Осип знал, что второй выход был на противоположной стороне подводной скалы. Но до него ещё надо было добраться. И всё равно он чувствовал себя героем – ведь шкатулка снова была у него. Осип снова и снова плутал по бесконечным коридорам лабиринта: направо, налево, вверх, вниз. Сначала он даже не задумывался, куда плывёт, лишь бы оказаться подальше от своих обидчиков. Но потом стал лихорадочно соображать, где сейчас находится и как ему выплыть с другой стороны скалы. «Направо! Налево!» – командовал сам себе Осип. Коридоры становились всё темнее и у́же, но храбрый осьминожка не останавливался. Он летел всё дальше и дальше, сворачивал, петлял, снова сворачивал… «Главное – не бояться, – уговаривал себя Осип. – Я смогу». Где-то тут должен быть большой выступ, а на нём раковина – старый домик рака-отшельника. Это был ориентир для всех учеников: если нашёл его, точно выберешься. Кажется, он должен быть тут – Осип свернул в подводную пещерку, – и вдруг его ослепил яркий голубой свет! Осип отшатнулся назад. Ох… К счастью, это оказалась всего-навсего медуза. Но, к несчастью, спрашивать дорогу у неё было совершенно бесполезным занятием – медузы вечно зависали в странных позах, мечтали о чём-то своём и с трудом могли связать два слова, если от них требовалось быстро получить важную информацию. Осип всё-таки попытался.

– Скажите, как мне выплыть к парку актиний? – громко спросил он.

Ответа не последовало.

– Эй, как отсюда выплыть? – заорал Осип. Ему было совершенно некогда вспоминать о правилах приличия и о том, что орать на незнакомых медуз невежливо.

Крики, однако, помогли.

– Что? – спросила медуза и колыхнулась в сторону Осипа.

– Мне срочно надо выплыть в сторону парка актиний, я очень тороплюсь. Не подскажете самый короткий путь? Тут где-то должен быть свет в конце коридора?

– Торопиться – зло, – медленно выговорила медуза. – В спешке никуда не выплывешь. И свет не там, свет тут… Он внутри тебя!

– Что? – попятился Осип.

– Ты занят совсем не тем, – сказала медуза. – Иди сюда, давай примем позу рыбы-собаки мордой вниз, вместе помедитируем, и ты сам начнёшь светиться, как я… Это истинный све-е-ет.

– До свидания! – рявкнул Осип и помчался дальше.

Он так расстроился, что медуза не смогла ему помочь, так устал за этот день, и ему очень хотелось домой. У Осипа начала кружиться голова от бесконечных ходов и коридоров, и, в конце концов, ему стало страшно… К горлу подступила тошнота, а в глазах стало темнеть всё сильнее.

«Только не бояться, только не бояться, – повторял себе Осип. – Я выберусь, я смогу. Я не заблудился! Выход есть всегда, выход есть…»

Он пытался себя приободрить, но ему становилось всё хуже. «Нет! – решил Осип. – Я должен выбраться! Это же моё секретное задание!» Он вытер подступившие слёзы и снова помчался вперёд.

И в этот момент где-то совсем недалеко ему послышалось, как кто-то его зовёт: «О-осип!» – «Ну вот, – решил он, – у меня, наверное, начались галлюцинации. Наверняка мне это мерещится! Только бы не упасть в обморок».

– О-оси-ип! – снова раздался голос. И на этот раз он стал как будто ближе.

Осип остановился и прислушался. Так и есть, кто-то звал его снова и снова, а потом Осип услышал какое-то сопение и бульканье. Он поплыл на голос и… не поверил своим глазам! Перед ним оказался смешной очкарик Барабусик! Он ужасно запыхался, с трудом пробираясь по лабиринту.

– Откуда ты тут взялся? – воскликнул Осип.

– Ты нашёлся! – обрадовался Барабусик. – Я же не мог бросить тебя одного. Ты меня выручил. Ты мой друг. Вот я и поплыл к обратной стороне скалы, чтобы тебя встретить. Скорей! Нам туда!

Осипу захотелось обнять своего смешного приятеля сразу всеми щупальцами, но, во-первых, ему нельзя выпускать шкатулку и бабушкины ключи, а во-вторых, нужно было торопиться. Надо было как можно скорее доставить шкатулку в безопасное место. Так что он быстро похлопал Барабусика по полосатому круглому боку, подмигнул ему, и друзья помчались вперёд!