Сергей Соловей рассказывал:
– Сижу я как-то за спиной у Леонардо – чуть сбоку. А он картину пишет.
– За спиной какого Леонардо? – спрашиваю я.
– Да Винчи. Он в этот день «Джоконду» писал… Поработает кистью и остановится. Пять минут ничего не делает, десять – просто так сидит, на холст смотрит… О чем-то своем думает. Изредка на Мону Лизу поглядывает. Чувствуется, нравится ему девка. А я сзади, значит, сижу. Проходит время, он вновь берется за кисти и придвигается к мольберту. Я наблюдаю, как он краски на холст кладет… Скажу честно, поначалу мне казалось, вся эта Мона Лиза – чистая фигня! Ну молодая бабенка, ну сидит, ну загадочно улыбается… «Девочка с персиками» Серова – лучше! Или «Неизвестная» Крамского… А вот когда он закончил портрет, вот тут всё самое гениальное и обнаружилось. Правда, чистый гений! Уже после, некоторое время спустя, на Патриарших, говорю ему…
– Кому? – спрашиваю.
– Леонардо.
– Леонардо?
– Ну да. А кому ж еще? Он в 1971 году на Московский кинофестиваль приезжал. Почетным гостем. Так вот… Сидим мы втроем на Патриарших на скамейке, с нами еще Генка Шпаликов, то есть Геннадий Федорович, приятель мой, сценарист, поэт и прочее. Щеки в тот день выбрил, причесался, новую рубашку надел – все путем! Мы вторую бутылку армянского коньяку допиваем. «Три звездочки». Старые «три звездочки» – это те еще звездочки! Как нынешние десять! В общем, пьем. Леонардо уже никакой, в пополаме. Старик в своей Флоренции привык только красное сухое пить. Одним словом, пьян, но еще держится, не спит…
– Кто? – спрашиваю.
– Кто-кто! Леонардо!.. И вот тут Генка, расчувствовавшись, ему и говорит: «Слышь, Леонардо, хочешь, я про тебя стихи напишу? Или сценарий? А Сережка его поставит!» – «Нет, – покачал головой Леонардо, – лучше стихи. Типа как у Петрарки!» Генка задумался, глотнул пару раз из бутылки. И стал читать:
Сегодня встретил Леонардо,
и это стало мне сюрпризом.
Встречаться надо, очень надо,
чтоб любоваться Моной Лизой!
Москва. Бульвар на Патриарших.
Народ, толпящийся от скуки.
В искусстве не бывает Старших,
лишь только – Гении и Суки!
Остерегайтесь в боксе клинча,
а в музыке – тупого «рондо»…
Пусть вечно радует да Винчи
нас чудной девочкой Джокондой!
«Молоток!» – сказал Леонардо, поцеловал Генку в щеку и отключился. «Хороший мужик, хотя и слабоват по части крепких напитков… Но мы его подлечим!» – сказал Генка, глядя умиротворенно на бледное морщинистое лицо Леонардо, на его большой лоб и спутанную бороду.