Вот и настал второй месяц лета. А вместе с ним и нестерпимая липкая жара. Я вновь практически не выходила из квартиры, только в этот раз исключительно из-за погоды. Дома спасал кондиционер. Наплевать на счета за электроэнергию!

И это еще повезло, что в нашем районе электричество было. Как говорили в новостях, из-за непривычно высоких температур энергосети не справлялись с нагрузкой. Даже в офисе Оливера случилось ЧП: сломалась система центральной вентиляции. Никакие открытые окна не спасали, так что всех распустили по домам.

Если честно, было очень странно вернуться из университета и найти своего вечно работающего парня готовящим ужин. Было странно и приятно! В кои-то веки не только я стояла у плиты. Хотя, если честно, в такую жару есть совсем не хотелось.

– Саманта! – поприветствовал он меня, не отрываясь от готовки. – Ты рановато. Я еще не успел доделать салат.

– Ничего не хочу, – слабо отозвалась я. Мне было так плохо, что казалось: вот-вот – и в обморок упаду.

– Боже, ты ужасно выглядишь! – воскликнул Оливер, подняв на меня глаза. – Такая бледная. Поймала тепловой удар?

Я вяло пожала плечами и с трудом доползла до барного стула.

– Срочно в душ, – велел Мерфи. Во взгляде читалась тревога. – Посиди под прохладной водой. Должно стать лучше. Только прохладной, а не холодной! Не хватало еще словить остановку сердца.

– Я молода! Какая остановка! – Силы на возмущение у меня нашлись.

– Резкому переохлаждению все возрасты покорны. Все! Иди, а я пока закончу.

* * *

Душ правда привел меня в чувство.

Я вытирала волосы и собиралась выйти, когда услышала голос Оливера. Он разговаривал по телефону на повышенных тонах. И когда я поняла, с кем именно, мои ноги буквально приросли к полу.

– Да, купил. Да, на сегодня, – холодно говорил он. – И денег на первое время дал. Да, Джуди, вот такой я отвратительный человек! Ужасный и кошмарный дядя, который любит племянника и готов помочь в любой момент. Угу. Угу. Все так. И про это я знал. Каков подлец, ха! – Сарказм так и сочился из его фразы. – Ты сама виновата, что Райан сбежал, как только подвернулась такая возможность. Он теперь совершеннолетний! Может делать все, что ему заблагорассудится. Ему захотелось вернуться в Америку – я помог. А со стипендией и стажировкой он и сам справился. Что? Ты не знала? Ну откуда тебе знать! Тебе он писем из интерната не писал. Можешь кричать сколько хочешь – парень улетел и не вернется. Нет, я не скажу тебе куда. Думаешь, я не знаю, что ты примчишься в тот же миг, вцепишься в него своими когтистыми лапами и утащишь назад, размахивая кожистыми крыльями.

На несколько секунд воцарилась тишина.

– Ну не знаю, а по мне, очень даже смешно. – В голосе звучала нескрываемая издевка. – В любом случае нам больше не о чем разговаривать. Я на тебя больше не работаю и помогать тоже больше не буду. Если парень хочет учиться в Колумбийском – он будет. Да, даже если ты подергаешь за ниточки и отберешь его стипендию. Да, я. Что? У меня не хватит денег? Ха! Иди на хрен, Джуди.

После этих грубых слов Оливер, вероятно, отключился.

А я все еще стояла в ванной.

Дышать тяжело. Грудь сдавило. Кровь громко стучала в ушах. Мне было страшно. У меня начиналась паническая атака.

Райан. Будет. Учиться. В. Колумбийском.