А вот управлять современным самолетом очень непросто, этому нужно долго учиться. Сначала будущий летчик изучает по специальным учебникам теорию полета. Затем его обучают на авиатренажере.

Курсант сидит в кабине, которая является точной копией кабины настоящего самолета – та же приборная доска, те же рычаги управления, штурвал, педали. Вокруг курсанта несколько больших экранов, переходящих друг в друга и образующих единое изображение того, что находится вне кабины самолета. Это изображение формируется мощным компьютером по заранее составленным специальным программам.

Экраны заполняют все поле зрения курсанта, так что он видит только то, что на них появляется. Например, бегущую навстречу взлетную полосу, проплывающие внизу дома, реки, холмы – словом, все то, что предусмотрят для него создатели тренажера. Отклонил рычаг управления – и изображение на экране изменяется так, как изменился бы вид из кабины самолета в реальном полете при таком же отклонении настоящего рычага.

А чтобы создать у летчика наиболее полное ощущение полета, кабину устанавливают на подвижном основании, например, на металлических «ногах», которые могут удлиняться и укорачиваться.

Так курсант учится управлять самолетом при взлете, посадке, дозаправке в воздухе и во многих других простых и сложных летных операциях.

После обучения на тренажерах начинаются полеты с инструктором на специальном двухместном учебно-тренировочном самолете. Инструктор в нужный момент может помочь курсанту исправить ошибки пилотирования.

Последний этап обучения – самостоятельные полеты. Для каждого летчика первый самостоятельный вылет – это, может быть, самый счастливый момент жизни. В этот миг он приобщается к особому братству людей, тех, которые могут летать по своей воле.

Как птица на крыльях.