Все самое интересное происходит без особой огласки – эту мысль я не раз пытался донести моим студентам-журналистам. К такому выводу я пришел не сам: нечто похожее уже говорил Эдди Саттон, нынешний тренер баскетбольной команды государственного университета Оклахомы. Как-то раз, еще работая в Арканзасе, Саттон спросил своих подопечных, что они делали всю тренировку. Те ответили: «Отрабатывали ведение и броски». Тогда он попросил ребят угадать, сколько из 40 минут матча уходит на ведение и броски: другими словами, как долго мяч находится у них в руках. Игроки называли такие цифры: 12, 14, 15. Однако по мнению Саттона, это время на самом деле не превышало двух-трех минут. Он объяснил такую закономерность спецификой баскетбола. «Большая часть игры проходит без мяча», – сказал Эдди, имея в виду, что баскетболисты в основном тратят время на защиту и пасы.

Журналисты часто допускают ту же ошибку – перестают фокусироваться на чем-то еще, кроме «мяча». Они рассматривают отдельное резонансное событие и совсем упускают из виду его контекст. А ведь именно он показывает, насколько неоднозначной может быть история, позволяя журналисту хотя бы немного, но приблизиться к правде. Такое поведение присуще не только работникам СМИ: все мы любим делать выводы, основываясь не на скучных каждодневных явлениях, а на редких шокирующих событиях.

К чему я клоню: правило «игра продолжается без мяча» применимо и к человеческим взаимоотношениям. Не осуждайте людей за то, что в обычной жизни они ведут себя адекватно, а в критические минуты могут паниковать, грубить или безумствовать. Люди в спокойной обстановке – настоящие. Люди в состоянии стресса – это люди в состоянии стресса, не более. Нравится, как они ведут себя в переломные моменты – подкиньте им парочку причин для беспокойств и наслаждайтесь. Не нравится – тогда судите всех без «мяча». Другими словами, относитесь к чужим моментам слабости, как хотели бы, чтобы относились к вашим.