– Инспектор Заари! – обрадовалась мисс Шелдон, будто бы они не виделись несколько минут назад. – Как продвигается расследование?
– Я думаю, нам лучше уйти. – Детектив Ирвинг схватил свою напарницу за локоть и не слишком учтиво принялся толкать её вон.
– Я всего лишь хотела поздороваться, – возразила старушка, отпихиваясь.
– С чего вам взбрело в голову, что инспектор Заари и его коллеги нуждаются в вашей помощи? – Старший инспектор откровенно грубил.
– Но кто же говорит о помощи? Конечно же Скотленд-Ярд сам во всём прекрасно разберётся!
– Вот и пойдёмте, нечего глазеть.
– Но, если инспектор Заари позволит мне просто понаблюдать за его работой, это будет для меня большой честью, я буду польщена. – Мисс Шелдон высвободилась из захвата и стала дожидаться своей участи.
Потянулась неловкая пауза.
– Вы думаете, это сработает? – наконец устало спросил инспектор Заари.
– Со мною бы сработало, – пожал плечами детектив Ирвинг.
– Вы почему так рано сдаётесь, Роберт?! – воскликнула мисс Шелдон и с досадой толкнула своего незадачливого союзника.
Инспектор Заари не смог сдержать смех.
– Вы снова ищете чёрную кошку в тёмной комнате? – с укоризной спросил он и вышел из процедурной, увлекая стариков за собой.
– А вы снова не видите дальше своего носа? – рассердилась пожилая сыщица. – Сами-то не устали день за днём сюда кататься? Вы знаете, что таблетки, от которых умерла миссис Беверли, она получила здесь – от сотрудников Смолчестера?
Это был чистой воды блеф, с помощью которого мисс Шелдон намеревалась выведать что-нибудь о результатах вскрытия.
– Может быть, это её собственные таблетки, – пожал плечами инспектор Заари.
– Итак, вам известно о конфликте лекарственных препаратов, – тайно ликуя, отметила сыщица, – однако вы не собираетесь ничего предпринимать…
Детектив Заари развёл руками.
– А что, если мы с вами ошибаемся, – продолжала мисс Шелдон, – и последнюю пилюлю миссис Беверли подсунул какой-нибудь сторонний злоумышленник?
– Для этого необходимо достоверно знать, что она принимала, чтобы подобрать смертельное сочетание…
– Так почему же вы бездействуете, – вознегодовала старушка, – если сами знаете, в каком направлении работать?
– … и именно потому делом миссис Беверли уже занимается Комиссия по качеству медицинской помощи, – спокойно закончил инспектор Заари.
Это известие несколько обескуражило пожилую сыщицу, но она быстро нашлась.
– А вас не смущает, что человек, несущий ответственность за всё происходящее в этом доме – и в том числе, конечно, за контроль лекарств – неожиданно ловит головой огнетушитель? Как раз когда к нему могли появиться неудобные вопросы!
– Стечение обстоятельств, – ответил инспектор Заари. – Ещё за минуту до процедуры никто не знал, что Филипс полезет в томограф. Некому было подложить в кабинет огнетушитель.
– Но как же он тогда там оказался?
– Это мы рано или поздно установим, но намеренным убийством этот несчастный случай не станет.
– Совпадение на совпадении, – проворчал детектив Ирвинг. – Мне в ваши годы было бы просто любопытно докопаться до их причины!
– А я не вижу смысла докапываться до того, чего нет.
– Абсолютное отсутствие чутья, – покачала головой мисс Шелдон. – Не лучшее качество для инспектора полиции.
– Так и расследуйте сами, раз не доверяете Скотленд-Ярду! – вскипел инспектор Заари. – Кто вам не даёт?
– Вы! – хором вскричали мисс Шелдон и детектив Ирвинг.
– Помилуйте! Вы обладаете теми же данными, что и я. И к тому же вы постоянно находитесь здесь, в Смолчестере.
– Он говорит, как сыщик из книжек, – шепнула мисс Шелдон своему напарнику. – «Используйте серое вещество».
– А что не так? – всё больше заводился детектив Заари. – Чего вам недостаёт? Спрашивайте, я вам открою, это не тайна следствия! Тогда и посмотрим, что вы из всего этого…
– Что исчезло из комнат умерших? – резко спросила мисс Шелдон.
– Ничего, о чём нам было бы известно.
– Какие результаты вскрытия? – Пожилая сыщица словно читала заготовленный список вопросов.
– Албридж чист, за исключением того, о чём мы с вами говорили… а у Беверли – несовместимость лекарств.
– Каких?
– Вы думаете, я держу это в голове? – Инспектор Заари поднял руки и, предвосхищая следующий вопрос, указал, где искать концы: – Комиссия по качеству медицинской помощи. Дальше!
– Нам нужно изображение той самой «монашки» с камеры наблюдения. И не один кадр, а всё видео с ней.
– Уф… ладно, я поищу и пришлю вам сегодня. Что ещё?
– Нужно снять отпечатки пальцев с той камеры, что была отвёрнута.
– Мы их сняли.
– Вот как? И вы говорите, что у нас столько же данных, сколько у вас?
– Не больше и не меньше! – В голосе инспектора Заари зазвучало торжество. – Отпечатков на камере не было!
– Отсутствие отпечатков – это тоже данные! – возмутился детектив Ирвинг.
– Как вам будет угодно.
– Не отвлекайтесь, – продолжала мисс Шелдон. – Нам нужен доступ к записям со всех камер Смолчестера.
– Но в этом-то я как могу вам помочь? – воскликнул инспектор Заари. – Это только на усмотрение местной администрации. Новой администрации, – добавил он, проводив глазами тележку с телом директора Филипса.
– Отчёт пожарной бригады о ночной тревоге!
– Я уже жалею, что предложил вам пари… – посетовал детектив Заари. – Давайте так: я поспрашиваю, но ничего не обещаю. Надеюсь, это всё?
– Почти, – успокоила мисс Шелдон. – Сегодня утром я видела ночную сестру Ямми и заметила бурое пятно на её правой кроссовке. И поскольку ночью все мы видели директор Филипса со сломанным носом и в окровавленном халате, то хорошо бы провести анализ этого пятна. На всякий случай.
– Мы немедленно отправим к дому ночной сестры Ямми отряд специального назначения, – съязвил инспектор Заари. – Не подскажете, где она проживает?
– Продиктуйте мне свой номер, – потребовала любительница сыска напоследок.
– Зачем?
– Я позвоню вам, когда выиграю пари.
– Набирайте три девятки, – пошутил инспектор Заари. – Мне передадут.
– Но как вы пришлёте мне видео с «монашкой»? – и мисс Шелдон заставила детектива обменяться контактами.