Два часа сборов на свидание под пристальным присмотром Арины по видеосвязи, и вот я иду играть в настольный футбол с Костей, в парк аттракционов. Вчера мы переписывались, перед тренировкой Костя позвонил мне и уточнил, не передумала ли я встретиться с ним вечером, а еще спросил, где лучше распечатать фотку. Я сделала вид, что поверила в важный вопрос о фото. Не думала, что мальчики тоже ищут повод позвонить или написать. Но мне нравится, что он хоть и немного, но проявляет инициативу.

Перед тренировкой он написал мне очередное сообщение: он с нетерпением ждет вечера. И я сделала вывод, что у нас больше чем просто дружеская прогулка, и это самое настоящее свидание. Я ждала этого момента и не могла думать ни о чем другом! Я уснула и проснулась вместе с Костей – под его пожелания спокойной ночи и доброго утра. Вроде бы это такая мелочь, но как же было приятно. А когда увидела, что он мне звонит, сердце пропустило удар. Я боялась, что он хочет отменить нашу встречу, но нет, он переживал, как и я.

Немного не так я представляла наше первое свидание, но ладно. Если честно, я думала, что прогулки по паркам остались в школе. А сейчас мы сходим в кино, посидим в кафе и поболтаем. На прощание он меня поцелует, и этого будет достаточно. Но мы, как школьники, ели мороженое в парке. И если бы мне не нравился Костя, то я бы уже сочинила отмазку и сбежала. Он забавный, я вижу, как он смущается и пытается что-то придумать. Мне нравится общаться с ним, но без гама от его друзей на фоне.

Костя кажется мне очень честным, он сразу признался, насколько сложно ему остаться со мной наедине без группы поддержки. Это подкупает, он такой милый, когда говорит о друзьях, а я думала, так дружить можем только мы, девочки.

Я, конечно, понимаю, что мне никуда не деться от Ника и Макса, но так скоро привыкать к ним не хотела. Да и выходка Макса с шампанским мне не понравилась. К тому же они всегда рядом, а мы же не в детском саду, чтобы вечно ходить табуном. Но Костя классный! С переездом моей лучшей подруги я уже и забыла, каково это – гулять просто так и наслаждаться общением.

Может, в моей спокойной жизни есть место урагану? А если я не понравлюсь этим мальчишкам? И они будут пытаться отвлечь Костю от меня? Надо определенно с ними подружиться. Только я совершенно не понимаю как. Я слишком спокойная и физически не смогу постоянно находиться рядом.

Но так как Костя не представляет жизни без них, будем ориентироваться по ситуации. Не хочу загадывать. Вдруг это вообще наше первое и последнее свидание? Что, если я ему не понравилась? Показалась слишком надменной, строгой или занудной? Ведь я обиделась на Макса, хоть и за дело!

– А ты когда-нибудь играла в настольный футбол? – спрашивает он, занимая место за столиком.

– Пару раз бывало, – уклончиво отвечаю я.

Нет, ни капли лжи, просто недоговорила правду. У Арины есть старший брат, а на даче у них – настольный футбол. С самого детства мы втроем устраивали турниры, и я всегда выходила победителем. А если совсем честно, то у Кости нет шансов.

– Давай я объясню правила, – предлагает он.

– Я их знаю, начинаем? – смеюсь я, потому что прекрасно понимаю, что одержу победу.

– Уступлю тебе право первого вбрасывания, – Костя благородно дает мне фору.

Он еще не понимает, какую ошибку совершил! Но я не спорю, пускай считает, что в этом деле я новичок.

Через два тайма мы заканчиваем игру, и я выхожу победителем с разницей в шесть голов. Сначала Костя поддавался мне, как истинный джентльмен, но быстро понял, что и без этого продует. Было смешно смотреть на него, когда это осознание все же пришло – я играю далеко не в первый раз. Мы много смеялись, и нам уже не нужно было задавать вопросы, чтобы узнать друг друга. Теперь я знаю, что он готов уступить девушке победу, чтобы ей не было обидно. Что когда он расстраивается, у него краснеет нос. Что когда я смотрю в его пепельные глаза, забываю, где мы находимся.

– Ты сказала, что не умеешь играть! – обиженно говорит Костя, смотря на меня, и я снова теряюсь в его глазах.

– Я сказала, что играла пару раз. Ну, возможно, пару сотен раз, – смеюсь в ответ я.

– Ты хороша! Теперь можно рубиться два на два, а то мы вечно ссоримся, кто с кем соревнуется. – Глаза у Кости загораются недобрым огнем, а мне это уже не нравится. – Завтра возвращаемся сюда и обыгрываем Макса и Ника. Уделай их по полной. Хорошо?

Как я могу не согласиться? Показать, что я умею играть в настольный футбол и обыграть настоящих футболистов? Это предложение, от которого невозможно отказаться! Да еще и Максу отомщу!

На выходе из парка аттракционов Костя покупает мне воздушный шарик (конечно же, в виде футбольного мяча), а я внезапно думаю, что пора домой. Мы точно в детском саду. Уже начало одиннадцатого, а мне нужно быть дома в половину. Опаздывать нельзя – накажут. Это пройденный этап. Мой папа военный, он очень пунктуальный, поэтому каждые десять минут опоздания равняются одному дню наказания: округляется до большего.

Однажды я опоздала домой на час: мы с Ариной пропустили последний автобус на День города и долго не могли вызвать такси. После я сидела дома неделю, да еще и летом! Было обидно и скучно. Пятьдесят семь минут (папа засек) были равны семи дням заточения – ведь где шесть, там и неделя, правда? – и запомнились мне надолго. Пока Арина загорала на пляже, гуляла по вечернему городу, я выполняла домашние дела: перегладила все белье дома, в том числе и постельное, отмыла кафель на кухне и даже протерла все люстры. Часть наказания – гора работы по дому. И пока я не сделаю все из списка, гулять не выйду.

– Через двадцать семь минут я должна переступить порог квартиры. И ни минутой позже! – объявляю я.

– Тебе до сих пор говорят, во сколько прийти домой? – удивляется Костя.

Да, этот вопрос я слышу часто и уже привыкла. У меня очень строгий отец, а сейчас, после выхода в отставку, у него появилось много времени, чтобы контролировать меня. До своего совершеннолетия я жила мыслью, что еще чуть-чуть, и я буду свободной, стану гулять до утра, не отчитываться, куда иду и с кем. Но в день восемнадцатилетия меня ждал сюрприз. Оказалось, что, пока я живу за счет родителей, я должна отчитываться и меня будут наказывать за провинности. Это было разочарование века! Сколько бы я ни пыталась отвоевать свою свободу, папа был непреклонен. Никаких опозданий.

Иногда мне до слез обидно, что родители настолько строгие, но все мои попытки это изменить заканчивались полным провалом. Или домашним арестом. Карманные деньги у меня никогда не отнимали, а вот запретить гулять – запросто. Многие знакомые девочки уже давно не отпрашиваются у родителей, и это еще одна причина, почему я не завела себе новых подруг после переезда Арины. Стыдно признаваться, что меня постоянно контролируют. А я ведь никогда не давала повода для беспокойства. Всегда хорошо училась, помогала по дому, да, иногда опаздывала, но ведь по уважительной причине.

Когда у нас было посвящение в первокурсники, я отказалась идти вместе с группой. Ребята отмечали его в баре, собирались в десять, а для меня это слишком поздно. Я даже поругалась с отцом, но результата не добилась, пока мои одногруппники кутили, я плакала в подушку от несправедливости жизни. Мама сказала, что это удел всех женщин: сначала ты отпрашиваешься у папы, потом у мужа, а затем уже у мамы, потому что она сидит с внуками – твоими детьми. Мама часто на моей стороне, но с папой спорить бесполезно. Если он решил – так тому и быть.

Пока что план такой: найти работу, начать зарабатывать и пожить для себя, ни перед кем не отчитываясь. Желательно отдельно от родителей. И я уже предвижу реакцию папы. И что теперь? А если я не выйду замуж, то меня будут контролировать всю жизнь?

– Это долгая история, я расскажу как-нибудь потом. Но да, если я опоздаю, мне конец, – произношу я, опустив глаза.

– Давай вызовем такси?

Я отказываюсь: сегодня он потратил много денег на прогулку. Многие девочки считают, что платить за девушку – мужская обязанность, но не я. Парни, которые учатся в институте, не работают – значит, деньги им дают родители. Когда мы окончим универ, я не буду против, чтобы за меня заплатили, но сейчас у меня всегда есть с собой кошелек, куда бы я ни пошла.

Я попыталась купить мороженое сама, но Костя так обиделся, что я больше не доставала деньги всю прогулку. И от этого чувствую себя неловко. Поэтому решаю рискнуть и дойти до дома пешком. Если поторопиться, то я точно успею! И мне хочется еще немного побыть рядом с ним, а не убегать. Похоже, я потеряла счет времени – впредь буду ставить будильник.

– Мы успеем, если поторопимся, – отвечаю я, ускоряя шаг.

Дойдя до моего дома за пятнадцать рекордных минут, мы останавливаемся.

Костя переминается с ноги на ногу. Он снова тупит, но ничего, я это исправлю. Когда он расслабился, перестал думать о том, что я сбегу, то снова стал классным, но теперь ему опять что-то мешает. Словно в Косте два человека: один стеснительный, который не может сделать шаг навстречу, а второй – общительный и веселый, который периодически выгоняет скромнягу. Интересно, какой же он на самом деле?

Я начинаю разговор:

– Спасибо за вечер. Мне понравилось!

– И мне. Завтра в шесть?

– Да. Я пойду? – Я жду, что он хотя бы обнимет меня на прощание.

– Давай, – отвечает Костя и делает шаг назад.

– До завтра? – предпринимаю еще одну попытку я.

– До завтра.

Я вздыхаю. Рассказать ему (и, скорее всего, его друзьям) про намеки девочек, что ли? Я резко подаюсь вперед, целую его в щечку и быстро захожу в подъезд. Пока он не успел ничего сообразить, и я не подумала, что зря это сделала. Кажется, в нашем общении мне нужно будет его направлять. Арина говорит, что я очень люблю командовать людьми и сама того не замечаю. Но я не специально!

Родители встречают меня в коридоре.

– Двадцать два двадцать девять! – говорит папа. – Ты была близка к провалу.

– Это что, шарик в виде футбольного мячика? Ты с кем гуляла? С пятиклассником? – с хитрым прищуром спрашивает мама.

– Да, именно он, мам! – улыбаюсь я. Но остальные вопросы игнорирую и ухожу в свою комнату.

Меня даже не поцеловали на прощание, похоже, я и правда гуляла с пятиклассником.