Джейк разносил последние подарки, когда его телефон зажужжал. Мама прислала сообщение, что снова задержится.

«Прости, Джейк. Куча дел в этом месяце».

«Сверхурочные! – ответил Джейк. – Я приготовлю ужин. <3».

Он сунул телефон обратно в карман. Когда они только переехали в «Регентство», с прежним телефоном пришлось расстаться. Джейк из-за этого злился. Но, проводя время с Бет, он привык обходиться без телефона. Была какая-то свобода в том, что никто не достаёт его целый день.

Ну, кроме котёнка Анастейши.

Но в «Регентство» продолжали звонить репортёры – друзья Дэнни, а иногда и репортёры, которых Дэнни совсем не знал, и Джейк ни за что на свете не хотел пропустить ни одного звонка.

Он посмотрел на список подарков. Бо́льшую часть он уже раздал.

Джейк отдал Дилейни рецепт бискотти и ещё несколько других, собранных Лилибет за долгие годы. Дилейни немедленно принялся собирать ингредиенты, чтобы испробовать рецепт и добавить что-то своё. Коричневая кошка, за которой он согласился присматривать, Патока, казалось, пришла в такой же восторг.

Обложку от пластинки Джейк принёс Тео – тот раз за разом водил пальцами по аккуратной подписи, а потом уселся за пианино и тут же сочинил песню. Его новый рыжий кот, Сачмо, помахивал хвостом в такт, сидя на пианино.

Профессор никак не отреагировала, когда Джейк положил на её ноутбук Эйнштейнову формулу. Но мальчик услышал, как она ахнула, когда он прибирал кухню. Джейк не стал просить её взять кого-нибудь из питомцев Лили, но каким-то образом чёрно-белая кошка по кличке Нова прокралась в её квартиру. Он следил, чтобы ей каждый вечер доставалось немного курицы с рисом.

Джейк был уверен, что радостный вопль, который издал Хавьер при виде «винтажного» парика, распугал всех голубей с близлежащих крыш. Нового пушистого друга Хавьера, Дивайна, это испугало точно.

А ещё Джейк наконец встретился с Гасом лицом к лицу. Он передал ему мячик через щель. Гас так поразился, что распахнул дверь полностью. На одном глазу у него оказалась повязка, а часть лица покрывали ожоги и шрамы.

– Да ты шутишь, – сказал он хриплым голосом. Он держал мяч обеими ладонями так, словно это было стеклянное яйцо, что вот-вот разобьётся. – Он настоящий?

Джейк кивнул.

– У меня даже есть письмо от Лили с доказательствами. – Он сочинил историю, что Лили оставила всем эти подарки в своём завещании. – Она говорит, вы можете делать с ним что захотите. Продать. Оставить себе. Играть в бейсбол.

– Я не собираюсь его продавать или играть им, – сказал Гас. Он зачарованно покачал головой. – Знаешь, какая у Крутого Папы была статистика?

– Могу поспорить, вы знаете.

– В среднем 0,336. Четырнадцать двойных, семь хоум-ранов, а процент пропаданий – 0,517.

– Офигеть.

Джейк решил испытать удачу

– Слушайте, Гас, – сказал он, – не хотите как-нибудь покидать мяч?

Гас начал закрывать дверь.

– Я не люблю толпы.

– Я понимаю. Но выходить необязательно. Я знаю один зал на втором этаже, в котором можно поиграть. Да даже просто в коридоре.

Гас снова приоткрыл дверь.

– Серьёзно?

Джейк кивнул.

– Может, завтра, пока игра по радио не начнётся?

– Ага. Может, завтра. – Гас вернулся в квартиру, медленно закрывая за собой дверь. Перед тем как дверь со щелчком захлопнулась, Джейк услышал тихое мяуканье Сэтчела.

Джейк вдруг вспомнил, что его единственная перчатка – совсем древняя, оставшаяся ещё со времён в прошлом. Лили сохранила её для него в одном из ящиков, и кожа на ней совсем истёрлась. «Может, получится позаимствовать у Дэнни рабочую перчатку, чтобы сунуть внутрь?» – подумал Джейк.

Джейк понадеялся, что Гас подаёт не очень сильно, но подозревал, что это не так.

Последний подарок предназначался Дэнни. Ключ от тайного кабинета на третьем этаже.

– Я и не знал, что здесь такое есть, – охнул Дэнни, когда они вошли в комнату с мраморным полом. Кот по кличке Джеремайя увязался за ними из подвала и немедленно вспрыгнул на стол, размахивая хвостом.

– Мне показалось, что коменданту такого замечательного дома стоит обедать в комнате поприличнее, а не в старом грязном подвале, – сказал Джейк. Потом он подошёл к медведю и потянул его за лапу, наблюдая, как глаза Дэнни ещё сильнее распахиваются. Комендант поражённо смотрел на открывшийся с балкона вид, а Джеремайя расхаживал по дубовым перилам, словно канатоходец.

Когда лифт увёз Джейка на четвёртый этаж, Дэнни всё ещё таращился на зал.

Оставалась последняя остановка перед третьим пресс-интервью. Квартира Лили. Туда въезжали новые жильцы – родственники Лили, хоть Джейк и не знал точно, какие именно.

Они сказали Дэнни, что вещей у них немного и помощь им не понадобится, но Джейк всё равно собирался хотя бы поздороваться.

Когда двери лифта распахнулись, Джейк услышал голоса – мужской и женский. Дверь в квартиру 405 была приоткрыта, и, подойдя, мальчик понял, что двое спорят, куда лучше поставить телевизор.

А потом в разговор вклинился третий голос, юнее и слегка раздражённый.

– Просто поставьте рядом с камином. Я пытаюсь наслаждаться классными картинками, а от вас идут негативные вибрации!

Голос был странно знаком.

– Здрасьте? – сказал Джейк, негромко стуча по косяку.

В комнате спиной к нему стояла девочка. Она рассматривала рисунки в рамках, которые Джейк положил на кухонный стол.

Девочка обернулась, и Джейк ахнул.

– Бет? – сказал он.

Девочка посмотрела на него так, будто – и он уже видел этот взгляд – у него выросли рога.

– Эм, нет. Меня зовут Мелисса.

– Мелисса, – повторил Джейк.

– С тобой всё нормально?

Джейк потряс головой.

– Ты, наверное, правнучка Лили?

– Праправнучка, кажется. Точно не знаю, как это устроено. Может, там и ещё одно «пра» затесалось.

Джейк кивнул и протянул руку.

– Я Джейк.

– Я слышала о тебе, Джейк. Мои родители, – она мотнула головой в сторону гостиной, – сказали, что ба оставила эту квартиру нам. Говорят, она тебя любила.

– Я тоже её любил. Она была очень милая.

– Так что… мы въезжаем. – Мелисса оглядела выцветшую краску и трескающуюся штукатурку. – Не то чтобы у меня был выбор. Хотя рисунки классные. Повешу их у себя в комнате. Прикроют трещины.

– Да, насчёт этого. Смотри, в какие стены вбиваешь гвозди.

– Я не тупица, Джейк. Знаю про фрески. Ба оставила нам инструкции, как присматривать за квартирой. Целую книгу.

Джейк счастливо вздохнул.

– Ну как же иначе.

Мелисса взяла рамку с рисунком ангела.

– У неё был талант. Это видно. Я собираюсь когда-нибудь поступить в школу искусств.

– Тебе стоит посмотреть на её работы в Большом зале.

– Ты что, и экскурсии здесь проводишь?

– Типа того. – У Джейка завибрировал телефон. Звонил репортёр с местного утреннего телешоу. – Надо ответить. Если что-то понадобится – просто дай мне знать. Я живу на последнем этаже, но если что-то срочное – на кухне есть специальная кнопка.

– Ладно. Спасибо, Джейк. – Мелисса снова принялась разглядывать рисунки.

Джейк уже вышел в коридор ответить на звонок, когда голос Мелиссы заставил его вернуться.

– Джейк?

– А?

– Ну и дыра же этот дом, правда?

Джейк улыбнулся.

– Определённо. Но… мы работаем над этим.