ТЬЯГО

Следующий день выдался тяжелым. Мы упаковали все вещи сестры и положили их в коробки, чтобы сказать ей «прощай». Кое-какие мелочи мать оставила, например, ее пижаму, мягкую игрушку и, скорее всего, что-то еще, что она уложит в коробку и будет вытаскивать каждый раз, когда тоска по дочери станет невыносимой.

Мы отнесли все коробки к церкви на главной площади, тем самым попрощавшись с Люси. После этого отправились на кладбище и отнесли ей разноцветные цветы, не в силах произнести ни слова.

Когда мы уходили, я наклонился и положил рядом с розами большой леденец на палочке.

– Это тебе, Лу, – произнес я с вымученной улыбкой. – Но сначала ты должна съесть ужин.

Я закрыл глаза и почти услышал, как она смеется в ответ.

Сестра никогда меня не слушалась. Каждый раз, когда я приносил леденец и говорил эти слова, она обещала не есть его сразу, но, когда мы спускались к ужину, весь ее язык уже был красный от конфеты.

Я не стал задерживаться. Мне требовалось уехать, на пару часов отдалиться, побыть одному и подумать. Может быть, я проведу выходные в Фаллз Черч или поеду навестить приятелей из университета. Что угодно, только бы покинуть Карсвилл.

После того, как сел в машину, попрощавшись с мамой, я бросил взгляд на соседний дом.

Кам как раз вышла и направилась к моему брату.

Они обнялись, и я ощутил укол в сердце.

Я достал из кармана смятый рисунок, тот самый, который отобрал у нее накануне на наказании. Пусть и смотрел на него уже тысячу раз, все равно нуждался в том, чтобы снова увидеть.

Я разгладил бумагу – и вот они мы, вчетвером: Тейлор, Люси, Кам и я.

Кам скопировала фотографию, которую мы сделали на дне ее рождения. Мы вчетвером счастливо улыбались, и было заметно, как я уставился на Кам.

В тот день я собирался предложить ей стать моей девушкой.

Я рассмеялся от одной только мысли: парень и девушка, тринадцати и десяти лет. Получилось бы весело.

Однако это осталось в прошлом.

Я завел машину и бросил на них прощальный взгляд.

Мой брат едва ли обернулся, а вот она проводила меня глазами.

«Дождись меня, Кам. Дождись, и в следующем году мы сможем быть вместе».

Именно об этом я хотел попросить ее накануне вечером у дома.

Но кого я хотел обмануть?

Мой брат заслуживал эту нежную, веселую, красивую, талантливую и невероятно умную девушку, которая жила в доме напротив. А она заслуживала его.

Я же больше не мог предложить ей ничего хорошего. У меня… уже не оставалось сил на борьбу.