В субботу мама пошла в гости к тёте Вере, а папа и Варенька отправились в парк на детскую площадку. Потом они собирались в магазин за продуктами и на цветочный базарчик – купить бабушке Лизе горшочек примул.
Спеша в магазин, они пошли через парк наискосок.
– Ой, папа, смотри, большую девочку, мою ровесницу, катают в коляске! – воскликнула Варенька. – Она что, сама ходить не хочет?
– Варенька, эта девочка больна. У неё, наверно, не ходят ножки. Поэтому мама вывозит её на коляске в парк. А коляска называется инвалидной.
– Инвалидная коляска… – повторила Варенька. – Пап, почему у неё ножки не ходят?
– Об этом надо спросить доктора, который её лечит… – начал было папа. Но в это время мимо проходила незнакомая женщина и услышала их разговор.
– Бог наказал! – крикнула женщина, показав пальцем на девочку и её маму. А потом она очень быстро ушла.
– Пап, как это – Бог наказал? Почему Бог наказал девочку? – спросила Варенька. – За что Он её наказал?
– Дочка, это сказала тётенька, которую, наверно, кто-то обидел, и теперь она сама всех обижает, – ответил папа. – Не повторяй, пожалуйста, больше такие глупые и злые слова.
Но объяснить, почему та девочка не ходит, он не сумел.
– Давай спросим Алёшу, – предложил папа. – Он учится, чтобы стать батюшкой в церкви, и, наверно, уже знает ответы на такие вопросы.
Так они и сделали.
Алёша перед вечерней службой пришёл к ним в гости вместе с Любой. Вопрос Вареньки и папы его озадачил. Ему хотелось ответить так, чтобы Люба видела: он старательно учится и уже умеет разговаривать о серьёзных вещах и с детьми, и со взрослыми.
– Скажи, Варенька, тебе очень понравилась эта девочка? – спросил Алёша.
– Да, понравилась. У неё длинные светлые хвостики. Я потом её нарисую.
– Это хорошо. И тебе ведь было жаль эту девочку с хвостиками?
– Конечно!
– Тебе не приходило в голову, что нужно за неё помолиться?
– Приходило… – растерянно ответила Варенька. Она собиралась, но вечером было столько хлопот, что она забыла.
– Когда ты сегодня перед тем, как лечь спать, будешь молиться, о чём ты попросишь Господа?
– Чтобы эта девочка выздоровела и могла ходить сама. А правильно та тётенька сказала, будто Бог её за что-то наказал?
– Так говорить про других неправильно. Не наше дело рассуждать о чужих грехах и тем более о том, кого и за что наказывает Бог. Нам надо думать только о том, чтобы самим чем-нибудь не огорчить Господа.
– Но почему девочка не может ходить?
Алёша улыбнулся.
– Давай зададим вопрос иначе. Не «почему», а «зачем», понимаешь? Тогда легче будет найти ответ. Зачем Господь так управил, что ты увидела в парке больную девочку?
– Чтобы мне стало её жалко?
– Правильно, Варенька. А ещё?
– Чтобы я за неё помолилась!
– Совсем правильно. Господь не наказывает, Он посылает нам испытания. Эта встреча – испытание для тебя, Варенька. Ты могла о ней забыть, но ты помнишь, ты хочешь помочь. А теперь представь, что все, кто видел в парке девочку, захотели ей помочь. Кто-то помолился дома, кто-то поставил в церкви свечку к образу Богородицы, а кто-то заказал сорокоуст[1] во здравие. Каждый сделает то, что может. И нашу общую молитву Господь обязательно услышит. Он поймёт, что мы справились с испытанием, и девочка, если будет на то Его воля, начнёт выздоравливать.
– Но ведь Господь может совершить чудо? Такое, что она вдруг встанет и пойдёт?!
– Чудеса бывают, причём именно такие, но редко. Обычно Господу, чтобы сотворить чудо, нужны наши руки, – объяснил Алёша. – Например, мама девочки найдёт ей хорошего врача, врач сделает ей операцию. Если понадобятся дорогие лекарства, добрые люди соберут деньги. Вот так и произойдёт чудо.
Варенька задумалась. Больше в тот день вопросов она не задавала.
А в воскресенье она попросила папу и маму отвести её сперва в церковь, а потом в парк.
В парке они обошли все аллеи и наконец нашли девочку в инвалидной коляске и её маму.
Варенька так обрадовалась, что побежала к ним и чуть не упала.
– Здравствуй, как тебя зовут, я Варя, давай будем дружить! – воскликнула она.
– А я Маша, – тихо ответила девочка. – Ты правда хочешь со мной дружить?
– Конечно!
И тут Маша заплакала.
Подошли папа и мама.
– Что с вашей дочкой? – спросила Варенькина мама.
– У неё ещё никогда не было ни одной подружки. Она плачет от радости, что теперь появилась настоящая подружка. Ведь раньше все друзья у неё были в детских книжках и в мультиках, – объяснила Машина мама.
– Что говорит доктор? Маша будет ходить? – спросил папа.
– Ей нужно сделать операцию, а у нас в городе таких операций не делают. Везти Машу к опытным врачам сто́ит больших денег, а у меня их нет, – призналась Машина мама.
Варенька слышала эти слова.
– Мы с Машей теперь подружки. Я её в беде не брошу. Я буду за неё молиться, и деньги появятся, вот увидите! – сказала она. – Вы где живёте? Я буду после садика приходить в гости и рассказывать, чем мы занимались. Будем вместе играть и рисовать!
– Ну, Варенька, это уж чересчур, – одёрнула дочку мама. – Нехорошо напрашиваться в гости.
– У нас так давно не было гостей… – призналась Машина мама. – Приходите, пожалуйста! Мы будем очень рады!
А Варенька подумала, что Алёша был бы доволен – она сделала для подружки всё, что могла.
Тебе приходилось видеть людей на инвалидных колясках?
Подумай, как живётся такому человеку, если никто не хочет с ним дружить?
Если бы в твоём доме жила девочка Маша, что бы ты для неё сделал? Или – сделала?