Девять вечера.

Адам опустил руку с часами и подошел к БМВ.

Нет, на сегодня хватит работы и обсуждений всех возможных вариантов, как героически самоубиться в процессе поисков Андерсона. Прямо сейчас Адам поедет домой, примет горячий душ, а после этого посмотрит какой-нибудь расслабляющий мозг фильм и впервые за долгое время ляжет спать раньше часа ночи. Там и Мария перестанет являться ему в каждом втором кошмаре. План однозначно прекрасный – с любой стороны.

Адам посмотрел на патрульную машину через дорогу, огляделся и, задержав взгляд на отражении окон Билли в стеклах БМВ, сел за руль. Интересно, сколько пройдет времени до того, как Билли Сэлинджер сорвется в очередную несогласованную авантюру? Да, она обещала ему не чудить и не импровизировать в одиночку. Но после всех ее выходок было как никогда сложно в это поверить.

С хрустом размяв шею, Миддлтон со второго раза попал ключом в замок зажигания и выехал на дорогу. Похоже, сегодня он устал гораздо больше, чем думал. Либо это была та усталость, которая накопилась за последний год и в особенности – месяц.

Пока он выбирал радиостанцию, чтобы взбодриться по пути, на приборной панели зажужжал телефон.

Неизвестный абонент.

Это сработало эффективнее громкой музыки. Отключив радио, Адам свернул на светофоре и принял вызов.

– Слушаю.

Поначалу в динамике не раздавалось ни звука, но вскоре в тишине прозвучал женский крик:

– Хватит! Пожалуйста… отпусти нас! – плакала в телефоне девушка с очень знакомым голосом. – Мы ничего никому не расскажем, bitte… отпусти!..

Адам замер и крепко сжал руль свободной рукой. Первые несколько секунд он думал, что Андерсон пытает кого-то при нем во время звонка. Но затем он вспомнил, кому принадлежал голос, который Миддлтон не раз слышал на видеозаписях из социальных сетей и архивов – тех, что были в списке улик.

Нет, ошибки быть не могло: в телефоне плакала и умоляла убитая Ирма Кох.

– Пожалуйста!.. Bitte… bitte… не надо…

Миддлтон включил запись звонка и беззвучно выругался.

Внезапно плач прекратился, и в телефоне зазвучал другой, не менее знакомый голос:

– Мне нравятся туристы. У них такой… интересный акцент, – мужчина тихо рассмеялся и вздохнул с, казалось бы, искренней досадой: – Но кричат они все одинаково.

«Да что ты? – мысленно отозвался Миддлтон, крепко сжимая руль. – Знаток хренов».

В одном он поспорить не мог: Билли оказалась права насчет скорого звонка Андерсона.

– Привет, Роберт. – Внутри Адама вспыхнул праведный гнев, но голос как по команде приобрел спокойный тон. – Чем обязан позднему звонку? – Он спросил так, будто разговаривал с Лео, а не с серийным убийцей, который пытался выбить почву из-под его ног.

– Я отвлек тебя от важной работы?

– Нет, – все так же спокойно отозвался Адам, краем глаза проверяя отслеживание звонка, – у меня как раз появилась свободная минута. Говори.

Миддлтон с удовольствием высказал бы ему все, что думает о нем и его дешевых методах запугивания, но еще не время. Сначала он должен был выяснить, зачем тот звонил и чего пытался добиться – кроме как в очередной раз утвердиться за чужой счет.

Адам повел БМВ до ближайшего парковочного места у тротуара. Разговор с Андерсоном требовал полной концентрации, иначе машину остановит первый попавшийся фонарный столб.

– Какая честь, – раздался в телефоне самодовольный голос. – А ведь мы можем стать хорошими друзьями. Ты работаешь не покладая рук. Я тоже тружусь в поте лица. И ведь мы с тобой крутимся вокруг одного и того же дела. По моему мнению, это идеальный фундамент для крепких доверительных взаимоотношений. Тебе так не кажется?

«Нет, сукин сын, не кажется», – подумал Адам, заглушая двигатель, и посмотрел на многоэтажный жилой дом, рядом с которым остановил машину. В окнах горел свет, а в квартирах шла своим чередом незнакомая ему тихая жизнь. И никто из этих людей не представлял, что у них под носом разворачивается разговор века с одним из самых опасных людей Иллинойса.

– Не уверен, – ответил Адам, быстро проверяя, удалось ли отследить звонок. Но приложение по-прежнему показывало подвисающую полосу загрузки результатов. – Чтобы выстраивать отношения, о которых ты говоришь, необходимо в равной степени что-нибудь знать друг о друге. А ты знаешь обо мне гораздо больше. Не совсем справедливо, не находишь?

– Как посмотреть. Говорят, чтобы узнать истинную сущность человека, нужно его разозлить. Но… сегодня я не хочу тебя злить. Оставим это на другой раз. Сегодня, ввиду твоей усердной работы и упорства, я хочу сделать тебе подарок.

Адам затаил дыхание.

Зная Андерсона, можно было с большой вероятностью предположить, что он приготовил ему далеко не праздничный торт. Разве что Роберт лично выпрыгнет из него под громкий залп салюта.

– О чем ты? Что за подарок? – устало поинтересовался Адам, потирая переносицу пальцами.

В ответ раздался тот же приглушенный смех человека, страшно довольного своим поведением.

– Я о-очень хочу рассказать тебе, но лучше… покажу. С одним условием: ты должен поехать туда один. Если возьмешь кого-нибудь с собой, подарок достанется другим людям, и результат тебя не порадует.

«Конечно, другого я и не ожидал», – подумал Адам, слишком крепко сжимая телефон, который с радостью разбил бы о лицо Роберта. Но ему удалось взять себя в руки и спросить ровным голосом:

– Собираешься убить меня там?

– Нет, конечно. Это было бы слишком предсказуемо. Я думал, ты уже понял, что это не в моем стиле. Поэтому такое предположение почти оскорбительно.

– У меня складывается ощущение, что ты просто не даешь отряду быстрого реагирования оценить по достоинству твой подарок. Это не менее грубо, чем мое предположение.

– Зачем мне кто-то со стороны, когда есть ты? Я ничего не знаю о твоих подручных, и мне на них плевать. А ты совсем другое дело.

– Думаешь, что все знаешь про меня? – спросил Адам и мельком взглянул на экран. Координаты звонка до сих пор не обнаружены. Чертово издевательство!

– Я знаю достаточно, чтобы не сомневаться: тебе понравится мой подарок, ведь он идеален. Я подготовил его специально для тебя. В лучших традициях такой истории. Поэтому настоятельно попроси агента Холдена посидеть сегодня дома. Ты не единственный, кто заслужил награду за лучшую работу.

Адам нахмурился, еще крепче сжал телефон и перевел взгляд на запасной мобильный, который возил с собой для связи с Бюро и Холденом.

– Специально для меня и для Лео? Значит, целых два подарка? – поинтересовался Адам, скрывая тревогу за показным спокойствием. – Какая щедрость. Я бы порадовался, – проговорил он и набрал на втором телефоне сообщение Лео: «СРОЧНО! РА на связи. Проверь наших, Сэл-ров и Б. Будь остржн, он отправит ч-т на твой адрес». – Но я не особо люблю презенты.

– Этот тебе понравится. Не сомневайся.

– Значит, одиночный визит?.. Хорошо. Я согласен.

В ответ раздался смешок.

– Вот и прекрасно. А ведь я знал, что мы с тобой очень похожи. Кстати, мне же не стоит уточнять, что будет, если ты нарушишь нашу договоренность?

– Не стоит.

Этот подонок наверняка имел в виду Билли, что злило Адама гораздо сильнее, чем все остальные «тонкие» намеки. Но еще больше раздражало отсутствие адреса, откуда звонил Роберт.

– И как мне получить этот твой подарок?

– Сейчас объясню. – Он продиктовал Адаму название улицы и дома, который, судя по карте, находился на севере города в спальном районе. Странный выбор, но от этого полоумного можно было ожидать чего угодно.

Миддлтон повторил адрес вслух и добавил:

– Принято.

– У тебя есть тридцать минут, чтобы добраться до места, иначе подарок отправится другому получателю, – предупредил убийца и сбросил звонок.

Слушая короткие гудки, Адам с трудом поборол желание ударить телефоном по рулю и завел двигатель.

Через минуту пришло сообщение от Лео:

«С Билли все хорошо, с ее семьей и нашими тоже. Какого хрена?»

А ведь недавно Адам сам обвинял Билли в несогласованной вылазке.

«Успокойся, – мысленно одернул он себя, – главное, что она и все остальные в безопасности».

Ответить другу он не успел – Холден позвонил первым.

– Быстро объясни, какого черта происходит!!!

Адам беззвучно чертыхнулся и покачал головой, прекрасно понимая, что Лео его не видит.

– Просто будь осторожен, ладно? И, прошу, убедись, что Билли находится под надежным присмотром.

– Адам, что, мать твою, происходит?! Он опять звонил?

– Да. Собирается отправить нам какие-то подарки. Один мне, один тебе.

– Puta! – взревел Холден. – Где ты сейчас?

– Еду на север города. Я перезвоню тебе через… – Адам посмотрел на часы, – минут тридцать. Идет? Если звонка не будет, набери сам.

– Да ты там охренел, что ли?! – взревел Холден. Судя по шуму на фоне, он только что уронил тарелку, и она благополучно разбилась. – Только не говори, что едешь куда-то в одиночку!

– Мы собрались убедить Роберта, что идем у него на поводу. Я просто следую плану. Оставайся на связи и усиль охрану Билли. Наверняка он хочет отправить меня подальше, чтобы отделить от нее.

– Адам, клянусь, я тебе голову оторву, если ты не остановишься! Знаешь, что я…

– Сначала убедись, что Билли в порядке, – перебил его Адам, подъезжая к светофору, – и будь крайне осторожен. Слышишь меня? Андерсон нацелился и на тебя, поэтому лучше позвони нашим. Они должны быть наготове. Все, мне пора. До связи.

Адам сбросил звонок на возмущенном крике Лео, перевел телефон в беззвучный режим и набрал номер техотдела.

– Привет, Синди, это Миддлтон. – Адам прибавил скорость, чтобы проскочить очередной перекресток на зеленый свет, и не особо мягко вошел в поворот. – Пробей адрес, который я назову. – Он продиктовал улицу и дом. – Мне нужна вся информация. Абсолютно вся. И как можно скорее.

– Оставайся на линии.

Адам зажал телефон между плечом и щекой и быстро свернул на повороте, игнорируя сигналы недовольных водителей.

– По этому адресу никто не проживает, дом выставлен на продажу, – сообщила Синди, постукивая пальцами по клавиатуре. – Ничего примечательного. Владелец дома – Питер Диккерсон, сорок пять лет, не привлекался, работает в конструкторском бюро нефтяной компании. Супруга – Эмили Диккерсон, сорок лет, стилист. И двое детей, Джон и Гордон, пятнадцати и семнадцати лет. На них тоже нет ничего, кроме пары выговоров за плохое поведение в школе. Вся семья неделю назад уехала в отпуск во Францию и вернется через неделю.

– Есть какие-либо связи с Робертом Андерсоном?

– М-м-м… никаких. По крайней мере заметных.

И опять очередной тупик.

– Понял, спасибо.

Адам сбросил звонок, положил оба телефона на приборную панель и остаток пути мельком поглядывал на пропущенные вызовы от Лео.

Пройдет не так много времени, прежде чем Холден вычислит его местоположение и приедет исполнить все свои угрозы по списку либо сделает это вместе с Билли. Но до того у Адама будет шанс разобраться, что приготовил для него Роберт.

Остается самое сложное: не пожалеть о своем решении и заодно не умереть.