Ваня с Викой вошли в кабинет географии. Там за столом Алик разглядывал через лупу какой-то камушек. Ребята из первого отряда под руководством Глеба Владимировича чертили карту.

– Что ты там нашёл, золото? – засмеялся Ваня, подсаживаясь к Алику.

– Нет, жучка.

– Покажи, – попросила Вика.

– Это янтарь, а жучку в нём миллион лет, – Алик протянул камень и лупу.

– Ну да, так уж и миллион, – усмехнулся Ваня.

– Алик прав, может, и не один миллион, а гораздо больше. Это окаменелость древнего насекомого, сохранившаяся в куске древесной смолы. Но сегодня у нас другая тема. Мы отправимся в путешествие на Урал, – пояснил Глеб Владимирович.

Вика вздрогнула. «Руда, почём руда?» – пронеслось в голове. Она толкнула локтем Ваню.

– Ай, ты чего? – не понял мальчик.

– Вспомнила, – прошептала Вика, глаза её блестели радостным огоньком.

– Что вспомнила?

– Вспомнила, где видела завхоза.

– И где же? – Ваня почесал ушибленный бок.

– На Арбате. Мы там гуляли с Ликой перед самым лагерем, а он подошёл к тётке, которая минералы продавала, и спросил: «Почём руда?» Понимаешь?

– Ничего не понимаю.

– Что тебе непонятно? Завхоз на Арбате интересовался минералами, хотел их купить. Может, и купил, только мы с Ликой ушли оттуда.

– И что?

– Вдруг он коллекционирует их, или ещё они для чего-то нужны. Он мог тогда и отсюда их стащить, понимаешь теперь?

– Кажется, да, – медленно ответил Ваня. – Очень подозрительно.

Ребята замолчали.

– Ребята, а вы знали, что с точки зрения географии Уральские горы отделяют Европу от Азии. А сами горы не относятся ни к Европе, ни к Азии, а являются просто барьером между ними. Археологи доказали, что в прошлом на месте Уральских гор плескалось море. Свидетельства этому – многочисленные окаменелости морских обитателей. А древние путешественники и вовсе думали, что за этими горами край света и там ничего нет.

– Откуда взялось название «Урал»? – спросил Алик.

– По одной из версий это слово в переводе означает «пояс»: Уральские горы длинные и узкие, как пояс. И самая древняя гора на планете, гора Карандаш, входит в состав Уральского горного хребта. А чего только нет в уральских недрах! Они сказочно богаты. – Глеб Владимирович взял графин и налил себе стакан воды. – Читали книгу «Хозяйка Медной горы»?

– Читали, – кивнула Вика.

– Вот, а кто не читал, почитайте. Наш Урал богат золотом, алмазами, изумрудами и редкими металлами. Нам очень повезло, что Уральские горы находятся на территории нашей страны. А изделия из уральского малахита, яшмы и родонита можно увидеть в некоторых музеях и дворцах. Однако время обедать! – вожатый потёр руки. – Кто работал, кто устал, час обеденный настал.

Ребята с шумом и смехом засобирались в столовую.

Ваня и Вика с нетерпением ждали возвращения Лики.

– Интересно, что расскажет ещё Лика. Может, ей удалось увидеть зверя, который вечером кричал в лесу, – размечталась Вика.

– Ага, ты ещё скажи, увидеть привидения лесорубов. Если это был зверь, то днём он, скорее всего, прячется где-то, а не разгуливает по лесу.

– Да, наверно, ты прав.