ТЕЙЛОР

Мы смотрели на директора, не имея ни малейшего представления, что говорить. Если в прошлый раз он рассердился из-за драки, то факт, что мы обжимались на уроке, довел его до белого каления.

– Это недопустимо! – уже в третий раз воскликнул он.

Украдкой покосившись на Ками, я изо всех сил постарался сдержать смех. Она покраснела как помидор. Молча кивала, словно болванчик, и явно не могла подобрать слов в свое оправдание.

– Нам очень жаль. Честное слово, этого больше не повторится.

– Мне стоило бы вас исключить. – Он постучал по столу колпачком ручки. – Во-первых, я поговорю с вашими родителями. Во-вторых, продлю ваше наказание еще на неделю. И если бы от вас не зависело выступление наших команд по баскетболу и группы поддержки, я бы запретил вам ехать в эти выходные в Фаллз Черч. Один-единственный проступок, и я исключу вас. Учтите, я не шучу! А если думать о ваших профилях, – добавил он, очевидно, имея в виду оценки, – то на этом закончатся ваши шансы поступить в Йель, мисс Хэмилтон, и ваши шансы поступить в Гарвард, мистер Ди Бьянко.

Я почувствовал на себе удивленный взгляд Ками, но не повернулся к ней. С силой сжал челюсть и уставился перед собой. Никого не касалось, в какой университет я собирался поступать. Меня так разозлило, что директор взял и так просто разболтал мой секрет, что я с трудом сдержался, чтобы не надерзить ему.

– А теперь скройтесь с глаз моих! – завершил он разговор, даже не подняв глаз от документа, который составлял.

Я открыл дверь и пропустил Ками первой. Она и полсекунды не подождала, чтобы наброситься с вопросами.

– Гарвард?

Остановившись, она с нежностью и удивлением воззрилась на меня. Я никогда бы не признался вслух, как больно было увидеть такое изумление в ее глазах от факта, что у меня имелась возможность учиться в престижном университете.

– Йель? – нанес я ответный удар.

Ками пожала плечами.

– Я уже много лет туда собираюсь. По секрету, я захотела поступать после сериала «Девочки Гилмор», и потому что это хороший университет. А еще там учился мой отец.

– И что ты хочешь изучать? – поинтересовался я, пока мы шагали по коридору до столовой.

– Изящные искусства.

Я вспомнил, как она любила рисовать.

– Ты до сих пор рисуешь?

Она смущенно кивнула, и я удивился, почему Ками считает, будто этого нужно стесняться.

До того, как мы погрузимся в толчею столовой, я взял ее за руку и привлек к себе.

– Послушай, мне жаль, что все так вышло с наказанием и что теперь твое будущее под угрозой.

– Не переживай, – покачала головой Ками и, снова смутившись, добавила: – К тому же виноваты мы оба.

Черт, я внезапно вспомнил нежность ее кожи, когда ласкал ноги, и почувствовал, как опять сбиваюсь с курса.

– То, что случилось…

– Было ошибкой. Я знаю, – произнесла она с такой уверенностью, что мой мозг почти машинально отыграл два хода назад.

– Ошибкой?

Ками оглянулась вокруг. Ей было неловко, и она торопилась.

– Я еще не готова заводить отношения. Я только что рассталась с Дани и…

– Ладно-ладно, не волнуйся, – перебил я. – Хорошо? Речь же не идет о свадьбе или чем-то подобном.

Я рассмеялся, стараясь скрыть разочарование. А Ками еще сильнее смутилась, и я немедленно раскаялся в своих словах.

– Давай не будем слишком много думать обо всем этом, согласна? – Я заправил за ухо прядку ее волос. – Просто будем получать удовольствие. Ты знаешь, я в этом профессионал.

Ками медленно кивнула и закусила губу, все еще сомневаясь.

– Ох нет, пожалуйста, не кусай так свои губы. – Я высвободил страдалицу. Едва дотронулся до нее, и меня охватило непреодолимое желание снова засунуть язык в рот Ками и убедить ее, что забыть о тормозах, вообще-то, была лучшей из идей. – Потому что…

– Эй! – послышалось из-за спины. – Ты совсем дурак или притворяешься?

Я оглянулся и закатил глаза.

– Только этого мне не хватало…

Ками напряглась, стоило в поле зрения появиться моему брату. Должен признать, он уставился на нас так, что от такого взгляда запросто вымерла бы большая часть населения. Он сходу отвесил мне подзатыльник, от которого у меня посыпались звезды из глаз.

– Да блин, Тьяго!

– Никаких блинов. Тебя снова наказали?

Я кинул взгляд на Ками, которая отошла на пару шагов.

– Похоже, в школе не очень одобряют, когда на уроках трахаются.

Понятия не имею, зачем я такое ляпнул. Знал ведь, что это принесет мне только проблемы. И какие проблемы! Только вот меня бесило, что Тьяго так смотрит на Ками, что постоянно осуждает ее и как она меняется, стоит ему появиться.

Старший брат повернулся ко мне, и на секунду я испугался расправы. Он перевел взгляд с нее на меня, и что-то в его голове, видимо, щелкнуло. Мне показалось, что в его глазах промелькнуло не только изумление, но и что-то еще. Он впервые в жизни посмотрел на меня с таким холодом.

– А я-то думал, что ты уже достиг дна.

У Ками мгновенно изменилось выражение лица. Секунду спустя ее глаза уже наполнились слезами. А мой взор заволокло красной пеленой.

– Забери свои слова обратно!

Я шагнул к брату и толкнул его, заставив отступить назад. Мне было наплевать, что, если дело дойдет до столкновения, он наверняка победит. Тьяго никогда не дрался просто так. Если он бил, то делал это наверняка. Во всяком случае, так утверждали немногие, которые осмеливались реально противостоять ему.

– Иначе что? Что ты сделаешь, сопляк? Радуйся, что ты мой брат, Тейлор, а то бы…

Я глубоко вздохнул в попытке успокоиться. Напомнил себе, что нельзя снова ввязываться в драку. По крайней мере, не в школе.

– Пожалуйста, прекратите! – повысив голос, попросила Ками и повернулась к моему брату. – Если вы подеретесь, последствия больше всего навредят тебе, Тьяго.

– Да, и знаешь почему? – Он накинулся на Ками, словно лев, который знает, что рано или поздно съест свою добычу, но до того, как нанесет финальный удар, хочет поиграть с ней. – Потому что ты испортила нам жизнь. Мою жизнь, жизнь моей матери, жизнь моего брата, и я уже не говорю о…

– Да хватит уже, мать твою! – рявкнул я, отталкивая его подальше от Ками. – Хватит уже ворошить это гребаное прошлое!

Тьяго снова перевел взгляд на меня.

– Мне сейчас отвратительно даже смотреть на тебя.

Он прошел мимо, задев меня плечом, и скрылся за поворотом коридора. Я повернулся к Ками. На ней лица не было. Не сомневаясь ни секунды, я обнял ее. Поначалу она не отреагировала, но через пару секунд ладонями заскользила по моей спине.

– Я поговорю с ним. Обещаю, это последний раз, когда он говорит тебе нечто подобное.

– Я заслужила, – произнесла Ками, и я понял по голосу, что она плачет.

– Тс-с-с, – я погладил ее по голове, – пожалуйста, Ками, не плачь. Пожалуйста. Мой брат просто придурок. А ты и я…

Она на миг прижалась к моей груди и покачала головой.

– Нет, Тейлор, мы не можем. – Отстранившись, Ками вытерла слезы рукавом. – Неужели ты не понимаешь? Я вам всю жизнь испортила! Мы не можем делать вид, будто ничего не произошло. Ничего не выйдет. – Она показала рукой на нас. – Я не могу все время сталкиваться с твоим братом. Не могу больше жить с грузом вины…

Я обнял ее лицо.

– Ты ни в чем не виновата, – заверил я, делая ударение на каждом слове.

– Конечно, виновата! – крикнула Ками. – Прекрати делать вид, будто ничего не произошло, как будто я не…

– Это был несчастный случай, – резко оборвал я. – Нам всем пора оставить его в прошлом.

– Скажи это своему бра…

– Хватит, Камилла! – перебил я и схватился руками за голову. – Мне нужно забыть обо всем этом дерьме. Я устал, что прошлое руководит всей моей жизнью, маминой жизнью, жизнью Тьяго. Ему придется преодолеть это.

– Продолжать нам видеться – это плохая идея, – произнесла она. – Прости, но я не могу постоянно натыкаться на гнев Тьяго, на его разочарованный взгляд, на его глаза, в которых столько боли. Будет лучше, если мы станем держаться на расстоянии.

– Черта с два, Ками!

Я сделал шаг в ее сторону, но она подняла руку, останавливая меня.

– Я говорю серьезно. Пожалуйста. Будем обсуждать только домашнее задание.

– Я не позволю ему разлучить нас.

– Пожалуйста, Тейлор.

– Ты моя лучшая подруга. Всегда была ей, и ничто это не изменит, – отрезал я. – А сейчас, если ты позволишь… Мне пора на физику.

Я обошел ее и зашагал по коридору. По дороге пообещал себе, что ничто и никто не сможет отобрать у меня то, чего я жажду до безумия. Даже мой брат.