– Дедушка, а были еще знаменитые подводники, которые внесли неоспоримый вклад в достижение победы?

– Конечно. Только далеко не все капитаны отличались такой дисциплиной и чувством ответственности, как Грешилов. Александр Маринеско, капитан 3-го ранга, Герой Советского Союза, – полная его противоположность. Фигура крайне противоречивая. Талант! А с дисциплиной беда. Да и характер сложный! Подчиняться приказам Александр не любил, своевольничал, а к концу жизни еще и попал в тюрьму.

– Как же ему разрешили служить на подводной лодке?

– В те времена работников не хватало, а результаты Маринеско впечатляли. Именно он считается рекордсменом среди советских подводников – Александру удалось потопить больше всего кораблей противника, если считать по водоизмещению в тоннах. Именно Маринеско затопил огромный немецкий лайнер «Вильгельм Густлофф», но даже свой подвиг он умудрился совершить, нарушив приказ начальства. Вот таким человеком был наш герой.

Александр Маринеско родился 15 января 1913 года. Он вырос в Одессе, поэтому море всегда его привлекало. Уже в 7 лет мальчишка смело плавал, нырял и рыбачил с друзьями.

В 13 лет юноша становится учеником матроса, а через год поступает в школу юнг. После ее окончания Маринеско без проблем приняли учиться в Одесское мореходное училище. После выпуска Александр стал служить на торговом судне «Красный флот», где являлся помощником капитана. Маринеско, наверное, стал бы капитаном дальнего плавания, но судьба распорядилась иначе. А родные южные моря ему пришлось променять на северные.

Позже, как способного ученика, Александра отправили на курсы, где он зарекомендовал себя талантливым моряком. В 27 лет Маринеско уже командовал лучшей подлодкой на Балтийском флоте – М-96. Быстрее его экипажа не погружался никто. Они уходили под воду за 19,5 секунды, а остальным на эту задачу обычно требовалось 35 секунд.

Когда началась война, такие командиры, как Маринеско, ценились на вес золота, поскольку обученных людей не хватало. Высшее командование даже было готово закрыть глаза на все его проделки и проблемы с дисциплиной.

Александр остался в Балтийском флоте, быстро переобучился и стал командовать одной из дизель-электрических торпедных подводных лодок С-класса. Ему достался, казалось бы, несчастливый номер 13. Но из всех 13 торпедных подводных лодок за время войны уцелела только одна. Та самая С-13, которой руководил Маринеско.

Звездный час Александра наступил только под конец войны, в январе 1945 года. Выйдя на очередное боевое задание, С-13 уже 19 дней патрулировала один из районов в Балтийском море, но без особого успеха. Тогда, вопреки приказу, Маринеско решил изменить курс. То ли у моряка сработала интуиция, то ли просто повезло, но недалеко от своей подлодки его команда обнаружила впечатляющую цель.

Огромный 10-палубный немецкий лайнер «Вильгельм Густлофф» лишь в два раза уступал по водоизмещению известному «Титанику». Удивительно, но судно оказалось практически без охраны. В качестве сопровождения – небольшой миноносец «Лёве». Как выяснилось позже, в тот момент на лайнере находилось больше 10 000 человек, включая не только военнослужащих, но и беженцев. Этакий фашистский Ноев ковчег, загруженный людьми и оружием.

Маринеско, как всегда, проявил свою невероятную выдержу, железную волю и умение принимать важные решения, не дожидаясь приказов. Три часа субмарина под его командованием осторожно преследовала лайнер. Дождавшись подходящего момента, наш герой приказал подняться на поверхность и зажечь ходовые огни. В темноте это сработало как маскировка. Когда «Вильгельм Густлофф» оказался совсем близко, с С-13 практически в упор запустили три торпеды, после чего лайнер начал тонуть.

Воспользовавшись замешательством, подлодке Маринеско удалось уйти от преследования и каким-то чудом избежать сотни запущенных в нее глубинных бомб. Этот подвиг имел большое значение для советских войск, ведь Александру удалось уничтожить один из важных объектов фашистского режима.

Спустя некоторое время нападение на судно «Вильгельм Густлофф» назвали атакой века и одной из крупнейших катастроф в морской истории. Исследователи до сих пор спорят на эту тему. Кто-то называет Маринеско преступником и считает, что не следовало нападать на лайнер. Другие убеждают, что война не знает жалости и с точки зрения международного морского права командир С-13 поступил правильно, предотвратив, возможно, еще большие жертвы.

Вскоре Александру Маринеско повезло снова. Всего через 10 дней его подлодка смогла затопить еще один огромный немецкий лайнер – «Генерал фон Штойбен». Подвиги нашего героя не остались незамеченными.