Анна, как всегда, раз в месяц, проводила общий осмотр помещений Центра. Это не входило в ее обязанности. Такая своеобразная причуда – пройтись по территории, своими глазами посмотреть, всё ли в порядке, всё ли на месте.

Персонал давно привык к таким «ревизиям». Она никогда не стремилась превратить их в инвентаризацию, напротив, весьма доброжелательно осматривала окрестности как хорошая хозяйка, которая проводит регулярную уборку, чтобы знать, что и где лежит.

Вот и сейчас, проходя мимо закрытой от общего доступа оранжереи, она бросила легкий взгляд вглубь, на Нотицию, в шутку помахав ей рукой, в знак приветствия. И пошла дальше.

Но что-то заставило ее обернуться. И точно, бутоны развернулись к Анне и слегка качнулись, то ли на сквозняке, то ли в ответном приветствии. Отдельные листья зашелестели. Головки соцветий совсем по-человечески… подмигнули ей?

Лицо Анны вытянулось. «Сквозняка не может быть. Там всё герметично, – подумала она. – Надо проверить показатели микроклимата».

Уже сидя у себя в кабинете, просматривая все показатели системы вентиляции и микроклимата: температуру, влажность, скорость воздухообмена, убедившись, что всё нормально, она решила, что слишком мнительна.

«Похоже, от отсутствия отпуска у меня совсем крыша поехала».

* * *

Нотиция в последнее время редко встречала гостей.

Большой, раздобревший, лысеющий человек заходил мало. Если это случалось, ей нравилось, как долго и восхищенно он ее разглядывает. Она даже стала поворачиваться к нему самыми распустившимися соцветиями. А стройная темноволосая женщина приходила регулярно, но как-то мельком. На этот раз Нотиция даже заскучала от отсутствия внимания, и когда женщина наконец-то пришла, она ей слегка кивнула.