Вика с Ваней нашли Лику возле их корпуса. Они сидели с Олей на лавочке и о чём-то увлечённо разговаривали.

Ваня подошёл к Лике и, не обращая внимания на Олю, сказал:

– Лика, извини, не обижайся, у меня нечаянно так вышло.

Лика нахмурила брови и бросила недовольный взгляд. Вика слегка улыбнулась. Она хорошо знала этот взгляд. Он означал, что я сейчас покажу, как ты меня обидел, а потом прощу, потому что терпеть не могу долго злиться и молчать. Лика ценила в людях умение признавать свои ошибки и способность к примирению. За внешней строгостью и нетерпимостью Лика умело прятала отзывчивое, доброе сердце.

– Да я и не обиделась. Просто ты слишком резко и шумно встаёшь из-за стола, я чуть булочкой не поперхнулась, – спокойно ответила Лика и быстро перевела разговор на другую тему: – А мы тут с Олей обсуждали ночное привидение.

– Откуда здесь привидения? – бодро заявил Ваня. – Привидения в английских замках водятся, а не в детских лагерях.

Оля смущённо улыбнулась.

– Да, скорее всего, приснилось, я побегу, у нас в одиннадцать пленэр у озера. Надо ещё рюкзак собрать, – и Оля умчалась, помахав ребятам рукой.

У Вани гора свалилась с плеч. Он был рад, что примирился с Ликой, хотя впереди его ждало самое трудное – извиниться перед Юрой, которого он сильно обидел, обозвал шпионом и предателем. «Нашёл же слова, – сокрушался в душе Ваня, – не разобравшись, наговорил глупостей. Вот теперь иди и объясняйся», – корил он себя за поспешность.

– Я вот что подумала, а вдруг Оле не померещилось и за окном правда кто-то был, – тихо проговорила Лика, когда девочка скрылась за дверью корпуса.

– Маньяк! – воскликнула Вика.

– Откуда мне знать, может, и маньяк. Тут не пойми что творится.

Дверь корпуса хлопнула, и на крыльце появились Алиса и Надя, они посмотрели на ребят и заговорщически переглянулись. Алиса прыснула от смеха, прикрыла рот ладонью, и они почти бегом прошли мимо ребят.

– Чего они всё время кривляются? – сплюнул Ваня, будто ему муха в рот попала.

– Странно они себя ведут, такие подружки закадычные стали. А помнишь, в автобусе Алиса смотрела на Надю как на слизняка, прицепившегося к тапочке.

– Помню, ещё бы, – ответила Вика. – Да ну их.

– Ой, Ваня, а может, ты Наденьке нравишься, – хихикнула Лика.

– Да ладно тебе, я думал, ты простила меня, – буркнул Ваня. – Очень она мне нужна была.

– Конечно простила, это я так, от вредности брякнула, – похлопала Лика по плечу друга.

– Хватит вам, у меня есть идея получше, чем Надьку с Алиской обсуждать. Пошли посмотрим под окном нашей комнаты, может, там следы от привидения остались. Вдруг Оле и правда не померещилось, – с тревогой в голосе сказала Вика.

Ребята как по команде подскочили с лавки. Они отсчитали окна и подошли к спальне девочек. Окно было открыто, на ветру колыхалась занавеска. Под окном вплотную к стенке росли кусты пионов и колючих роз. Раздвигая заросли цветов, ребята рассматривали землю в палисаднике, то и дело вскрикивая от уколов розовых шипов. Наконец Лика прошептала:

– Есть!

Ваня с Викой подобрались ближе. На земле красовался след от обуви большого размера. Он был один, остальные терялись в траве, которая росла между кустами.

– Эх, жаль, лупы нет, а то бы по следу пошли. Интересно, куда они ведут? – вздохнула Вика.

– У меня фотик с собой. – Лика быстро скинула рюкзак, поспешно достала фотоаппарат и начала делать снимки.

– Смотрите, что я ещё нашёл! – Из-под куста пиона высунулась русая голова Вани с прилипшим к волосам сухим лепестком. В руке он держал цветную бумажку.

– Что это? – спросила Вика.

– Обёртка от жвачки со вкусом дыни, – Ваня озадаченно посмотрел на девочек.