– Срочный сбор! – кричал кактус Кирилл и бегал туда-сюда по подоконнику. – Срочный сбор! Зэ-Вэ-Вэ! Зэ-Вэ-Вэ!

– Что ещё за ЗВВ? – спросила со стоном лиана Диана. – Здрасьте вам, выспались?

– Нет! – рявкнул кактус Кирилл. – Зэ-Вэ-Вэ – это Заседание великой важности!

– А нельзя эту важность, то есть это заседание вместе с важностью, перенести на чуть-чуточку попозже? – зевнула орхидея Галатея. – К примеру, на после обеда?

– Нельзя, – строго ответил ей кактус Кирилл и почесал лоб. – Если бы в нашей катастрофической ситуации можно было прождать до после обеда, она не была бы катастрофической! А заседание не было бы таким важным!

– У нас опять катастрофическая ситуация? – удивился нарцисс Борис, с довольным видом поглядывая на своё отражение в леечке – ему было всё равно, где собой любоваться. – Я опять что-то пропустил?

– И вовсе не опять! – рассердился кактус Кирилл. – Можно подумать, меня одного волнует судьба всего растительного мира! Это ведь мир ваших родственников, ваших соплеменников, ваших сопланетников!

– А, это он вспомнил про «зелёного» Валеру, – догадался папоротник Демьян.

– Что значит вспомнил? Я не забывал об этой проблеме ни на минуту! – гордо сообщил Кирилл и почесал лоб. – Мы не должны откладывать её решение, мы возьмёмся за неё немедленно, давайте же скорее составим план!

– План – это правильно, – оценил бонсай Покусай. – Если заранее всё тщательно планировать, можно решить любую задачу без лишних волнений. Волнения вредны, они разрушают духовное равновесие.

– Спасибо, – оценил кактус Кирилл и запрыгнул на увлажнитель воздуха. – Друзья! Коллеги! Воины! Настало время предпринять решительные шаги! Настало время защитить наших собратьев от угрозы так называемых «зелёных» людей, которые только прикидываются добренькими друзьями природы, а сами хотят поработить растения, унизить их, эксплуатировать и уничтожать. Я предлагаю составить план действий. Для начала хочу выслушать ваши предложения!

– Предлагаю ещё поспать, – сказал венерина мухоловка Жорж. – Сейчас слишком рано и для планов, и для действий. Юра только что ушёл, пытки сырниками закончились, дайте же мне спокойно вздремнуть после такого беспокойного завтрака.

– Да как ты можешь спокойно думать о завтраке, когда твоих друзей, родственников и собратьев могут сожрать? – закричал кактус Кирилл и почесал лоб. – Всех! До единой веточки! До единого листика!

– Он всё равно не отстанет, – вздохнула розмарин Марина. – Давайте уже что-нибудь предложим.

– Нужен план – буди банан! – зевнул банан Степан и прискакал поближе к Кириллу.

– Итак, – кивнул тот. – Какие способы борьбы с «зелёными» мы можем предложить? Как нам отучить их есть растения?

– Мы знаем! Мы знаем! – закричали в один голос фикусы Вениамин и Валентин. – Фрикадельки!

– Вы предлагаете швыряться в Валеру фрикадельками? – удивилась герань Антонина. – Или вообще во всех вегетарианцев?

– Предупреждаю сразу: я не попаду, я плохо прицеливаюсь, – вздохнул базилик Антоша. – Я несобранный.

– Не надо кидаться! – опять закричали фикусы. – Надо просто привязать к каждому растению по фрикадельке! Тогда вегетарианцы к ним и близко не подойдут!

– Идея, конечно, отличная, – оценил кактус Кирилл. – Но где мы найдём столько фрикаделек? И вы только представьте себе, сколько времени нам понадобится, чтобы привязать по фрикадельке на каждое растение на земле! Кактусы, конечно, живут по сто лет, но я не собирался всю жизнь развешивать фрикадельки.

– Тогда можно заказать на какой-нибудь фабрике духов и шампуней духи и шампуни с запахом фрикаделек! – предложил гиацинт Василий. – Брызгать духами – это быстрее, чем вешать фрикадельки на ветки.

– Всё равно нас надолго не хватит, – сказала лиана Диана. – Да и сами так пропахнем этими вашими фрикадельками, что год не отмоемся.

– Верно, верно, – закивала большими красными цветами Розалия Львовна. – К тому же назойливые едкие запахи могут вызывать мигрени и головокружения, я слышала у нас в поликлинике. У нас там старшая медсестра так душилась, так душилась… В общем, чуть всех не задушила, даже вспоминать страшно, листья дрожать начинают.

– Может, нам открыть курсы? И учить растения мычать или кукарекать, – пискнула фиалка Наталка. – Тогда «зелёные» люди станут принимать их за животных и не будут их есть.

– Тогда уж лучше научить их кусаться! – подпрыгнул венерина мухоловка Жорж. – Меня вот никто не посмеет съесть – я сам всех покусаю! Только тронь меня!

– А ещё Кирилл может попробовать научить все остальные растения отращивать колючки. Ну кто станет есть колючую морковку, а? – предложил папоротник Демьян.

– Вообще-то мы с вами только недавно слышали по телевизору про съедобные кактусы, – сказал бонсай Покусай.

– Съедобные кактусы! – простонал кактус Кирилл и чуть не свалился от ужаса с увлажнителя. – Не напоминайте мне ту жуткую программу! Да! Да-а-а! Они уже едят кактусы, эти «зелёные»! А значит, мы пропали! Нам крышка! – заголосил он. – Я боюсь, дело зашло слишком далеко! Их уже ничто не остановит! Что же нам делать? – и он опять почесал лоб.

– А чего это ты всё время чешешься? – спросил папоротник Демьян. – Я раньше за тобой такого не замечал.

– Это он наверняка в оранжерее что-то подцепил, – хмуро сказала герань Антонина. – Каких-нибудь паразитов.

– Паразиты! – обрадовался венерина мухоловка Жорж. – Ты притащил мне паразитов, Кирилл? Я тебя обожаю! Дай же, дай же мне их скорее! Я их всех съем! Кто там у тебя? Клопы? Блохи? А может, жирненький таракан?

– Да нет у меня никаких паразитов! – возмутился кактус Кирилл. – С чего вы взяли! И ничего я не цеплял. Просто у меня со вчерашнего вечера ужасно чешется лоб! Прямо огнём горит! Посмотрите кто-нибудь, что у меня там такое?

– Это, наверное, ветрянка! – оживилась Розалия Львовна, которая всю жизнь провела в поликлинике и отлично разбиралась в болезнях. – Или лишай. Если ветрянка, тебя нужно намазать зелёнкой, а если лишай, то побрить налысо.

– Вы уж простите, Розалия Львовна, но это какой-то дурацкий совет, – сказала сверху орхидея Галатея. – Он и так зелёный и лысый.

– А ты не умничай, бесстыдница! – прикрикнула на неё Розалия Львовна. – Сидит в прозрачном кашпо, все корни наружу! Ни стыда ни совести!

– Да хватит вам ссориться, – отмахнулась от них лиана Диана. – Дай посмотрю, что там у тебя.

Она спустилась с потолка и внимательно посмотрела на зелёный лоб кактуса.

– Что там? Ну что там? – волновался он.

– Не хочу тебя пугать, – задумчиво сказала лиана Диана, – но это очень похоже на бутон.

– Бутон? – подскочил кактус Кирилл. – Ты что, издеваешься? Откуда у меня бутон? У меня не может быть никаких девчачьих бутонов!

– А чего это они девчачьи? – возмутился лимон Филимон. – Мы же растения. Мы все цветём, вон даже папоротник Демьян. Он, правда, раз в триста лет, но цветёт же.

– И ничего такого в этом нет, – обиженно скрутил длинные листья папоротник Демьян. – Филимон прав. Все растения цветут! Просто кто-то ждёт по триста лет, а кому-то бац – и бутон, а он ещё и недоволен, посмотрите-ка на него!

– Может, ты не разглядела? – не унимался кактус Кирилл. – Посмотри как следует! Вдруг это и не бутон вовсе!

– Вот! Вот! – закричали наперебой фикусы Вениамин и Валентин. – Вот, держи! – и протянули лиане Диане Юрины очки, которые тот не мог найти уже две недели.

Лиана Диана посмотрела на Кирилла через очки, потом ещё раз без них и вынесла окончательный вердикт.

– Это бутон, – сказала она. – Кирилл, это определённо бутон. Ты скоро зацветёшь.

– А-а-а-а-а! – закричал кактус Кирилл и уже собрался упасть в обморок, как в дверном замке зазвенели ключи и домой вернулся Юра.

– Юра! – закричали и запрыгали все сразу. – Юра-а-а! Юра-а-а-а-а!

– Привет, мои дорогие дружочки! – сказала улыбающаяся и очень растрёпанная Юрина голова. Весь остальной Юра ещё снимал в прихожей кроссовки, а голова уже просунулась в комнату.

– Скорее иди сюда! – стали тащить его фикусы Валентин и Вениамин.

– Куда ты ходил? Что ты нам принёс? – запищали малыши-рассада.

– Да, Юра, что ты принёс? – с любопытством попытались заглянуть к нему в рюкзак плющ Хвощ и хвощ Плющ.

– Тебя так долго не было! Мы думали, ты потерялся, – всхлипнул гиацинт Василий, и в комнате сильно запахло гиацинтами.

– Спокойно, спокойно, – улыбнулся Юра. – Меня не было всего-навсего час. Ну, может, час с четвертью. Я ходил на почту.

– На почту? – удивились все.

– Даже не буду спрашивать про бандероль, – сказала орхидея Галатея. – В прошлый раз спросила, так меня на смех подняли. А мне просто нравится это слово.

– Зачем ты ходил на почту? – спросил лимон Филимон. – Ты устроился на работу? Теперь будешь работать почтальоном?

– Как здорово! Юра будет целыми днями развозить посылки! – обрадовались фикусы Валентин и Вениамин. – А те, которые никто не захочет забирать, будет приносить нам! Ура! У нас будет много посылок!

– А по дороге на почту ты, случайно, не зашёл в магазин с мухами? – поинтересовался на всякий случай венерина мухоловка Жорж.

– А тебе выдадут почтальонскую форму? – не унимались фикусы.

– Подождите вы! – рассмеялся Юра. – Я сейчас отвечу вам на все вопросы, только не галдите. Во-первых, Жорж, я уже сто раз объяснял тебе, что магазинов с мухами не бывает. А если они появляются, их тут же закрывают санитарные инспекторы, потому что в магазинах никаких мух быть не должно.

– Правильно, – поддакнула Розалия Львовна. – У нас в поликлинике даже плакат такой висел: «Муха – разносчик опасных заболеваний». И картинка, бр-р-р, ужасно противная.

– Плакат? С противной картинкой? – оживился Жорж. – Ой, мне срочно нужен такой плакат! Юра, давай повесим у нас на стене плакат с большой мухой!

– Ну-у, – скривился Юра. – Я об этом подумаю. Но ходить в магазин с мухами меня, пожалуйста, больше не проси. Запомни: их все закрыли санитарные инспекторы.

– Ты нарочно меня обманываешь, – пробурчал Жорж.

– Работать почтальоном я тоже не собираюсь, – не обратил внимания на его недовольство Юра. – Я же ботаник, дорогие мои. А теперь смотрите внимательно. – Он сунул руку в рюкзак и вытащил оттуда маленький свёрток.

– Что это? – спросили все.

– Это бандероль! – воскликнул Юра. – Галатея угадала!

– Ура-а-а-а! – закричала сверху орхидея Галатея. – Я так и знала! Вот она какая, оказывается, бан-де-роль!

– Бандероль – это маленькая посылка, – объяснил Юра. – И она прилетела к нам из Индии! Представляете?

– Меня, конечно, сейчас все затюкают, но я бы предположил, что там муха, – тихо пробубнил из своего угла венерина мухоловка Жорж. – Я видел документально-познавательный фильм про Индию, там полно насекомых.

– В этом ты прав, – терпеливо вздохнул Юра. – Но нам прислали не насекомых, а… вот! Смотрите!

И он показал на ладони большое коричневое зёрнышко. Чем-то похожее на орех или жёлудь, только без шляпки и тёмно-коричневое.

– Керамзит? – спросил лимон Филимон. – Нам прислали из Индии керамзит?

– Юра, покажи! Покажи, Юра! – в один голос закричали фикусы Валентин и Вениамин и стали смотреть на зёрнышко через очки. Они, видимо, забыли, что стащили их у Юры.

– Дайте и мне посмотреть! – подскочил к ним кактус Кирилл и почесал лоб.

– Какие же вы безобразники и хулиганы! – возмутился Юра и отобрал у фикусов очки. – А с тобой, Кирилл, что такое? Почему ты чешешься?

– Кирилл зацветает! У Кирилла бутон! – закричали все в один голос.

– Помолчите! – рявкнул Кирилл и уткнулся лбом в ствол пальмы Мальвы, чтобы никто не видел его бутон.

– Кирилл, это же отличная новость! – обрадовался Юра. – Тут нечего стесняться! Это говорит о том, что ты – здоровое растение.

– Это говорит о том, что у меня будет цветок на лбу! Как у девчонки, – не выдержал и всхлипнул кактус Кирилл.

– Девчонки тут совершенно ни при чём, – спокойно объяснил Юра, пока остальные рассматривали зёрнышко у него на ладони. – У вас, то есть у растений, бывают мужские и женские цветки.

– Всё равно мне это не нравится, – пропыхтел кактус Кирилл. – У тебя на прошлой неделе тоже был прыщик на лбу. И ты, между прочим, переживал!

– Да-да, – подхватили фикусы. – Переживал и выдавливал! Мы видели.

– О! – подскочил кактус Кирилл. – Значит, и я могу его выдавить, этот бутон?

– Не вздумай! – строго сказали в один голос Юра и Розалия Львовна.

– Ты что, не помнишь, какой у меня потом был красный лоб? – смутился Юра. – Мне даже пришлось ходить на занятия в бейсболке, шапку-то я потерял. Так что лучше не выдавливай!

– Всё, хватит обсуждать ваши прыщи, тьфу, то есть бутоны! – возмутилась лиана Диана. – Юра, рассказывай уже, наконец, что там к нам приехало из Индии.

– Ой, точно! – спохватился Юра. – Это, мои дорогие друзья, никакой не керамзит.

– И не орех? – спросил плющ Хвощ.

– И не орех, – покачал головой Юра. – Хотя из ореха тоже может вырасти деревце. Но из этого семечка вырастет удивительное растение – лотос!

– Это лотос? – спросил лимон Филимон. – И как же им стирать?

– Зачем им стирать? – удивился Юра.

– Потому, что твоя мама… – начала герань Антонина.

– Мама Юры, – пояснили фикусы Вениамин и Валентин, без их полезных комментариев не могла обойтись ни одна дискуссия.

– Да, мама Юры, – продолжила герань Антонина. – Так вот, она всегда говорит, что Юрины рубашки надо постирать в лотосе.

– Это совсем другой «Лотос», – рассмеялся Юра. – Так называется стиральный порошок. А этот лотос – прекрасное растение, которое живёт в дальних жарких странах, а теперь будет жить и у нас с вами.

– У нас и так почти нет места ни на полках, ни на подоконниках, – проворчал папоротник Демьян. – Куда же нам ещё лотос впихнуть?

– А лотосу и не нужно место на подоконнике, – сказал Юра и хитро подмигнул. – Потому что лотос будет жить в аквариуме! Да-да, эти растения живут в воде и высовывают из неё только побеги, листья и цветы.

– Ух ты! – удивились все.

– А имя у него есть? – поинтересовалась розмарин Марина.

– Конечно, – кивнул Юра. – Его зовут Сушил.

– А-ха-ха! – рассмеялись хвощ Плющ и плющ Хвощ. – Вот так имечко! Он же живёт в воде! Так что он там может сушить, этот Сушил?

– Сушил – это индийское имя, – пояснил Юра. – Оно означает богатство духовного мира, гармонию и баланс. Лотос – очень мудрое растение, с ним связано множество прекрасных легенд. Как-нибудь вечером я вам их непременно расскажу!

– О! Как прекрасно! – обрадовался бонсай Покусай. – Я чувствую, мы с Сушилом очень похожи. У него такая необычная энергия. Мы с ним наверняка подружимся и будем вместе медитировать и размышлять о вечности.

– Мало нам было одного зануды в доме, так нам второго прислали, – фыркнул нарцисс Борис.

– Да! – гордо сказал бонсай Покусай. – И какое счастье, что не все в этом доме заняты только своей внешностью. Есть ещё растения, которым важен и духовный рост.

– Да хватит вам, – остановила их перепалку орхидея Галатея. – Юра, я ничего не поняла! Объясни нам всё как следует. Вот этот жёлудь и есть лотос Сушил? Он будет плавать в аквариуме с рыбками? И всё время молчать как керамзит? Да его там даже не разглядеть толком, он затеряется в камешках.

– Нет, моя красавица Галатея, – сказал Юра. – Конечно, он станет совсем другим. Из этого, как ты выразилась, «жёлудя» появится прекрасный принц, ой, то есть прекрасный лотос. Сейчас я положу Сушила в аквариум, и мы с вами посмотрим, что будет происходить. А я пока пойду на кухню и поставлю чай. У меня где-то осталось печенье «Божья коровка».

– Я его пробовал, оно поддельное, – пробурчал венерина мухоловка Жорж ему вслед. – Надо написать жалобу в кондитерскую. Зачем называть печенье «Божья коровка», если оно сделано не из насекомых, а из муки и сахара?

– Оно просто похоже на божью коровку, потому что на нём пятнышки из изюма, – засмеялся Юра. – И я думаю, что покупатели написали бы на эту кондитерскую тысячу жалоб, если бы там и в самом деле пекли печенье из божьих коровок.

Два дня коричневый «жёлудь» в аквариуме не подавал никаких признаков жизни, так что зелёная мафия даже успела о нём позабыть. Тем более что дел у них с Юрой было полным-полно. Юра писал курсовую работу, а его зелёные друзья помогали ему как могли: возвращали украденные ручки, подавали ластики, искали в Листонете нужные картинки и внимательно слушали Юру, когда ему нужно было отрепетировать выступление перед профессором Колокольчиковым. В общем, все были ужасно заняты, да ещё кактус Кирилл требовал внимания и постоянно был в дурном настроении из-за своего бутона. За кактусом надо было приглядывать, чтобы он чего доброго не начал откручивать бутон или выдавливать его, поэтому Розалия Львовна, как заслуженный медработник, потеряла покой и сон. Она прочитала Кириллу целую лекцию о том, как опасно выдавливать бутоны, то есть прыщи, и рассказывала ему страшные истории про пациентов поликлиники, которые легкомысленно ковыряли лицо грязными руками, а потом их пришлось усиленно лечить горькими таблетками и мазями, которые пахли просто ужасно. Кирилл слушал её исподлобья, вздыхал и рассматривал бутон в зеркале в шкафу или смотрел на своё отражение в блестящей леечке. В конце концов он выпросил у Юры бейсболку, в которой тот ходил на занятия, когда у него выскочил прыщ. Правда, бейсболка оказалась сильно велика Кириллу, она накрыла его почти до половины, но он всё равно сидел в ней на своём подоконнике и выглядывал из-под неё через дырочку.

На третий день Юра заглянул в аквариум, когда пошёл кормить рыбок, и ужасно обрадовался.

– Смотрите! – закричал он. – У него росток! Сушил просыпается!

Зелёная банда мигом примчалась к нему, и все увидели, что коричневый кругляш и в самом деле обзавёлся длинным ростком.

– Если так дальше пойдёт, то через пару недель мы наконец-то сможем с ним поговорить, – оценил бонсай Покусай. – Надеюсь, он уже сможет сказать нам хотя бы несколько слов.

Но на этот раз он ошибся. Всё случилось намного быстрее. И не совсем так, как планировалось.

Через пару дней Юра и его зелёные друзья устроились поудобней перед телевизором и смотрели фильм про тропические леса. Фильм был красочный и захватывающий, а в главных ролях были такие удивительные растения, что зелёная мафия вместе с Юрой просто прилипла к экрану, не замечая ничего вокруг и почти не дыша. Ничего удивительного, что все жутко перепугались, когда из аквариума вдруг кто-то запел.

– Ай-лала-лала-лай! – пропел незнакомый тонкий голосок, и все дружно вздрогнули.

– Мать моя пеларгония! – вскрикнула герань Антонина, а папоротник Демьян свалился с подлокотника Юриного кресла – хорошо, что тот успел вовремя его подхватить.

– Что это, батюшки? – всплеснула длинными ветками Розалия Львовна.

– Наши рыбы сошли с ума? – тихонько спросила орхидея Галатея.

– Юра! Нам страшно! Мы не пойдём смотреть! – закричали в один голос фикусы Вениамин и Валентин.

– Мне самому страшновато, – признался Юра, – но я всё-таки посмотрю.

Он поднялся с кресла и пошёл к аквариуму. Зелёная мафия поскакала за ним, спотыкаясь от страха и прячась друг за друга.

– Кто здесь? – спросил Юра, склонившись над водой, и оттуда мгновенно высунулся круглый лист на длинном стебельке.

– Сушил! – догадался Юра. – Ты вырос! Как я рад. Как мы все тебе рады! – выпалил он, ещё не догадываясь, что радоваться рано.

– Брат! – закричал в ответ голос из аквариума. – Мой брат! Я тебя потерял, я тебя теперь находил! Брат!

– Нет-нет, – засмеялся Юра. – Я не твой брат, меня зовут Юра. Ты прилетел к нам из Индии, ты будешь жить с нами.

– Брат! – завопил Сушил громче. – Я нашёл! Ты мой брат!

Он высунул из аквариума ещё один росток, и не успел Юра хоть что-то сообразить, как длинные побеги полезли обнимать его за шею.

– Да нет же, – повторял Юра, пытаясь отлепить от себя мокрые стебли. – Я не твой брат, я твой друг.

– Сушил хороший! Сушил не обманет! Брат! Праздник! Ай-лала-лала-лай! – не унимался новый обитатель Юриной квартиры.

– Может, у него акклиматизация? – осторожно предположила за спиной у Юры китайская роза Розалия Львовна. – Или на радостях переволновался. У нас в поликлинике часто бывали случаи, когда маленьких детей не могли угомонить – уж очень они радовались, что вышли от врача и можно идти домой. Некоторые даже на пол от счастья падали.

– А этот на шею лезет, – хмуро констатировал лимон Филимон. – Да и шумный какой.

– Подождите, дайте ему время, он привыкнет, – попытался успокоить всех бонсай Покусай.

– Брат! Родной брат! – не унимался лотос.

На Юре уже не осталось ни одного сухого места – из аквариума высовывались всё новые и новые побеги с мокрыми круглыми листьями и упорно лезли обниматься.

– Эй, молодой человек! – попыталась урезонить его сверху лиана Диана. – Ну-ка угомонитесь!

– Сестра! – закричал Сушил. – Моя сестра! Я тебя потерял! Я тебя нашёл!

– Только не надо меня обнимать, – вздрогнула Диана и на всякий случай уползла подальше.

– Ай-лала-лала-лай! – вопили стебли Сушила на все голоса. – Танцы! Праздник! Брат! Сестра!

– Да что же это такое, – выдохнул Юра, с трудом вырвавшись из мокрых объятий и отскочив на безопасное расстояние. – Я не твой брат! Мы тоже тебе очень рады, но хватит уже обниматься и петь. Давай нормально поговорим!

Однако никакого нормального разговора в тот вечер так и не получилось. Сушил пел, бросался всех обнимать и не отвечал ни на какие вопросы.

– Ай-лала-лала-лай! – ходил ходуном аквариум, вода выплёскивалась на пол, бедные рыбы жались по углам.

– Интересно, это когда-нибудь кончится? – спросила розмарин Марина, но всё только начиналось.

Сушил разрастался на глазах, он был очень красивым – теперь у него были не только круглые листья на длинных зелёных стеблях, но и цветы! С одной стороны, Юра был ужасно рад и горд, что у него оказался такой уникальный и роскошный экземпляр, но, с другой стороны, он не знал, куда деться от бесконечных песен и криков. Энергия Сушила била через край в прямом и переносном смысле. Сначала он только пел и называл всех «брат» и «сестра», плакал, потому что якобы всех потерял, и тут же хохотал на радостях оттого, что все нашлись. Потом начинались песни и танцы, а после всё повторялось сначала.

– Может, насыпать ему в аквариум успокоительного? – предложила Розалия Львовна. – Юра, у нас в аптечке есть какие-нибудь сильнодействующие препараты? Я боюсь, простыми валериановыми каплями тут не обойтись.

– Давайте накроем его покрывалом, – сказал лимон Филимон. – Он тогда решит, что уже ночь, и заснёт.

– Купи камень! – вдруг закричал Сушил и высунул из воды на одном из круглых листьев камешек, который достал со дна аквариума. – Красивый камень! Дорогой камень! Большой камень! Купи!

– Докатились, – констатировал венерина мухоловка Жорж. – А ещё говорили, что я всем надоедаю с моими мухами. Я хотя бы не пытаюсь продавать наши вещи.

– Песок купи! Покупай песок! Ай-лала-лала-лай! – Сушил и не думал останавливаться.

– Боже мой, – схватился за голову Юра. – Как же его унять?

– Мы с ума сойдём на этом восточном базаре, – оценил ситуацию лимон Филимон и закрыл лимончику ушки.

– А что пишут про лотосы в Листонете? Или, может, профессор Колокольчиков на занятиях про них что-то говорил? – спросил из-под бейсболки кактус Кирилл.

– Говорил! Что лотос – это мудрое и спокойное растение! – чуть не плакал Юра, пытаясь перекричать Сушила. – Что это символ гармонии! Профессор даже рассказывал нам, как ездил в экспедицию, чтобы любоваться лотосами, что они прекрасны и даже делают людей мудрее и спокойнее.

– Рыбу купи! Купи рыбу! – крикнул Юре Сушил и вытащил из воды несчастную рыбёшку.

– Ну-ка немедленно отпусти её! – завопил Юра и кинулся на помощь бедолаге. – Сушил! Брось сейчас же рыбу! У нас нельзя так себя вести. Мы не на рынке! Ты уже перелопатил весь аквариум. Что же ты за лотос такой?

– Вот-вот, – поддакнула орхидея Галатея. – Может, тебе продали бракованный экземпляр? Ты где его купил, Юра? На распродаже?

– Нет, – пожал плечами тот. – Я всегда заказываю семена на этом сайте, я прочитал отзывы: все ботаники и просто любители растений были очень довольны, никто не жаловался.

– Будем надеяться, он всё-таки перегрелся в дороге. Или переохладился. Или его растрясло, – сказала Розалия Львовна. – И такое поведение – просто временная реакция. Он привыкнет, стресс пройдёт, и всё встанет на свои места. Давайте подождём хотя бы до утра. Утро вечера мудренее. Может, он выспится и угомонится.

– Я тоже считаю, что нам нужно немножко потерпеть, – решил Юра. – Давайте попробуем не обращать на него внимания. Спокойной всем ночи.

Но спать этой ночью никому не пришлось. Сушил пел, танцевал и пытался продать всё, что нашлось в аквариуме. Он выплескал из него почти всю воду и выкинул все камни. Рядом на полке он нашёл Юрин старый брелок с колокольчиком и начал не просто петь, но ещё и звенеть. В конце концов Юра вскочил с постели, включил свет, а кактус Кирилл спрыгнул со своего подоконника, по пути потеряв бейсболку, и оба они одновременно закричали:

– Хва-тит! Пе-ре-стань!

И тут случилось чудо. Пение, танцы и крики «Купи песок! Купи рыбу!» мгновенно прекратились. Сушил вдруг застыл и, как зачарованный, уставился на Кирилла. На несколько минут в комнате повисла мёртвая тишина.

– Вы что там, его задушили? – тихо спросила с потолка лиана Диана.

А лотос Сушил вдруг медленно произнёс:

– Ты великий учёный! О великий жрец! – и склонился перед Кириллом в глубоком поклоне.

Тут все остальные тоже посмотрели на Кирилла и охнули: на лбу у круглого кактуса больше не было бутона, теперь там сиял ярко-красный цветок.

– Что? – спросил кактус Кирилл, который совершенно опешил от реакции лотоса Сушила и никак не мог понять, почему все на него так смотрят.

– Вот, – тихо сказал ему лимон Филимон и протянул леечку, чтобы Кирилл мог посмотреть на своё отражение.

– А-а-а! – закричал кактус Кирилл, и леечка громыхнулась на пол. – Что это? Цветок?

– Он очень красивый, честное слово! Даже красивее моих! – быстро затараторила орхидея Галатея.

– Правда, Кирилл, тебе очень идёт! Он просто как… как звезда! – вторила ей лиана Диана.

– Очень стильный! Да-да! Правда красиво! – кивали изо всех сил фикусы Вениамин и Валентин.

– Настоящий мужчина может позволить себе украшения. Они подчёркивают его силу, – убедительно сказал бонсай Покусай.

– О великий! – воскликнул Сушил.

Все резко замолчали, а лотос снова поклонился.

– Кирилл, – шёпотом позвал Юра. – Может, ты с ним поговоришь? Похоже, ты для него авторитет. Или ты его загипнотизировал, я уж не знаю!

– Пожалуйста! – подключились все.

– Ну ладно, – сказал Кирилл. – Так и быть, я попробую. Всё равно хуже уже не будет. – Он потрогал красный цветок у себя на лбу, всхлипнул и произнёс: – Поднимись, Сушил. Не нужно кланяться. Я – твой друг.

– Не может быть, – едва слышно ответил лотос Сушил. – Какая великая честь! Сам верховный жрец назвал меня другом. Какое счастье! Я самый счастливый лотос в мире!

– Да, ты мой друг, – продолжил Кирилл, который, похоже, начал входить в роль. – Но мы с тобой сможем дружить, только если ты перестанешь хулиганить.

– Перестану! – кивнул лотос всеми цветами.

– И перестанешь громко петь по ночам, и вообще не будешь петь, если никто не хочет, чтобы ты пел.

– Перестану! – пообещал лотос.

– И больше не будешь продавать никому камни и рыб!

– Да! Да-да-да! Не буду!

– Тогда с этого момента я торжественно объявляю тебя своим другом! – провозгласил кактус Кирилл, а лотос разрыдался от счастья.

– Вот и прекрасно, – вздохнул с облегчением Юра. – А теперь давайте, пожалуйста, поспим. У меня совершенно не осталось сил.

Следующим утром и Юра, и зелёная мафия обнаружили Кирилла возле аквариума. Оказалось, они с лотосом Сушилом проговорили всю ночь, и оба были в прекрасном настроении. Они болтали обо всём на свете, как старые добрые приятели. Сушил рассказал Кириллу, что раньше он жил в жаркой Индии под палящим солнцем, где зрел в «коробочке» – так называют соцветие лотоса. Но однажды кто-то грубо вытряхнул его оттуда, и Сушил так испугался, что потерял сознание, а когда пришёл в себя, то оказался в кромешной темноте, а вокруг галдели его многочисленные братья и сёстры. И он тоже начал говорить без перерыва, пока не превратился в сухое семечко.

– Подожди-ка, – перебил Сушила Юра. – Но ведь сейчас ты нормально разговариваешь, не скачешь, не танцуешь и не поёшь.

– Да, – потупился Сушил. – Простите меня, на меня иногда такое находит. Стоит мне сильно испугаться, и я как будто превращаюсь в кого-то другого.

– Ясно, – тихо вздохнул папоротник Демьян. – Раздвоение личности. Этого ещё не хватало.

– Простите, – вздохнул лотос. – Да, наверное, так и есть. В такие моменты в меня как будто вселяется моя троюродная прабабушка, а она очень сильно любила петь, танцевать…

– И всё время что-то продавала, – добавила лиана Диана, и остальные рассмеялись.

– Видишь, Кирилл, а ты зачем-то переживал из-за своего цветка! А он, оказывается, способен вылечить даже лотос с раздвоением личности, – констатировал лимон Филимон.

– Всё дело в том, – объяснил Юра, – что на родине Сушила красные точки на лбу могут носить только самые умные и уважаемые люди.

– О да! О да! – подхватил лотос Сушил. – Только самые великие мудрецы, жрецы и учёные!

– Ну вот, Кирилл, а ты расстраивался! – крикнула сверху лиана Диана.

– И вовсе я не расстраивался, – как ни в чём не бывало ответил кактус Кирилл. – Я всегда знал, что я самый особенный. И самый мудрый. И только попробуйте со мной поспорить! – пригрозил он всем маленьким колючим кулачком.

Но никто и не думал этого делать. Все были ужасно рады, что лотос Сушил перестал хулиганить и оказался милым и симпатичным растением. А кактус Кирилл больше не расстраивался из-за своего цветка. Вот так закончилась ещё одна история, которая приключилась с ботаником Юрой и его зелёными друзьями. А что будет с ними дальше, вы узнаете уже совсем скоро.