Какая первая ассоциация приходит на ум при слове «Финляндия»? Уверен, большинство ответит, что это Nokia. И хотя мобильные телефоны этого бренда давно не производятся, Nokia по-прежнему сохраняет славу всемирной корпорации на рынке связи и глобальных сетей.

Но только ли известной маркой телефона прославилась Финляндия? Когда-то давно я участвовал в качестве докладчика в конференции по протоколу и этикету. В выступлении по кросс-культурному различию между русскими и финнами я предложил назвать известные бренды нашего северного соседа. В качестве приза победитель должен был получить большую бутылку водки Finlandia. Да простят меня сторонники трезвой жизни, да и я лично соглашусь, что чрезмерное потребление алкоголя вредит здоровью, – но и предложенный приз также является подарком от всемирно известного бренда.

К моему удивлению, аудитория завалила меня названиями торговых марок и компаний. Вот лишь малая часть того, что было услышано: краски Tikkurila, автомобильные шины Nokian Tyres, молочные продукты Valio, шоколад Fazer, кофе Paulig, косметика Lumene, ножи и топоры Fiskars, магазины Stockmann и Prisma, куртки Luhta, фармацевтические препараты Orion, трактора Valtra, строительная корпорация YIT, лифты Kone, деревянные дома Honka, паромы Silja Line и Viking Line, автозаправки Teboil и Neste, сантехника Oras, дверные замки Abloy, компьютерная операционная система Linux, компьютерная игра Angry Birds и… стоп, что-то я разошелся, этот список можно еще долго продолжать. Предвижу вопрос: кто же выиграл приз? Победила, как говорится, дружба. По окончании конференции участники вместе дружно продегустировали продукт, который объединяет. Не зря какой-то финский шутник перефразировал слоган Nokia connecting people в Vodka connecting people.

А если серьезно, то хотелось бы понять, в чем же феномен небольшой по населению (немного более 5,6 миллиона жителей) и огромной по площади страны – от Балтийского моря до самых высот Заполярья, – с которой у нас общая сухопутная граница в 1340 километров. Находясь на перекрестке важных дорог, не только географических, но и культурных, не относясь ни к славянам, ни к скандинавам, финны создали свою национальную идентичность. Удивительно, как им, долгое время находясь под властью Швеции, удалось сохранить свой невероятно сложный язык, в котором 15 падежей и пять форм инфинитива.

Сегодня Финляндия – современная страна, внедряющая инновационные технологии. Безусловно, мировая глобализация не могла не коснуться финнов и после вхождения в Евросоюз заставила менять многие стандарты и отношение ко многим жизненным вопросам.

К сожалению, наше сознание наполнено множеством стереотипов о Финляндии, которые мы получаем в первую очередь из интернета. Он полон некорректными статьями, которые просто переписываются или компилируются авторами, никогда и не бывавшими в этой стране.

Много лет шаг за шагом я узнавал, кто такие финны на самом деле. Я пришел к выводу, что мы довольно близки по духу и восприятию окружающего мира, несмотря на их некоторые национальные особенности. Просто в силу климатических и жизненных условий большинство чувств и эмоций у финна спрятано внутри. Но это мое собственное мнение и, как говорится, другая история.

Идея написать подобную книгу родилась у меня давно. Старая журналистская привычка – вести записи интересных встреч, случаев и событий – вылилась в полтора десятка исписанных блокнотов. Имея материалы из собственного жизненного опыта и наблюдений, наверное, было бы неправильно оставить это все в черновиках. Безусловно, невозможно в одной книге написать о нашем северном соседе всё. Но хотелось бы верить, дорогой читатель, что что-то новое ты для себя узнаешь.