надо будет из каждой истории по одному ключевому слову выцепить. И из них заклинание составить. Врубился?

При слове «врубился» я почему-то сразу подумал про электричество. Вот бы его врубили.

– Ну? – Макс толкнул меня в плечо. – Чего тупи́шь?

– Да, да, – ответил я. – Только вот кто, кроме нас, страшилки в доме рассказывать будет? Двух слов маловато для заклинания.

– Ну ты совсем не понима-а-аешь? – протянул Макс. – Я же говорю: все дети. Анма на пятом живёт.

Я с шумом выдохнул. Полное имя Анмы, как мы её между собой называли, было Анна-Мария. И она хотела, чтобы её имя произносили только в полном варианте, и никак не иначе.

– Думаешь, Анма знает страшилки? – спросил я.

– Я думаю, что она тоже хочет, чтобы был свет, – ответил Макс и открыл дверь. – Пойдём!

Бежать по лестнице вместе с ним было не так страшно, но я запыхался.

«Бум-бум-бум!» – постучали мы в нужную дверь. Анма была дома.

– Тс-с, – прошептала она ещё из-за двери.

У Анмы недавно появилась сестрёнка, которая теперь спала. Так что нам пришлось общаться в коридоре.

К счастью, Анма согласилась нам помочь. Вынудив перед этим Макса рассказать ей подробно все условия. Как будто это была игра!

– Мы вообще-то для серьёзного дела собрались, – сказал я ей. – А ты время за хвост тянешь, как этого… – У меня от темноты всё из головы вылетело.

Анма хмыкнула:

– Крысу?

– Кота, а не крысу, – поправил Макс.

– Да знаю, – фыркнула Анма. – Я просто уже про крысу начала думать. Сейчас вам расскажу.