На завтрак Юра пришёл с опозданием. Вика, Лика и Ваня допивали чай с булочками. Не глядя на ребят, мальчик сел за соседний стол и принялся есть остывшую кашу. Девочки удивлённо переглянулись.

– Что это с ним? – тихо спросила Вика.

– Странно как-то, – пожала плечами Лика и посмотрела на Ваню.

Тот невозмутимо жевал булку и смотрел в окно.

– Ваня, что ты молчишь?

– А что я должен делать? Бежать к нему и спрашивать, чего это он там уселся? Значит, виноват.

– Ах вон оно что, – Лика пожила кусок булочки на тарелку, сложила руки и в упор посмотрела на Ваню. – Что ты ему сказал, небось обвинил в доносе?

– Какая ты догадливая. А кто, по-твоему, нас выдал, а?

– Но почему Юра? Он на такое не способен, – Лика с упрёком посмотрела на мальчика.

– А что ты его так защищаешь, влюбилась, что ли?

– Дурак!

– Ребята, не ссорьтесь. Ваня, Лика права, нас мог кто угодно увидеть случайно.

Ваня резко поднялся, с грохотом отодвинув стул, и вышел из столовой. Нина Юрьевна с недоумением посмотрела на рассерженного мальчика, а потом перевела взгляд на Вику с Ликой. Алиса с Надей ожидаемо хихикнули. Алиса наклонилась к подружке и что-то с усмешкой начала ей говорить, поглядывая на ребят.

– Что случилось? – Нина Юрьевна догнала Ваню, когда он подходил к корпусу.

– Ничего особенного, – спокойно ответил мальчик.

– Как ничего, я же видела, ты с девочками поссорился, да?

– Немного.

– Из-за чего?

Ваня отвернулся.

– Не хочешь говорить? – Нина Юрьевна вздох-нула.

– А если я вам задам вопрос, ответите? – Ваня повернулся и пытливо посмотрел на вожатую.

Немного подумав, она ответила:

– Да, идём на лавку.

Ребята с весёлым гомоном проносились мимо. Кто-то бежал на спортивную площадку, кто-то в бассейн, а кто-то спешил на кружки. Солнце ещё стояло низко, и утро дышало свежестью. Над цветком пиона жужжал крупный дедушка-шмель.

– Нина Юрьевна, про то, что мы без разрешения ходили в лес, вам Юра сказал?

– Нет, – коротко бросила вожатая. – С чего ты взял? А он что, знал?

Ваня понял, что промахнулся, проболтался. Получалось, что не Юрка их выдал, а он Юрку. Ваня съёжился. Предателем он себя никогда не считал и никакие чужие тайны никому не выдавал.

– Можно я пойду? Мне на кружок пора, – попросил он вяло.

– Иди, – ответила Нина Юрьевна, поднимаясь с лавки.

На занятие Ваня опоздал, ребята рассматривали под лупой окаменелости насекомых, а Глеб Владимирович рассказывал, как они там образовались. Ваня прошёл к столу и сел рядом с Викой. Она подала ему свободную лупу и молча пододвинула образец с окаменелостью древнего паука.

Когда занятие закончилось, Ваня вышел вслед за Викой.

– Извини меня, Вика.

– А мне-то за что тебя извинять, я и не обижалась, – улыбнулась Вика. – Ты вообще-то Лику обидел.

– Перед ней я тоже извинюсь и перед Юркой.

– Да? – протянула Вика.

– Нас не Юрка выдал.

– А кто?

Мальчик пожал плечами.

– Тогда откуда ты знаешь, что не Юрка?

– Нина Юрьевна сказала.

– Понятно. Знаешь, а у нас тут ночью происшествие было в комнате.

– Какое ещё происшествие? – Ваня с любопытством посмотрел на Вику.

– Оля проснулась среди ночи перепуганная и сказала, что видела в окне привидение в белом балахоне, представляешь?

– Показалось, наверно. Оля, как и все художники, слишком впечатлительная, – усмехнулся Ваня.

– А твой Пашка тоже художник и от впечатлительности сильно любит ватрушки. Странные эти художники, правда?

Ребята весело засмеялись и пошли искать Лику.