Генеральный директор объединения «Полярноуралгеология» И. С. Бредихин предложил мне поехать начальником Сосьвинской геологоразведочной экспедиции на Приполярный Урал Тюменской области.

Я дал согласие, попрощался с женой, детьми, и вот я лечу в Воркуту, где была основная база объединения «Полярноуралгеология». Мне поставили задачу, определили цели, и мы с генеральным директором вылетели по маршруту Воркута – Салехард – поселок Саранпауль Березовского района Тюменской области. В Саранпауль прилетели на самолете Ан-2 полярной авиации днем, нас никто не встречал, и случайные прохожие подсказали, что у берега стоит баржа, которую разгружают работники экспедиции.

У берега на реке Ляпин действительно стояла баржа с грузом, но разгружать ее никто не собирался, все рабочие были пьяны. Никого из ИТР экспедиции мы не нашли. Наконец-то появился один трезвый человек.

В соседней экспедиции он раздобыл машину, и мы с И. С. Бредихиным поехали в национальную деревню – Щекурью. В конторе экспедиции было в наличии пять человек, обед давно закончился, и люди не спеша кое-как стали подходить на работу.

Сарафанное радио оповестило, что в экспедицию приехали генеральный директор объединения и новый начальник экспедиции. Все, кто жил в Щекурье, пришли в контору, а затем подтянулись остальные из Саранпауля. Собрание работников экспедиции состоялось.

Генеральный директор И. С. Бредихин представил меня коллективу и, расстроенный всем, что он увидел сам, утешал меня и подбадривал предстоящей интересной работой экспедиции на площади с юга на север более 600 километров и с запада на восток более 250 километров. Такие огромные объемы меня немного успокоили и даже обрадовали. Утром из районного центра Березово пришел вертолет, и мы полетели в геологическую партию, которая базировалась в поселке Усть-Манья на реке Манья. Познакомился с геологами, работающими на поиске и разведке бокситов. В разговоре определился широкий спектр проведения, в перспективе, геологических, поисковых работ на золото, серебро, алмазы, уголь и другие полезные ископаемые.

Плохое настроение от увиденного у меня как рукой сняло. Я почувствовал дуновение предстоящих открытий и дал поручение начальнику геологического отдела разработать и представить мне проект перспективного плана развития геологоразведочных работ Сосьвинской экспедиции в части:

– поиска и разведки месторождений бокситов;

– поиска и разведки месторождений золота и серебра;

– разведки месторождений угля;

– тематических и поисковых работ на алмазы.

На следующий день полетели в поселок Няксимволь, где базировалась геофизическая партия, затем в Саранпауль, и я проводил генерального директора в Воркуту. Утром, ровно в 9 часов, все служащие экспедиции были на своих рабочих местах.

Я не буду описывать будни, изложу только интересные, на мой взгляд, случаи из жизни и работы в этот период на Приполярном Урале.

Сосьвинская геологоразведочная экспедиция базировалась в национальной деревне Щекурья, расположенной на Приполярном Урале между верховьем реки Ляпин и ее притоком рекой Щекурьей. В 10 километрах от базы экспедиции находился поселок Саранпауль, где проживали ханты, манси, коми и представленные разными национальностями учителя, врачи, геологи и их семьи.

Какой-то чудак до моего появления решил уйти подальше в тайгу, ближе к горам от относительной, но все же цивилизации, и развернул базу экспедиции в национальной деревне Щекурье. Люди с семьями разместились у местных жителей в домах, которые представляли собой полуземлянки. Половина дома с целью сохранения тепла в зимний период была врыта в землю. В единственном бараке, построенном еще до войны, проживали геологи и размещались общежития для остановки буровиков и горняков, отъезжающих в отпуска и приезжающих на работу обратно.