В субботу, как и обещала, приехала Дориана. Как Эбби была ей рада! Дориана вручила ей подарок. Подарки от старшей сестры всегда особенные. Это может быть что-то совсем простое, но всегда такое нужное. Как сестра угадывает с подарками? Может, у неё дар телепатии, а она об этом молчит?

На этот раз было что-то тяжёлое, прямоугольное.

– Интересно, – сначала подумала, а потом и произнесла девочка.

Открыв подарочную упаковку, Эбби увидела… сейф. Сейф! Настоящий. Железный. С кодовым замком.

– Буду хранить здесь все свои секреты! – радостно воскликнула она и обняла сестру. «И свои письма», – уже про себя решила Эбби.

Она быстро, как ветер, поднялась на второй этаж, открыла сейф, положила туда два письма. На минутку задумалась над кодом. Нужно что-то неочевидное. Чтобы никто не догадался. Всегда её пароли – это дата её рождения. Но это так банально и по-детски. Последние цифры телефона? Тоже легко догадаться.

Эбби подумала о Мие и вспомнила её номер телефона. Да что уж, его и вспоминать не пришлось. Разбуди Эбби ночью, она его скажет не задумываясь. В конце были цифры 7126. «Это и будет мой код!» – решила девочка и ввела цифры. И ещё раз их повторила. Готово! Эбби почувствовала себя такой взрослой. И важной. Теперь у неё была не только своя комната, но и свой сейф. Свой. Личный. Сейф.

Дориана редко приезжала домой. Когда она только поступила в колледж, то навещала семью каждые выходные. Через месяца два стала приезжать реже. Сейчас число её приездов сократилось до одного в месяц.

Приезд Дорианы всегда был праздником для семьи. Мама накрывала на стол и ставила большой букет, собранный из цветов в их саду.

Эбби испытывала смешанные чувства к Дориане. Как вода и бензин. Они не становятся одним целым. С одной стороны, Эбби очень грустила, когда Дориана уехала. А с другой…

Старшая сестра могла подойти в школе, обнять. И все одноклассники такие: «О-о-о, это твоя сестра?» – а Эбби с наигранным равнодушием: «Да, а что?» Чувствовала себя маленькой лодочкой в бухте, защищённой со всех сторон скалами. Дориана – её скала.

Сестра всегда защищала Эбби в спорах с родителями. Неважно, была ли права младшая сестра. Родители часто ругали из-за этого Дориану, но её это не особо волновало. Точнее, совсем не волновало. Эбби так этому радовалась. Наверное, это и есть любовь без условий. Натворил или не натворил дел – тебя примут такой, какая ты есть. Прекрасное чувство.

Больше всего Эбби нравилось, как Дориана её успокаивала. Эбби ложилась ей на ноги, и Дориана гладила сестру по голове, наматывая на палец её кудряшки, и пела детскую песню, которую пела их мама. В такие минуты Эбби чувствовала себя маленькой. Беззащитной. И ей нравилось это чувство. Быть любимой младшей сестрой.

Но с другой стороны, Эбби радовалась отъезду сестры. Ведь наконец-то младшая заняла в семье почётное место старшей. Хоть раз в месяц и нужно было его снова уступать.

Эбби с Дорианой часто ссорились. Точнее, Дориана часто прогоняла Эбби, а Эбби всегда ходила за ней хвостиком. Ещё Дориана терпеть не могла, когда Эбби брала её косметику или вещи. А младшая раз за разом продолжала это делать.

С отъездом Дорианы родители стали уделять Эбби больше внимания. Теперь мама ездила по магазинам и в салон не с двумя дочками, а только с одной. И, что самое радостное, Эбби перестали сравнивать с Дорианой. Или, по крайней мере, такие сравнения почти сошли на нет.

Хоть Эбби и восхищалась Дорианой. Её сестра такая красивая. Тонкая, изящная, высокая. Как балерина. Её улыбка – ключ к любым дверям. Что захочет, то получит. Стоит ей только улыбнуться, и все на всё готовы. Ей ставили пятёрки, даже когда она совсем не готовилась. А Эбби заслуживать оценки нужно было зубрёжкой. По-другому никак новые знания не укладывались в её голове.

Эбби хотела легко добиваться своего, как сестра, и во многом ей завидовала. Но им с детства так часто говорили, что завидовать плохо, что Эбби пришлось спрятать свои чувства за семь замков и их не показывать. Не то что другим сказать – она себе не могла признаться в зависти, было очень стыдно.

Эбби старалась дотянуться до Дорианы во всех смыслах. Сестра для неё как планка, до которой пытаешься допрыгнуть, но всегда при этом чего-то не хватает. Когда Эбби была маленькой, она даже в письмах Деду Морозу писала: «Стать такой же взрослой, как Дориана». Сейчас она понимает, что её желание невозможно исполнить, но оно никуда не делось.

«Почта!» – мысль о почте выкинула Эбби из запутанных размышлений о сестре. С праздником и приездом Дорианы Эбби два дня не проверяла почту. В пижаме и без обуви девочка выбежала к ящику. Писем не было.