Вверху – отпечаток рыбы Diplomystus из эоценовых отложений формации Грин Ривер, штат Вайоминг, США; длина рыбы – 13 см. Отпечаток бурой водоросли цистозейры (Cystoseira) из неогеновых отложений Кавказа; длина таллома – 14 см. Отпечаток листа ивы (Salix) из неогеновых отложений Камчатки; длина листа – 7 см

Эоценовое буроугольное болото в Центральной Европе. Среди поднимающихся над заболоченной почвой болотных кипарисов рода таксодиум (Taxodium) бродит древний родственник современого тапира – лофиодон (Lophiodon), не замечая проплывающего мимо крокодила вайгельтизухуса (Weigeltisuchus geiseltalensis Kuhn). На поверхности воды качаются листья и бутоны кувшинки, а среди ветвей можно заметить различных птиц и крупных ящериц (Eolacerta robusta Noeth)

Неогеновые млекопитающие Северной Америки. Вверху – мускусный саблезубый олень Longirostromeryx wellsi Matthew. В середине – верблюд Procamelus grandis Gregory. Внизу – носорог Teleoceras major Hatcher

Плейстоценовые млекопитающие Африки. Справа вверху – дейнотерий (Deinotherium), слон с направленными вниз, как у моржа, бивнями; в центре пасется в саванне сиватерий (Sivaterium), представитель древних жирафов с хорошо развитыми рогами; справа внизу – саблезубый тигр мегантереон (Megantereon) собирается напасть на крупного буйвола пелоровиса (Pelorovis), забравшегося в озеро.

Справа на переднем плане ползет по стволу дерева гигантский удав Boa, а на заднем плане к прибрежным зарослям летит фламинго (Phoeniconaias). Фаунистический комплекс дан по: Ламберт, 1991, с доп.

Шерстистый носорог (Coelodonta). Четвертичный период, плейстоцен

Плейстоценовый ландшафт.

Справа – мамонт (Mammuthus); на заднем плане – шерстистый носорог (Coelodonta)

Кремневые орудия верхнего палеолита.

Вверху справа – долотовидный скребок, длина 2,7 см; вверху посередине – заготовка под наконечник стрелы, длина 2,8 см; вверху справа – скребок, длина 2,8 см. Слева посередине – скребок, длина 4,4 см; слева внизу – остроконечник, длина 3 см; внизу посередине – скребок с выемкой, длина 4,4 см; внизу справа – скребок, длина – 4,3 см. Московская область, г. Раменское

Антропогенез. От австралопитека (Australopithecus), еще очень напоминавшего обезьяну, к первому представителю рода людей – человеку умелому Homo habilis Leakey et al., и, далее, через человека прямоходящего Homo erectus (Dubois) и неандертальца Homo neanderthalensis (King) – к человеку разумному Homo sapiens L. Каменный инвентарь древнейших людей также претерпел своего рода эволюцию – от древнейших грубо оббитых галек олдувайской культуры (олдован) к уже вполне профессионально изготовленным ашельским рубилам, мустьерским скребкам и, наконец, ориньякским и мадленским наконечникам стрел и копий, поражающих совершенством и законченностью своей формы

Кремневые орудия мезолита и неолита.

Вверху слева – часть наконечника дротика, окрестности Ижевска, длина 4,4 см. Вверху посередине – наконечник стрелы, длина 3,1 см; вверху справа – наконечник стрелы, длина 3,5 см; внизу слева – отщеп, длина 1 см; внизу справа – скребок, длина 3 см; Ярославская область, г. Удомля

Долгая история органического мира, появление и исчезновение огромного разнообразия животных и растений, кратковременность и гигантские масштабы природных катаклизмов должны научить нас с особым уважением относиться к тому биологическому разнообразию, которое досталось Человечеству в наследство от минувших эпох.

На рисунке – современная средиземноморская растительность. На переднем плане – магнолия грандифлора (Magnolia grandiflora L.); справа от нее – плющ (Hedera helix L.); на заднем плане – кипарисы Cupressus sempervirens L.