Тилли, Пип и Нико выбежали в коридор. Они слышали, что и близняшки тоже открыли дверь своей комнаты. Громко топая, дети сбежали по лестнице, но визг коврика уже стих. Сердце Тилли замерло, когда она увидела перевёрнутый коврик, валяющийся посреди прихожей. Пип присела на корточки и перевернула чудо-вещь. Нарисованные глаза были закрыты, и коврик не произносил ни звука. Лишь когда Пип встряхнула его, он тихо пробормотал: «Порядок – это основа… основа…»

Тем временем Пия и Мария догнали сестру. Вытянув шеи, они уставились на коврик.

– Кажется, он испустил дух, – сообщила одна из сестёр.

– Как такое могло случиться? – простонала Пип, и голос её прозвучал так, будто у неё что-то застряло в горле. Она снова встряхнула коврик, в этот раз тщетно.

– И как мы можем это исправить? – спросил Нико.

Близняшки пожали плечами.

– Ну, не знаю. Может быть, его можно было бы починить с помощью пары капель чистой магии, – сказала Пия.

– Но у нас наверняка не получится, – добавила Мария. – Даже смысла нет пробовать. К тому же чистая магия нужна нам для наших изобретений.

Пип подняла голову и злобно посмотрела на Пию и Марию.

– Вы совсем свихнулись, – выругалась она. И прежде, чем кто-либо успел возразить, девочка открутила крышечку с висевшей у неё на шее бутылочки и закрыла глаза.

Тилли невольно затаила дыхание, наблюдая за тем, как Пип пытается сосредоточиться. Она явно старалась собрать воедино всю свою фантазию и решимость. Затем девочка перевернула бутылочку и разбрызгала её содержимое по всей поверхности коврика. Прошла целая вечность, прежде чем вся чистая магия впиталась в коврик. Наконец последняя сияющая капелька исчезла, коврик издал тихий всхлип – и открыл глаза.

– Деточки, – вздохнул он, – у вас у всех чистые ботинки?

Пип издала торжествующий вопль. Она схватила коврик на руки и закружилась с ним по коридору, не обращая внимания на разлетающуюся во все стороны грязь.

– Ты снова в порядке! – вопила она. – Ну и напугал ты нас! Что с тобой произошло?

– Пожалуйста, положи меня на место, большое спасибо, – сказал коврик, а затем озадаченно взглянул на детей. – Понятия не имею, что это было. Кажется, здесь что-то было. Вернее, кто-то.

Тилли изо всех сил постаралась придать своему голосу ласковое выражение:

– Может быть, ты мог бы вспомнить чуточку поточнее?

Коврик некоторое время напряжённо думал.

– Я не уверен, но… – Он замолчал, а затем его глаза распахнулись от ужаса. – Грязь и мокрая листва! Я вспомнил, это была женщина. В красных лакированных туфлях. Ещё у неё был портфель. И клетчатый плащ.

У Тилли по спине пробежал холодок.

– В серую клетку? – услышала она свой голос как бы со стороны, пытаясь понять, о чём ей напоминает этот образ. – И у неё были блестящие чёрные волосы длиной примерно до подбородка?

– Да, точно, – подтвердил коврик. – Именно так она и выглядела! Она отказалась отряхнуть туфли и просто вошла в дом. И только когда я завёл свою песню, она вернулась. Она схватила меня, поднесла к своим губам, а затем вокруг потемнело.

– Она что, высосала твою магию? – прошептала Пия.

А Мария пискнула:

– Ты хочешь сказать, что в наш дом приходила похитительница чудес?

Все заговорили хором, Тилли же, будто окаменев, сидела на полу.

– Нико, Пип, – заговорила она через пару секунд, – помните ту женщину, что стояла прямо позади нас на рынке у стола с дождевиками? У неё были волосы до подбородка, и она как раз покупала клетчатый дождевик! Я думала, она не заметила дымок Люкса, но, видимо, я ошиблась. Наверное, в тот момент она поняла, что у нас есть чудо-вещи!

Пип выпучила глаза:

– Думаешь, она за нами следила? Значит, она видела, как мы вошли в дом…

Девочка нервно сглотнула и обернулась к сёстрам:

– Это вы во всём виноваты! Вечно вы накладываете на дверь это мяукающее заклинание!

Близняшки возмущённо всплеснули руками:

– Откуда же нам было знать, что вы приведёте с собой похитительницу чудес? Хорошо, что всё кончилось удачно.

– Так и есть, – опять заговорил коврик. – По звуку её шагов я понял, что она дошла лишь до лестницы, затем её отвлекла моя песня. Неизвестно, до скольких ещё чудо-вещей она добралась бы в противном случае!

Коврик был так доволен, будто всё прошло точно по его плану.

– Ты молодец, – похвалила Пип коврик, а Тилли почесала его в уголках. Нико же обернулся и вгляделся в дальний конец коридора.

– Говоришь, она дошла до лестницы? – задумчиво спросил он. – Значит, она проходила мимо шкафа…

Тилли замерла. Точно, она же слышала, как шкаф открылся со своим обычным тихим «а-а-ах»! Она в ужасе вскочила с пола, но Пип была быстрее. В два прыжка девочка оказалась возле шкафа и не стала ждать, пока он сам откроется. Двумя руками она распахнула дверцы и чуть не задохнулась от ужаса. В следующую секунду Тилли оказалась рядом. Взгляд её пробежал по курткам и пальто, тщетно ища мерцающую ткань.

Плащ-невидимка исчез.