Девочки подошли ко мне, и я сразу же понял: что-то было не в порядке.

У Агаты в глазах стояли слёзы.

– В чём дело? – с удивлением спросил я.

– Пропала моя сумочка!

– Что в ней было?

– Конфеты, резинка для волос и браслет.

– Ладно, ничего ценного, – отметила Нина.

Её сестра грустно всхлипнула – очевидно, она считала иначе.

– Куда ты её положила во время спектакля?

– На пол, под ноги. Думаю, её украли.

– Чушь! – возмутилась Нина. – Ты забыла её дома, вот и всё. Как на прошлой неделе, когда мы ходили в кино.

Агата недовольно поморщилась.

– Нет, она была при мне, я уверена. Пф-ф, ты всё равно никогда мне не веришь!

Мы уже собирались выйти из зала и направиться в буфет «Равноденствия», где должны были сервировать закуски, когда я услышал растерянный голос какой-то женщины:

– Странно, я думала, что взяла с собой шаль.

– Уверяю тебя, что она осталась в машине, – ответил муж.

– Правда, ты так думаешь?

– Ну конечно, не волнуйся!

Мы с Агатой переглянулись.

А что, если она была права? Что, если в зал проскользнул карманник и завладел сумочкой и шалью?

Но Нина покачала головой.

– Что вы выдумываете? – зашептала она. – Мало ли рассеянных людей.

Да, разумеется, но всё же…

Мы пересекли фойе, заполненное зрителями.

Большинство расступалось, чтобы пропустить моё кресло. Иногда на меня бросали любопытные взгляды – я, как обычно, делал вид, что не замечаю их.

– Не могу поверить! – вскрикнула Нина, самая большая сладкоежка из нас троих.

Прямо перед нами, в буфете, круглые столы ломились от лакомств. Корзиночки с кремом, тарталетки, печенье, эклеры, фруктовое ассорти…

Я почувствовал, как мой желудок заурчал от удовольствия. К тому же я мог легко до всего дотянуться!

Мы проложили себе дорогу к яствам. Я проглотил три пирожных и готовился расправиться с четвёртым, когда заметил волшебника, направлявшегося к дальнему концу зала.

– Он будет раздавать автографы на афишах спектакля, – предположила Агата.

Здорово, я тоже хочу экземпляр!

Немного поторопившись, я оказался в числе первых.

Но в то время, когда я крутил колёса своего кресла, с нами поравнялась девчушка в сопровождении своей мамы.

Она была такой же красной, как тарталетка с клубникой, которую я только что проглотил. И рыдала в полном отчаянии.

– Моя машинка… Хочу мою машинку… Где она? – причитала девчушка.

– Не беспокойся, я уверена, что мы её найдём, – утешала её мама.

Она протянула дочке пирожное в надежде её успокоить. Тщетно!

– Где… моя… машинка?

– Ты её потеряла? – спросил я заинтригованно.

– Ну да, хотя не совсем, – ответила её мама. – Я поставила её нам под ноги, чтобы Жозефина не отвлекалась во время спектакля. Но когда свет зажёгся, её там не было. Наверное, она закатилась под кресла.

Э-э-э, не уверен.

Сумочка, шаль, машинка… все они как по волшебству исчезли?

Слишком много совпадений.

Соседки взглянули на меня. Теперь мы все были согласны, что среди нас орудовал вор.

Пришёл наш черёд вступить в игру!