Когда Вика с Ваней пришли в столовую, Лика уже ждала за их столиком и весело болтала с Юрой.

– Лика, вы уже вернулись, как здорово! Ну что там, удалось что-нибудь разузнать?

Лика многозначительно посмотрела на сестру, потом быстро на Ваню и перевела взгляд на Юру. Ребята почувствовали неловкость. Вика пожалела о своей несдержанности.

– У вас секреты? – смутился мальчик.

– Да нет, это я так, просто хотела спросить, как прошёл поход фотокружка. Нам Глеб тоже обещал ориентирование на местности показать с помощью геологического компаса, – объяснила Вика.

– Не хотите – не говорите, – спокойно ответил Юра.

Официант, студент кулинарного колледжа, подвёз тележку с дымящимся борщом, присыпанным укропом, и осторожно поставил тарелки на стол. Ребята молча начали есть. Чувствуя неловкость, Ваня положил ложку в тарелку.

– Да и не секрет это особый. Ты и так всё знаешь, Юра. Мы пытаемся разобраться, кто похитил минералы из кабинета географии. Если хочешь, мы возьмём тебя в нашу команду, если девочки не возражают, – сказал Ваня и посмотрел на Вику и Лику.

– Я не возражаю, – пожала плечами Вика.

– И я не возражаю, если только ты, Юра, умеешь хранить тайны, – Лика пристально посмотрела на мальчика.

– Думаю, что умею.

– Тогда ты в команде, – похлопал по плечу Ваня.

Официант подвёз пюре с котлетой.

– Вы почему ещё борщ не поели, невкусный, что ли, или не голодные? – удивился официант, выставляя на стол тарелки со вторым блюдом.

– Нет-нет! Всё очень вкусно, заболтались немного, – хором ответили ребята и дружно застучали ложками.

– Заболтались они, ишь, когда я ем, я глух и нем, слышали такое?

– Ага, – кивнул Юра.

Девочки хихикнули, глядя на курносого пухлого официанта.

– На Пашку похож, – тихо проговорила Вика.

– Может, это его брат, – прыснула Лика.

– Что за веселье? Ребята уже компот допивают, а вы ещё борщ не доели, в чём дело? – подошла Нина Юрьевна.

– Ещё пять минут, Нина Юрьевна, – попросила Лика.

– Хорошо, доедайте спокойно и не опаздывайте на тихий час. Юра, ты отвечаешь за порядок.

За вожатой проследовали ставшие подружками не разлей вода Надя с Алисой.

– Секретничаете, – иронично бросила Алиса.

Лика проводила её сверлящим взглядом.

– Юра, ты слышал вчера странный вой из леса? – спросил Ваня, когда вожатая и девочки отошли от их стола.

– Как будто кого-то убивают, – добавила Вика.

– Ну слышал, и что? Я не верю в эти истории с лесорубами.

– Ладно, Лика, расскажи, ты что-нибудь видела подозрительное в лесу, – перевела разговор Вика.

– Видела и даже сфотографировала.

– И что же ты молчишь! – воскликнул Ваня.

– Да вы мне сказать не даёте!

– Говори, – нетерпеливо произнёс Ваня.