Приземление было жестким и неприятным, я отбила все что могла и не только. Пока я приходила в себя, орки быстро и умело собрали лагерь. Уже утро? А спать?

— Лире, мы выступаем, — сказал мне Норх.

Он был непонятно задумчив и молчалив. Я шла в середине отряда, около меня несли человека. Ирика шла ближе к хвосту отряда вместе с Нывуром. Никто ничего не говорил, но общее отношение явно витало в воздухе. Идти пришлось быстро и тяжело, я не привыкла к такой нагрузке. К тому же болело все тело...

— Готовься это на весь день, — сказал вдруг орк шедший за мной.

Я удивленно оглянулась и чуть не упала.

— Иди.

Он встал около меня, тропа это позволяла.

— Я Кетф. Из отряда Норха, — пояснил он.

— Приятно познакомиться. А тебе не тяжело?

— Пока нет, бывало и хуже.

— У меня есть эликсир восстановления сил, дать?

— Да. Спасибо.

Я начала копаться в сумке. Очаровательно. Сколько всего не нужного у меня есть оказывается, а вот и он. Орк мигом убрал сосуд в один из внутренних карманов. И продолжил идти рядом. Я с удивлением на него посмотрела. Все равно человек тяжелый, и как он не устает?

Человек был обездвижен и мешком лежал на плечах орка. Тот увидев мое удивление спросил:

— впервые такое видишь?

— Да...

— А своих?

Я рассмеялась:

— У нас почти воины — женщины, они за такое запросто вгонят кинжал под ребра.

— Да? — теперь удивился орк. — Не думал...

— Ты часто сталкивался на мечах, вернее ятаганах?

— Нет, в основном это были стрелы, — вынужденно признал он.

Затем чуть понизив голос спросил:

— А у тебя все знакомые такие как сама?

— В смысле веселые? Нет, по большей части наоборот серьезные и собранные. А что, познакомить с кем-то?

Орка передернуло, но отнекиваться он не стал. И я его хорошо понимала, как бы там не было они не такие мерзкие как я привыкла считать. Не знаю почему, но я продолжала ненавидеть народ орков в целом, но не этих конкретных лиц. Странно и непривычно, хотелось уйти и подумать, но я прекрасно знала что меня не поймут. Все равно мне не слишком доверяли, и я и Ирика были чужаками. Через пару часов я не выдержала, болели ноги, спина, я люблю ходить по Лесу и могу ходить долго, но не в таком же темпе, и спросила:

— А привал у нас будет?

— Нет, — удивленно ответил Кетф из-за моей спины. — Уже устала?

— Да, немного, — призналась я, с неохотой оглядывая Лес.

Полдня уже прошло, краски начали густеть, стало свежо.

— Хочешь, я скажу Норху? А так мы будем идти до вечера, — предупредил он.

— Ничего, я просто не привыкла к такому темпу...

Мы продолжили идти. День был долгий, очень долгий, но никто не высказывал недовольства. Для них это было нормой, я поразилась выносливости своих вынужденных спутников, мы для дальних переходов обычно пользуемся порталами. Сейчас это был невозможно, так как портал привязывается к определенному месту или личности. Стоит нам попасть в Стан, как можно будет провести временный портал на нас, а чуть позже создать постоянный — на место...

Когда объявили привал, я уже ни как не отреагировала, от усталости полностью закрылась и телом и сознанием просто, когда все остановились, я тоже встала. Пленника связали с деревом, кто-то занялся костром остальные чем-то еще. Я же прислонилась спиной к дереву и попросила сил. Как и прошлый раз Лес откликнулся незамедлительно, укутав в теплые и заботливые объятия, я словно попала в теплые и заботливые объятия. Затем это ощущение закончилось...

Я почувствовала внутреннюю усталость и опустошенность. Болело все...

— Как ты? — около меня присела Ирика. — Ты плохо выглядишь, помочь чем-нибудь?

— Все хорошо, я думала этот день никогда не закончится...

— Только не смейся, но я не заметила как прошел день. Не поверишь сколько всего знает Нывур. Он такой интересный собеседник, с ним легко общаться.

— Да? — удивленно спросила я, пытаясь взглядом найти предмет обсуждения, он находился около костра.

Если быть совсем честной, то ей не требовалось моя заинтересованность. Подруга сияла, ее оливкового цвета кожа начала отливать зеленцой. Так бывало с ней когда она переставала контролировать свои эмоции...

Следующие пять минут я выслушивала восхищенные возгласы в его честь. Периодически прерываемые заверениями, что это она просто, познакомилась с интересной личностью, в общем. Чуть придя в себя она внимательнее осмотрела меня и громко ахнула, чем привлекла совершенно не нужное внимание...

— Что случилось? — около нас мигом появился Нывур, на его лице читалась тревога и озабоченность.

— Ничего, — рявкнула подруга. — Ни считая того, что Лире идиотка. Что ты сразу не сказала? Нет, строила из себя героя, все поняли и оценили, так? Нет, ты понимаешь что для них это норма, а ты, — тут она махнула рукой, видимо не найдя слов.

Ирика с трудом сдерживалась, чтобы не начать кричать, ее останавливало только присутствие орков. Но не на долго...

— А в чем дело? — переспросил орк, присаживаясь напротив, рассматривая меня.

— Она весь день тянула из себя запасы силы. После вчерашних постоянных исцелений она должна была выспаться и прийти в себя, но вместо этого шла весь день наравне с остальными словно ничего не произошло. Еще пара дней такой ходьбы и она упадет и больше не встанет.

— Прекрати устраивать истерику, со мной все в порядке, — возмутилась, я пытаясь подняться на ноги.

Тело отказывалось слушаться, было впечатление, будто на меня насыпали гору земли.

Меня резко усадили обратно.

— Нет не в порядке. Надо оставить ее здесь на пару дней, потом, когда я побываю в городе, то смогу сюда переместится порталом и забрать ее. — Обратилась Ирика к Нывуру.

Она все подобралась, ожидая возражений, и напоминала лесную кошку перед прыжком.

— Не знаю, надо подумать, — отозвался орк, впервые столкнувшись с такой Ирикой, он растерялся.

Его глаза с восторгом оглядывали разъяренную подругу, та слегка опешила и сбавила тон:

— Серьезно ей не дойти. Нужен долгий отдых и хорошая еда, что у тебя есть из трав, — это она обратилась ко мне. — Давай заварю.

Я не глядя, вытащила из внутреннего кармана куртки маленький мешочек с золотым корнем и протянула его Ирике. Та развернула и удивленно присвистнула:

— Где ты нашла такое сокровище?

— Подарила, — огрызнулась я. — Не все считают меня идиоткой, некоторые очень даже ценят.

Нывур, видя нашу перебранку, ушел обратно к костру, там они устроили совещание с Норхом, затем оба подошли к нам. До нас доносились только приглушенные голоса.

— Мы не можем позволить тебе здесь остаться одной, мало ли, сколько еще людей ходят среди Леса, — сказал Нывур, и, не давая вставить ни слова, добавил. — Мы знаем, в Лесу ты не пропадешь, но рисковать не будем.

— Но она не сможет идти сама, — возразила подруга.

— Значит мы понесем ее, — отозвался орк. — Не такая уж она и тяжелая.

— Как? — в полный голос воскликнула подруга, от возмущения она потеряла контроль над собой и начала подсвечиваться изнутри. Это внешнее проявление силы, неуправляемой силы.

Теперь на нас посмотрели все, хотя сдается мне все, и так были в курсе происходящих событий...

— В чем дело? — спросил Норх, с осторожностью посматривая на Ирику.

— Ты позволишь нести себя, орк? — уже более спокойно спросила она, беря эмоции под контроль.

— Если не будет другого выхода, — пожал плечами тот. — Что в этом такого?

— Эльфам? — уточнила Ирика со злобой. — На глазах у двух десятков ЭЛЬФОВ?

Орки недовольно переглянулись и снова отошли. Тут подал голос человек:

— Барон был прав, ваш так называемый союз долго не продержится и зачем мы пошли сюда? Надо было только подождать, — хрипло сказал он на исковерканном и очень плохом эльфийском.

Не правильно, все это не правильно люди в принципе не способны овладеть древним языком. В его исполнении язык был осквернен. Орк находящийся ближе всего к нему, легко поднялся на ноги и схватил человека рукой за шею и тихо на человеческом произнес:

— Помолчи, червь...

— А то что? — прохрипел человек уже на общем языке.

— Загирд, — скомандовал Норх. — Займись им, а то червь разговорился слишком.

Один из орков с улыбкой подошел к человеку. Мгновение спустя начались душераздирающие крики, я поежилась. Мне не нравились крики, что-то похожие издавали раненые. Умирающие, когда я пыталась ухватить нить жизни...

Вдруг они прекратились, я забеспокоилась, что человечек мертв, но оказывается ему, просто завязали рот.

— Оцени, — сказала Ирика, протягивая мне лепешку.

И усаживаясь рядом, она снова была очаровательна и мила.

К счастью нашу лепешку.... Я удивленно на нее взглянула...

— Когда ты закрыла глаза Норх велел заткнуть ему рот.

— Но?

— Да, все заметили что тебе неприятно, но никто не понял почему...

— Точно так же кричат умирающие когда ускользает нить их жизни. Ты пытаешься ухватить ее, а она ускользает между пальцев. И снова и снова...

— Успокойся, ешь...

— Не хочу, — я отвела ее руку, к горлу подкатила тошнота. — Я не голодна...

— Тебе надо поесть, — упрямо повторила она, держа лепешку перед моим лицом.

Я мило, как мне кажется, улыбнулась.

— Нечего показывать смерть, — возмутилась она, вскакивая. — Кстати ты, конечно можешь отказаться, но тогда орки будут кормить тебя насильно. Уж я об этом позабочусь, и им будет приятно.

Ха, я принялась, есть лепешку, затем в руках оказалась глиняная кружка с отваром Золотого корня, по телу разлилась приятная истома. После еды я мигом погрузилась в сон...

Утро началось неожиданно. Меня коснулись за плечо, очень осторожно и нежно, с трудом разлепила глаза, и отпрянула, надо мной застыл орк. Я снова отпрянула и уже потянулась за кинжалом, затем нехотя убрала руку с оружия. И мило улыбнулась.

Орк хмыкнул, но промолчал...

— А где моя подруга? — спросила я, подходя к костру и оглядываясь.

Ирики не было, Нывура тоже, костер догорал, его тепло приятно грело озябшие руки. Я чувствовала себя пожеванной, болело все. А тут еще подруга болтается неизвестно где, не то чтобы опасаясь за нее, но все же беспокоясь. Все понимающе усмехнулись но промолчали. Голос подал человечек:

— Изучают с орком особенности вневидового размножения...

За что тут же получил затрещину от орка и замолчал. Я тупо посмотрела на орков, находящихся неподалеку пожала плечами и отвернулась. Мне как-то стало неприятно, даже больше противно и гадко. Мы те, что правили миром и диктовали свои условия всем, теперь вынуждены слушать насмешки от низших, от тех, кто никогда и ничего не мог сделать сам. Все что они делали, было мертво, сейчас может быть впервые, поняли причины примирения. Мы должна снова стать великим народом, вновь воцарить над миром.

Убрав предложенную лепешку в карман, я поднялась на ноги. Все можно идти вперед...

Когда мы выступили я подошла к Норху:

— А Ирика?

— Они нас догонят, — с усмешкой отозвался орк. — Нывур здесь хорошо ориентируется. Лире, не волнуйся за свою подругу, он не даст никому ее обидеть.

Я усмехнулась, обидевшие Ирику долго не проживут, но природная вредность заставила спросить:

— А если нет? — продолжала допытываться я.

— Тогда в обед мы их поищем, — отозвался орк и махнул рукой.

Отряд снова двинулся вперед. Я опять оказалась рядом с Карфом, тот нес оглушенного человека.

— Как дела? — культурно осведомилась я.

— Хорошо, а у тебя?

— Замечательно, нам еще долго идти?

— Не очень, но все равно прилично. Будь добра если устанешь, дай знак, а то...

— Что то? — заинтересовалась я.

— Да так. А вот кстати и твоя подруга.

И действительно откуда-то сбоку к нам присоединились Ирика и Нывур. Подруга мигом направилась ко мне, но ее остановил орк. Она мотнула головой и перетащила меня в другую часть отряда, там, где шла сама.

— С добрым утром, — улыбаясь, начала она. — Правда хорошая погода?

— С добрым, — не поддержала ее настроение я. — Хорошо отдохнула? — не удержалась я от колкости.

— А что? — Ирика удивленно на меня взглянула.

— Знаешь сколько намеков я выслушала за утро?

— Каких? — удивилась она.

— Сама догадайся, — отозвалась я, начиная злиться на ее непонятливость.

— Стоп, ты о чем? — глаза ее стали еще больше, разве что веселья в них поубавилось.

— Как ты думаешь, когда вас двоих не было в лагере, что подумали остальные?

— Мы пошли на прогулку, — все еще недоумевающее сказала она. — Просто пошли на прогулку, Нывур показал мне местность.

Затем до нее дошло.

— Что?!

Ирика резко остановилась. Отряд тоже застыл, но как-то расслабленно. Понимающе. Как только она натолкнулась на понимающую улыбку одного из орков, на ее руке тут же возникло зеленое пламя. Нывур мигом погасил его и явно злорадно усмехнулся на притихших орков:

— Не надо, сейчас не надо, — мягко попросил он.

— Но они, — слабо возразила она, покраснев. — Они, они...

— Они свое еще получат, — его глаза обещали всем большие неприятности.

Орки опустили головы, но продолжали изучать эту интересную пару.

— Хорошо...

И мы продолжили путь. По ближайшим оркам чувствовалось, что им не нравится такая постановка вопроса, но они молчали. Мы шли дальше. Ирика полностью погрузилась в свои думы. Я оказалась предоставлена сама себе, это в принципе не так уже и плохо...

Сейчас мы двигались быстро, но не так изматывающее. Ближе к вечеру Нывур вдруг остановил отряд и подошел к Норху. Они принялись что-то оживленно обсуждать, размахивая руками. Норх был явно недоволен, но затем согласился. Среди орков прошелестело...

"болота"

Мы недоуменно переглянулись.

— Анох, что за болота? — спросила Ирика у ближайшего.

— Пойдем через болота, это на три дня быстрее, — недовольно отозвался орк, с укором глядя на нас.