«Одинокий волк в Сиднее»: барбекю с креветками

Привет-привет, дорогие читатели! Сезон охоты на волков опять открыт, и в этот раз нас ждет нечто особенное! Любители реалити-шоу с пляжным вайбом и со вкусом барбекю с креветками, этот сезон вам определенно понравится. Да-да, новый сезон «Одинокого волка» снимают в городе мечты Сиднее!

Серия начинается с живописных кадров с воздуха: скалистые берега и уединенные пляжи с белоснежным песком, великолепные виды Сиднейской бухты – смотрите, тут и Сиднейский оперный театр, и мост Сидней-Харбор! Небольшое напоминание для наших зрителей из Великобритании: если вы смотрите это шоу, свернувшись калачиком у обогревателя под одеялом, этот прекрасный яркий огненный шар в небе называется «солнце». Кое-кто из вас, возможно, помнит его с того дня в июле 2011 года, когда оно радовало жителей Великобритании в последний раз.

Что до Волчьего особняка, в этом сезоне создатели шоу решили отказаться от аристократического убранства. Никаких вам мраморных лестниц, бархатной мебели и тяжелых драпировок; «Аббатство Даунтон» в этом особняке снять, увы, не получится. Волчий особняк в Сиднее – это сплошь острые углы, полированные цементные полы, стекло, стекло и еще раз стекло и великолепный фонтан прямиком с выставки передового дизайна: а чего еще ждать от дома, расположенного в одном из самых престижных и дорогих курортных районов мира? (Говорят, где-то рядом живет Николь Кидман. Только тс-с-с.) Безусловно, нас ждет много кадров, где девушки мечтательно смотрят в окно – а за окном такой вид! Если вы не знали, что такое «неприличная роскошь», это она.

Хотя без гравийной дорожки между лимузином и крыльцом можно было обойтись. Представляю, сколько слез будет пролито из-за испорченных туфель.

На самом деле мне и представлять ничего не надо: я видела эти слезы. Джастина, которая хочет стать актрисой, закатила страшную истерику и выкинула в мусорку свои серебристые туфли на высоченных каблуках. Кто-то из съемочной группы достал их оттуда, после чего их отправили к «обувному доктору» (что бы это ни значило).

И это еще не самое абсурдное из того, что случилось в первый день съемок.

Я знаю, что цель моего пребывания здесь – заглянуть за кулисы, но я даже не представляла, что съемки первой серии – нашего так называемого «прибытия» в Волчий особняк – будут настолько полны абсурда. Съемки начались ранним вечером; мы все надели свои лучшие наряды и навели марафет, потратив на это почти весь день. Похмелье после вчерашней попойки у тех, кто вовремя не лег спать, прошло к обеду, и в особняке разразился настоящий хаос: двенадцать девушек, пять ванных комнат, фены, шумящие непрерывно в течение двух часов, визги и слезы (нет повести печальнее на свете, чем молния, заевшая на платье), тонны неискренних комплиментов «Ах, ты так великолепно выглядишь!», замотанная Карли и среди всего этого я.

Точнее, волчица Эбби, безнадежная притворщица.

Стоило мне открыть палетку с тенями, как все, чему учила меня моя прекрасная визажистка Надя, напрочь стерлось из памяти. Слава богу, рядом оказалась Бекка, которая не только не пожалела своего времени, но и оказалась визажистом-самоучкой. Когда она меня накрасила, я взглянула в зеркало и с удивлением и удовлетворением обнаружила, что выгляжу так же, как в день «прокачки», – как я, но лучше.

Когда все было готово, начались съемки нашего «прибытия» в особняк: мы по очереди выходили из одного-единственного лимузина, который ездил кругами по кольцевой дорожке и высаживал нас у двери дома, куда мы уже заселились накануне (но выглядело это так, будто мы только что приехали). «Ох, ах, какой прекрасный дом», – повторяли мы на камеру, когда нас снимали крупным планом. Важное замечание: я так и знала, что лимузин один на всех!

А еще – клянусь, это чистая правда – съемки нашего «прибытия» в особняк провели еще до того, как приехал Дэниел!

Естественно, когда он приехал, все всполошились: волчицы встали на цыпочки и начали толкаться, чтобы взглянуть на него хотя бы одним глазком. Мы стояли за домом и ждали своей очереди, чтобы познакомиться с Дэниелом, и кадры нашей первой встречи с ним, когда он приветствовал нас в Волчьем особняке, были более-менее искренними.

«О, привет, добро пожаловать в дом, в котором вы уже живете. Нет ничего странного, что я приглашаю вас туда, где сам не живу». Также со стороны никому почему-то не показалось подозрительным, что мы приехали в наш новый дом, имея при себе лишь маленькие клатчи – что-то вроде бездонной ковровой сумки Мэри Поппинс, только меньше, – куда, видимо, должны были поместиться все наши вещи. В разоблачительной статье надо непременно об этом упомянуть.

В очереди на знакомство с Дэниелом я шла восьмым номером. Когда Бекка (номер семь) скрылась за углом особняка, я попыталась совладать с нервами, считая вдохи и выдохи: вдох-два-три-четыре, выдох-два-три-четыре. Бекки не было всего несколько минут, но мне казалось, прошло намного больше времени. Наконец Карли, которая курировала весь этот процесс, сверилась с айпадом-папочкой и жестом подозвала меня.

Я вышла из-за угла Волчьего особняка, изобразив, как мне казалось, обаятельную улыбку и, десять раз повторив про себя «только не споткнись», подошла к крыльцу и осторожно поднялась по ступенькам. Почти вздохнула с облегчением, ступив на последнюю ступеньку, – ура! я умею ходить на каблуках! – и тут вспомнила, что камера следит за каждым моим движением, выражением лица и вздохом.

Дэниел ждал на пороге и благосклонно улыбался, как принц Уильям, приветствующий выступающих перед ним артистов. Мы назвали свои имена, поговорили о том о сем – о чем, я уже не помню, – и когда я зашла в дом, меня окружили семь шепчущихся девчонок с горящими глазами.

Лишь вечером на коктейльной вечеринке, которую снимали в патио при «лунном свете» (а на самом деле под стратегически расставленными прожекторами), я смогла как следует присмотреться к Дэниелу и составить о нем первое впечатление. И вот каким оно было…

Теперь поговорим о нашем Волке. Дэниел, инвестиционный банкир. Пятьдесят оттенков восторга, девочки! Каков лакомый кусочек: холодные голубые глаза, длинная светло-русая копна волос… Когда про этот сезон «Одинокого волка» снимут кино – а почему бы и нет? – нашего Волка просто обязан сыграть Дэн Стивенс. В этом костюме и в этом галстуке, завязанном безупречным узлом, с огненно-красным цветком в петлице, Волк словно явился пробоваться на роль нового Джеймса Бонда. Звучит вкрадчивая музыка из вступительных титров «бондианы»… Дэниел Крэйг, подвинься!

На самом деле Волк показался мне лощеным напыщенным индюком. Ха. Но разве я могу такое написать?

Теперь давайте быстро пройдемся по нашим волчицам. В этом сезоне их всего двенадцать, на четыре меньше обычного, но продюсеров можно понять. Шесть билетов из Великобритании в Австралию – семь, включая нашего Дэнни, – и огромный счет за проживание: неудивительно, что стаю волчиц решили сократить на 25% (спасибо, миссис Уолтерс, моя учительница математики из четвертого класса! Сколько раз вы твердили, что однажды проценты мне в жизни пригодятся – и вот это произошло!). Итак, что мы имеем: шесть волчиц из Британии и шесть из Австралии (последние по какой-то причине просят называть себя «австралийскими курочками», им это кажется очаровательным), и все хотят побороться за нашего Волчка, малыша Дэнни.

Как обычно, я поделила волчиц на несколько категорий:

● Потенциальные невесты

● Злодейки

● Темные лошадки

● Другое

● Массовка

Как обычно, начну с массовки.

В этот раз распределить волчиц по категориям оказалось сложнее, чем я думала. Я лично знакома с этими девушками, мы почти неделю прожили вместе в музее архитектуры и дизайна – простите, в Волчьем особняке.

От Бекки я без ума. Она чем-то напоминает Лизу, и я очень рада, что нас поселили вместе. Но «синдром высокого мака» разыгрался у девиц не на шутку: теперь те даже не стесняются отпускать критичные комментарии в присутствии Бекки, а еще к злодейкам Таре и Кайли присоединилась Джастина, которая, увы, стала им подыгрывать. Бекка добродушно отмахивается, но думаю, у нее не такая толстая шкура, как мне казалось сначала.

А девчонки, очевидно, ведут себя так от зависти. Если для того, чтобы стать похожей на «себя», приходится час краситься и укладывать волосы, от самооценки, пожалуй, ничего и не останется. И это я еще жалею Тару и Кайли, хотя те просто гадины.

Бекка – одна из тех, кто приехал сюда искать любовь. Мне кажется, тут таких примерно половина. Зная об этом, мне хочется оберегать Бекку, и я искренне надеюсь, что та будет держаться подальше от индюка-банкира Дэниела. Господи, он такой козлина! Я, наверно, никогда не встречала настолько самовлюбленного персонажа. Пусть лучше Бекка влюбится в кого-нибудь из съемочной группы. Например, в Гарри, брата Джека.

Я обожаю Гарри и, кажется, только что поняла, что они с Беккой просто идеально друг другу подходят! Он такой милый: рубаха-парень, что называется, немного неотесанный по сравнению с Джеком, но такой же общительный, умный и во время разговора всегда смотрит в глаза. В отличие от Дэниела. Дэниел из тех, кто при разговоре всегда смотрит собеседнику через плечо, словно проверяя, нет ли там чего-то поинтереснее. Я выяснила это на вечеринке. Хотя в моем случае любая из волчиц интереснее, так как из всех девушек в Волчьем особняке у меня самая обычная внешность.

Вчера я ходила в аппаратную, смотрела черновой монтаж первой серии и несколько вырезанных сцен. Впервые увидев себя на экране, я пришла в ужас, отшатнулась и издала странное карканье. Джек рассмеялся. Смекнув, что он потешается не надо мной, а над моей реакцией, я тоже рассмеялась, и Гарри вслед за мной. Надеюсь, в дальнейшем я привыкну видеть себя на экране, но пока скажу одно: лавры телеведущей мне не грозят.

Мне также становится сложно находиться рядом с Джеком, а ведь еще недели не прошло. Он так хорош собой, что это бесит: вечно в этих своих футболках со смешными надписями и вытертых джинсах. Мне даже нравится, как он потирает челюсть, когда задумается, и на лбу от сосредоточения залегает очаровательная хмурая морщинка.

В компании других волчиц и членов съемочной группы мне немного проще поддерживать дистанцию и оставаться профессионалом: я ощущаю себя всего лишь одной из участниц. Но вчера вечером мы остались втроем, и Джек вел себя так дружелюбно, так мило, так по-джековски, что я едва не забыла, зачем мы вообще сюда попали. Однако как бы мне ни хотелось подружиться с Джеком, а, возможно, даже и замутить, мне надо делать мою работу, а Джеку – его. Пусть это не работа мечты, для них с Гарри важно, чтобы сезон оказался успешным, а я должна поддерживать эмоциональную дистанцию, если не хочу себя выдать.

Я также пытаюсь забыть унизительный разговор о Дэниеле, состоявшийся у нас в самолете. И как я только могла предположить, что интересую Джека в романтическом смысле? Все эти переживания крутятся у меня в голове на перемотке, и, если честно, я недоумеваю, как вообще сумела что-то написать.

Я, смирившись, вздыхаю. Надо дописать пост. Этот будет самым сложным, ведь он первый, а в первом посте я всегда подготавливаю почву и распределяю волчиц по категориям. А в этот раз придется распределить и себя. Надеюсь, следующие посты этого сезона будут рождаться практически на ходу, как обычно.

Что так же глупо, как надеяться, что испанская армада вплывет в Сиднейскую бухту.

Массовка

Как обычно, начнем с массовки. В этом сезоне волчиц меньше, чем обычно, и в эту категорию можно отнести лишь парочку: эти девушки попали сюда…

Черт, не надо писать «сюда»; надо писать, как будто я нахожусь за пределами особняка, а не внутри.

…эти девушки попали в Волчий особняк для кучности. Их имена запоминать необязательно – берите пример с Дэниела, который не стал утруждаться, о чем свидетельствует его поведение на вечеринке. «А как вон ту зовут?» – спросил он, думая, что его никто не слышит, а зря. Девушку, о которой шла речь, зовут Табита, она британка, но вам об этом помнить не надо. Бедняжка Табита, скорее всего, не успеет восстановить режим после перелета, как ей придется сесть на обратный рейс. Другая представительница массовки, Лора, родом из Тамуэрта и уже зарекомендовала себя как балаболка: она ни на минуту не затыкается и уже сидит у всех в печенках со своей кантри-музыкой. Никто не любит кантри-музыку настолько сильно, Лора. Успокойся уже!

Не очень хорошо говорить так про Лору, но мы с ней знакомы меньше недели, а я уже слышать не могу про кантри-музыку. Вдобавок, это Анастасия сказала, не я.

Злодейки

Этих девушек определенно взяли на шоу из-за их способности устраивать скандал на ровном месте и подливать масла в огонь, поливать других участниц грязью за глаза и строить глазки малышу Дэнни, не имея ни малейшего желания завоевать его сердце. Одним словом, мы имеем дело с настоящими ведьмами. Они задержатся на шоу ровно столько, сколько нужно, чтобы нанести существенный урон самооценке остальных волчиц и отвлечь внимание малыша Дэнни и зрителей своими кознями.

В этом сезоне злодеек всего две, насколько я могу судить, но обе метят куда выше своей весовой категории. Тара родом из Лондона – судя по акценту, из Ист-Энда, – и когда ее выдворят из шоу и она вернется домой (а это непременно произойдет), ее, несомненно, ждет продолжительная карьера подружки гангстера. Что до Кайли, та, кажется, является победительницей общеавстралийской олимпиады по стервозности. Признаться, даже я завидую ее убийственному сарказму.

Тут я не соврала. А еще я взяла на себя роль защитницы волчиц и при каждой возможности стараюсь уводить Бекку, Элизабет и парочку других моих подруг подальше от линии огня. Поскольку я хорошо разбираюсь в устройстве этой странной маленькой экосистемы, а также являюсь самой старшей волчицей в особняке (волчице Эбби по легенде двадцать восемь, но мне-то тридцать три), я считаю это своим долгом.

Лирическое отступление: хочу сказать спасибо моей бабуле, которой давно нет в живых. Бабуля, я плохо тебя помню – в памяти остались лишь отдельные моменты и чувства, – но я рада, что унаследовала от тебя фарфорово-розовую кожу, из-за чего могу убедительно сойти за двадцативосьмилетнюю.

Другое

Волчицы, которых сложно отнести к какой-либо категории, поэтому им выделили отдельную – тут я немного схитрила, прошу меня простить.

К этой категории я вернусь позже: еще не решила, куда распределить волчицу Эбби, в «другое» или в «темные лошадки».

Потенциальные невесты

Можно с уверенностью сказать, что на роль невесты в этом сезоне претендуют три волчицы. Бекка – австралийская красотка, всё при ней: и внешность, и ум, и доброта. Страдает нездоровым пристрастием к веджемайту, но если ей суждено завоевать сердце Дэниела, уверена, мы уговорим ее перейти на мармайт.

Джастина тоже из Австралии и определенно имеет все шансы на победу. Видели, как вспыхнули глаза Дэниела, когда она вышла из лимузина? И она сделала это так непринужденно, как может лишь человек, для которого прокатиться на лимузине – самое обычное дело. Актриса и модель Джастина метит в звезды и в конце шоу, возможно, решит пренебречь проходом по красной ковровой дорожке ради прогулки к алтарю!

Последнее крайне маловероятно, так как Джастина уже не скрывает, что после шоу хочет получить роль в австралийском сериале, даже не эпизодическую, а главную. В «Соседях», например, или «Дома и в пути»[6]. Как видите, она не слишком разборчива.

Последняя из реальных претенденток на сердце малыша Дэнни – прелестная британская волчица Дафна. Готова поклясться, если Дафна уколет пальчик, кровь из него потечет голубая: девушка принадлежит к королевской породе. Она сдержанна, элегантна и царственна, занимается благотворительностью, и представить их с Дэниелом как лондонскую великосветскую пару не составляет труда. Дафна наверняка уже представляла это во всех подробностях, иначе с чего еще она так вцепилась в Дэниела на вечеринке.

Тут я чуть не прыскаю: это неправда, не вцеплялась она в Дэниела. Но наблюдать за Дафной очень интересно, можно даже сказать, захватывающе. Жуткая снобка и полная овца, она включает обаяние как по команде. И не только с Дэниелом, но и с Джеком, и даже с Гарри. Если на расстоянии крика «ку» есть мужик – это австралийское выражение, я ему у Каз научилась, – Дафна ведет себя в точности как описано в моем посте. Но стоит мужику исчезнуть с горизонта, как ее манеры исчезают бесследно. Овца, одним словом. Неудивительно, что Роберте она так нравится: нарциссов тянет к себе подобным.

Темные лошадки

Элли, одна из британских волчиц, – классическая темная лошадка. Природная красотка с алебастровой кожей, карими, как у олененка, глазами (олененок в Волчьем особняке!) и странным чувством юмора. Впервые за всю историю шоу волчица привезла с собой чревовещательную куклу, точную копию себя самой. Представьте, как эта кукла проходила таможню! Дэниел наверняка удивился, когда Элли со своей миниатюрной копией вышли из лимузина (на самом деле он был в шоке). Но кукла тут же принялась уморительно шутить. Сдается мне, Элли еще себя проявит.

Элли милая, но мини-Элли меня пугает, а они с Элли практически неразлучны. И это говорит человек, у которого целых два альтер эго.

Темная лошадка под номером два – Эбби. Она тоже из Британии. Но кем работает эта малышка? Она уклоняется от ответа на вопрос с мастерством человека, проводящего рабочие часы в здании без окон на берегах Темзы. И если Дэниел лишь внешне похож на Джеймса Бонда, то Эбби вполне может оказаться настоящим Джеймсом Бондом в юбке. Чувством юмора она не обделена, и на месте Дэнни я была бы начеку. Из всех участниц у Эбби, пожалуй, самая ординарная внешность, и если ей и суждено завоевать сердце Дэнни, то благодаря своей склонности заботиться об остальных волчицах. Впрочем, статус «старшей сестрички» может показаться недостаточно сексуальным нашему Волчку.

Список темных лошадок завершает Карен, или Каз. (Как вам эта милая австралийская привычка сокращать имена, добавляя в конце «з»?) Каз – инженер-строитель из Перта, дерзкая и резкая любительница непристойных шуточек. И тем не менее эта бойкая девица может стать идеальной парой для банкира Дэнни, ведь, как известно, противоположности притягиваются. Каз научит Дэнни не воспринимать жизнь и самого себя слишком всерьез. Я заметила, что на вечеринке он посматривал в ее сторону, когда она взмахивала своими огненно-рыжими кудрями и заразительно смеялась.

Итак, я решила, что Эбби будет темной лошадкой; теперь пора вернуться к категории «Другое», куда я записываю самых странненьких волчиц (впрочем, все мы немного странненькие, раз оказались здесь, и я в том числе).

Другое

Волчицы, которых сложно отнести к какой-либо категории, поэтому им выделили отдельную – тут я немного схитрила, прошу меня простить.

Начнем с Меррин с острова Тасмания – края природных красот, прекрасного вина (хотя любое австралийское вино прекрасно) и, как выяснилось, кошек. У Меррин их пять, и как только вблизи оказывается собеседник, она начинает о них рассказывать; я уже выучила, как их зовут (хотя не собиралась). Вообще-то Меррин можно было бы отнести к массовке, но для массовки она слишком странненькая. И хотя Дэниел в ее присутствии начинает чихать – проклятые аллергены! – ради настоящей любви можно и супрастинчиком закинуться. В одном я сомневаюсь: что Меррин согласится переехать в Лондон ради Дэниела и оставить Зубастика, Пушка, Тигру, Паршу (боюсь представить, почему ее так назвали) и Одноглазку (имя говорит само за себя).

Самая загадочная волчица этого сезона – и потому я отнесла ее в категорию «Другое» – безусловно, Элизабет. Серьезная, тихая, любит книжки, очень хороша собой и наделена хрупкой, неприметной и нежной красотой. Элизабет родом из Девона, где работает учительницей начальных классов. Хотя из всех волчиц Элизабет самая тихая, именно такие девушки услужливо сообщат тебе, что ты заправила юбку в трусы. Мне она нравится, но Дэниел не я.

Я без ума от Элизабет, она нравится мне так же сильно, как Бекка: такая лапочка, ума не приложу, зачем она захотела участвовать в этом шоу. После того как мы застали ее в слезах меньше чем через час после приезда, я взяла ее под свое крыло, как и нескольких других волчиц. Ведь такой, как Дэниел, или одна из этих ужасных коз, что живут с нами, могут сожрать ее живьем, если им позволить. В переносном смысле, естественно. Вряд ли среди нас есть каннибалы. Хотя дементоры имеются.

О боже, наверно, надо сказать пару слов о нашем ведущем. В двух словах – он просто козел! Вечно пялится на нас своими масляными глазками. Даже на меня! Но я приехала сюда работать и не обязана его жалеть. Но и совсем уж смешивать с грязью не буду. Ни к чему британским телезрителям знать, что с одобрения Роберты (а может, и Джека) на роль ведущего шоу взяли этого похотливого слизняка. К тому же в смонтированной версии нет никаких признаков неподобающего поведения, так откуда Анастасии знать, что он пялится на волчиц, если та сейчас находится в Лондоне?

Господи, сколько всего мне нужно держать в голове!

И последнее замечание, насчет которого господа присяжные пока не пришли к согласию: ведущий этого сезона. Не понимаю, как Джонни Тоффс сумел упустить шанс сниматься в Сиднее (уволь своего агента, Джонни!), но так уж вышло, что мы имеем счастье (или несчастье?) лицезреть на экранах ведущего австралийского аналога «Одинокого волка», который, кстати, в Австралии называется «Жеребец». Приветствуйте Гордо Уоттса (видимо, «Гордо» – сокращение от «Гордон»).

У Гордо огромный опыт работы в реалити-шоу на австралийском телевидении, однако обаяния у него не больше, чем у сухой губки для мытья посуды. Кто-нибудь, пожалуйста, скажите Гордо, что он ведет шоу про любовь в одном из самых живописных городов мира, а не распоряжается похоронами. Ну улыбнись хотя бы, Гордо!

Вот, пожалуй, и все. Еще рано строить догадки, кто победит, – сильных претенденток на сердце Дэниела достаточно, – но если бы меня попросили прямо сейчас предположить, кого он выберет…

В дверь тихо стучат. Я отрываюсь от экрана; в комнату заглядывает Джек.

– Привет, – шепчет он.

– Привет, – тоже шепотом отвечаю я и в один миг переключаюсь из режима «Анастасия» в режим «Эбби». Жаль, что рядом с Джеком я не могу быть просто Анастасией. Та в него не втюрилась и не забывает обо всем на свете, когда его видит.

Джек заходит в мой крошечный кабинет, тихо закрывает дверь и встает у стены. Сегодня на нем футболка с надписью «Хватит читать надписи на чужих футболках». Черт, а я прочла эту надпись уже дважды. А с тех пор, как утром его увидела, – раз десять. Но я не виновата: очень уж бросается в глаза эта надпись, и футболка так красиво обтягивает грудные мышцы… Но я все равно чувствую, что он меня поймал и заметил, что я читаю его надписи. Поднимаю взгляд и смотрю ему в глаза, надеясь, что он не заметил моего смущения.

– Как дела? Ты почти закончила?

– Э-э-э… да, осталось дописать последнее предложение.

Он кивает:

– Бекка тебя искала.

– О. И что ты сказал?

– Что, кажется, видел тебя на пляже.

– Тогда надо бы туда сходить, пожалуй. Испачкать ноги в песке, чтобы подтвердить твою ложь, – в моем голосе звучит претензия, и чтобы смягчить свой ответ, я улыбаюсь.

– Извини, я не знал, что еще сказать, – отвечает он.

– Нет, нет, я тебя не виню…

– Сложно все это, – завершает он мою мысль.

– Точно.

– Как тебе кабинет? Удобный?

– Да, очень. Просто идеальный.

На самом деле я сижу на складном стуле за карточным столиком в окружении полок, заставленных огромными упаковками туалетной бумаги, бумажных полотенец и чистящих средств в канистрах промышленного объема. В углу стоят наши пустые чемоданы, а поскольку это кладовка, тут нет циркуляции воздуха и очень душно.

Он улыбается, и у меня ухает в животе.

– Ужасная конура. Прости.

– Нет-нет, меня все устраивает… Я же не жить тут буду, а писать посты.

– Мы просто хотели быть уверены, что тебя никто не увидит, поэтому выбрали место, куда ни одной из волчиц не придет в голову заглянуть.

– Так вот почему на двери табличка «Осторожно, высокое напряжение»?

– Хитро, да?

– Да, хотя надпись «Чистящие средства» тоже бы всех отпугнула, – отвечаю я, призывая на выручку все свое остроумие, ведь если я буду говорить от сердца, то непременно ляпну какую-нибудь глупость. После первой недели съемок Джек выглядит уставшим, но и в растрепанном виде он жутко привлекателен. Хочется встать со стула, обнять его за талию, приподнять подбородок и подставить губы для поцелуя.

Но я остаюсь сидеть.

– Да уж, некоторые девушки просто… – он недоговаривает.

– Поросята? Фифы? Не могут сами себе чай заварить?

– Это ты сказала, не я, – он разводит руками.

– Давай договоримся, что в этой комнате можно говорить что угодно. Можно песочить участниц на чем свет стоит. Без купюр. Полная откровенность. Что скажешь?

Он смотрит на меня и слегка улыбается.

– Возможно.

Поняла. Он мне не доверяет! То есть доверяет, но не полностью, и, кажется, считает, что я могу влюбиться в Дэниела. Ха, да я скорее сбегу в закат с Гордо.

Он потирает шею, на миг закрывает глаза и морщится.

– С тобой все в порядке? – спрашиваю я.

– Да, я просто устал. Уже вырубаюсь.

– Хочешь прочитать пост? – Он все равно рано или поздно его прочитает, я же сперва отправлю его на согласование. Но сейчас мне важно, чтобы Джек понял: он может мне доверять, и я не сделаю ничего, что поставит под угрозу успех шоу. И хотя ему явно не помешает выспаться, я не хочу, чтобы он так скоро уходил.

– Да, конечно. С удовольствием почитаю.

Он подходит, встает за моей спиной, наклоняется и кладет ладонь на стол рядом с моей рукой. Он не дотрагивается до меня, но я чувствую исходящее от него тепло и понимаю, что стоит лишь чуть отклониться назад, и…

– Так, где начало… – Он тянется к тачпаду и прокручивает документ на начало. Боже, почему я сама не догадалась? В его присутствии у меня мозги отказывают.

Пальцы Джека скользят по тачпаду; он прокручивает страницу и читает, стоя за моей спиной. Его лицо совсем близко к моему, и даже в столь поздний час и несмотря на то, что он весь день снимал, как мы прохлаждаемся на частном пляже и обсуждаем Дэниела, от него по-прежнему пахнет свежевыстиранным бельем. Надо спросить, каким стиральным порошком он пользуется.

– Круто, – отвечает он, дочитав. Отходит к стене, и на месте, где он стоял, образуется ощутимый вакуум.

«Эбигейл, соберись!» – слышу я свой внутренний голос.

– Спасибо, – просто отвечаю я. Никогда не скромничаю, когда дело касается работы.

– Как хорошо ты описала Дэниела. Как будто он на самом деле интересный жених.

Надеюсь, Джек не решит, что раз я хорошо описала Дэниела, я хорошо к нему отношусь. Но как он об этом узнает, если я ему не скажу?

«А смысл ему об этом говорить, Эбби? Ты же знаешь, что совершенно ему не интересна», – говорю я себе. Лучше пока вообще не обсуждать Дэниела.

– А пассаж про Гордо? Не слишком? – спрашиваю я.

Он смеется, и его смех звучит слишком громко в маленькой кладовке.

– О, прости, – почти шепотом произносит он, – забыл, где я. Нет, про Гордо ты все верно подметила. Он просто козел.

Теперь моя очередь смеяться, хотя я не забываю о прикрытии и тихонько хихикаю.

– Мне было интересно, какого ты о нем мнения. При всех ты никак себя не выдал.

– Видишь? Не тебе одной приходится притворяться. А волчиц ты очень хорошо охарактеризовала. Твои категории помогут нам с Робертой проработать сценарий.

Мне бы очень хотелось подробнее узнать об этой части процесса, особенно о том, какой сценарий они уготовили для волчицы Эбби. Хотя, возможно, лучше не знать. «Что если бедняжка Эбби, эта жалкая мышка, влюбится в Волка?» Стоит подумать, как они строили козни за моей спиной, как мне становится не по себе. Прю небось еще злорадствовала, какая она умная.

Я также не забываю, что «сценарии» подобных шоу – особенно «Одинокого волка» – обычно надуманны, манипулятивны и попросту жестоки. Представляю, сколько удовольствия Круэлла де Виль получает от придумывания бессовестных сюжетных перипетий.

– Очень рада, – отвечаю я на комментарий Джека по поводу категорий.

– Мне понравилось, что ты себя поместила в категорию «темная лошадка».

– Колебалась между лошадками и «другое».

– Нет, твоя Эбби – то есть ты – определенно себе на уме, – говорит он и смотрит мне прямо в глаза.

Наконец все три мои части – ум, сердце и живот с бабочками – приходят к полному согласию. Я, Эбигейл Джонс, влюбляюсь по уши в этого милого, умного, растрепанного красавчика-австралийца. Он так хорош собой, что даже его растрепанность меня не смущает.

– Когда закончишь…

– Да-да, я помню: убрать стол и стул и положить ноутбук туда, где я его нашла. – Ноутбук был спрятан в пустую коробку на верхней полке рядом с кухонными полотенцами.

– Да. Спасибо. Хорошего вечера.

– И тебе.

Он уходит и улыбается, прежде чем закрыть дверь.

«Ты определенно себе на уме», – сказал он. Что это значит? Что я, по его мнению, задумала завоевать сердце Дэниела? Или он все-таки подозревает, что у меня и на него виды? Пусть будет второе! Перевожу взгляд на экран и пишу последнюю строчку поста:

Вот, пожалуй, и все. Еще рано строить догадки, кто победит, – сильных претенденток на сердце Дэниела достаточно, – но если бы меня попросили прямо сейчас предположить, кого он выберет, я бы сказала, что это будет Дафна.